作為世界著名的「賭城」，拉斯維加斯幾乎是所有前往美國觀光旅遊的遊客的必選之地。不可否認，這個在內華達沙漠中建立的城市，已經以它獨特的城市定位，在全世界遊客的心目中佔據一席之地。或者可以這麼說，拉斯維加斯已經成為美國城市的一種代表，也成為美國文化的一種象徵。
當我們在前往拉斯維加斯的旅途中，導遊就曾經打趣地告訴我們：「在這個城市，白天是配角，黑夜才是主流。遊客如果在凌晨兩點之前上床睡覺，那就表示你沒有來過拉斯維加斯。」
事實也確實是這樣。雖然白天的拉斯維加斯大道也是人流熙熙攘攘，熱鬧非凡。但絕沒有夜晚的那種魅力呈現。只有當夜色完全籠罩，燈火通明、流光溢彩的拉斯維加斯才會在每一個遊客面前呈現出它無與倫比的魅力所在。
一般而言，來到拉斯維加斯，有三件事是一定要嘗試一下的。首先，參觀拉斯維加斯大道上的各大酒店。在拉斯維加斯，五星級大酒店的扎堆存在，早已經是著名的一景。畢竟全世界最著名的十大酒店集團，就有七家在拉斯維加斯設立了分支酒店，而且還是集中在這一條聞名遐邇的拉斯維加斯大道上。所以當遊客來到這裡，光是漫步欣賞這些造型各異、精美典雅的五星級大酒店，參觀這些大酒店內部那些不同風格、不同理念的藝術作品，就足以令人嘆為觀止。
其次，看一場歌舞秀。全世界最著名的歌舞表演，拉斯維加斯絕對能名列前三甲。我選擇的是百麗大酒店的歌舞秀，雖然價格不菲，但據說歷史悠久，傳承至今，已經有數十年的歷史了。不過，這裡的舞蹈秀都是「無上裝表演」，簡單說就是所有的女舞者，將根據劇目需要裸露上身進行表演。在國人的理念中，肯定會認為這樣的表演有色情成分了。但事實上，所有觀眾看完演出，都不會有任何色情的感覺。為什麼眾多裸露上身的美女舞者載歌載舞，居然令人絲毫沒有色情的感覺？思索良久，我得出結論，那就是整場歌舞秀的表演太令人震撼了，她們的舞蹈和服裝、包括連續變換的劇目布景，都經過美國甚至歐洲頂尖設計師的不斷設計和改良。據說光是那幾套演出服裝，就已經價值百萬美元，更遑論其他。在充足的資金保障下，一流的舞美設計加上一流的舞蹈團隊，呈現在觀眾面前的就是一場美輪美奐的視覺盛宴。而女性舞者的身體，作為美的一部分，也和這一切完美地融合在一起。如此一來，也就難怪拉斯維加斯的「舞蹈秀」經久不衰，在全世界贏得盛譽。
最後，不得不提的就是拉斯維加斯的「賭博」了。作為一個賭城，每個酒店的大堂，都無一例外擺放著各種賭博設施，也不分晝夜為賭客們提供各種服務。在拉斯維加斯，流傳著很多一夜暴富的故事。據說曾經有一個女招待，因為等待在酒店工作的男朋友下班，無聊至極走入了酒店大堂開始賭博。結果那天夜晚，上帝眷顧了這個女招待，居然讓她在賭博機中了大獎，一夜之間，席捲賭場數百萬美元。當然，故事的真假，我們姑且不論，但有一件事可以確定，那就是，渴望一夜暴富，來到拉斯維加斯「碰運氣」的人肯定有，而且還不少。但他們的結局會怎樣，恐怕可以想見。
當我和一個同樣來自東北的美籍華人導遊意外相識之後，聽他興致勃勃地說起了自己的經驗之談。因為他經常帶團走這條線，所以也算是賭場的常客了，幾年下來，為賭場貢獻不菲，但也起碼有了幾分心得。在賭場，遊客來賭博，首先要學會「看風色」。簡單說，就是你想賭，必須看荷官面前的籌碼是否充足。因為荷官是輪換的，她面前的籌碼很多，意味著她的工作壓力不大，所以她會手下留情一二。反之，她就會全神貫注，力爭贏錢。其次，不要一個人上桌和荷官對賭，要學會「扎堆」。一個人和久經戰陣的荷官較量，除非你是「賭神」，否則還是千萬避免的好。最後，要學會「知難而退」。遊客去玩沒關係，但要有個指標，拿出五十美元或一百美元，輸光立馬走人，絕不戀戰。那種輸紅了眼睛一心想翻本的賭客，繼續戀戰下去，除了荷包繼續縮水以外，還很可能身無分文之後被賭場客客氣氣地「禮送出境」。
曾經有人說，拉斯維加斯不是一個沙漠城市，而是一個建立在美元上的城市。確實，成百上千的賭場，成千上萬的遊客和賭客，為這個城市帶來了活力，也帶來了難以計數的財富。可以這麼說，奢華和喧囂，是這個城市的名片，而金錢和財富，卻是進入這個城市的通行證。然而，金錢和繁華背後呢？又隱藏著什麼？在它流光溢彩、光怪陸離的城市景象的背後，除了我們能看見的一條流淌的美元銀河，還有什麼？
離開拉斯維加斯的路上，我又聽到了兩個小故事。其一，拉斯維加斯的各大賭場，在數十年的時間裡，從未遭受過匪徒打劫。其實，這也好理解，以前各大賭場，幕後老闆都是著名的黑幫。誰敢打劫，那是找死。如今的賭場，都已走上正軌，作為著名的旅遊景區，警察監控嚴密。拉斯維加斯又地處沙漠，你就算搶了錢，也未必能跑掉。不過，現在這一神話終於被打破了。去年一位戴頭盔的摩託車手，在某賭場搶了一把，就逃之夭夭。最後警方和賭場懸賞百萬之後，才將罪犯抓住。令人不可思議的是，罪犯居然是拉斯維加斯大法官的兒子。這位大法官將兒子判定為終身監禁之後，立刻引咎辭職。對於這位鐵面無私的大法官，人們報以欽佩的同時，也必須承認：故事有了這樣的結局，真的令人情何以堪！
當我們途徑著名的胡佛水壩的時候，我又聽到了第二個故事。就在幾天前，一個男人從拉斯維加斯出來，路徑水壩之際，將車停在路邊，然後從大壩上跳了下去。而每年在胡佛大壩這裡，都是自殺的高峰地點。以至警方不得不在這裡採取諸多防治措施，但依然無法阻擋自殺者的腳步。在這裡，我不想探究這些自殺者背後的原因，但我相信，他們自殺的原因，恐怕都和拉斯維加斯的那些賭博機有著或多或少的聯繫。這讓我想起曾經風靡一時的電視劇《北京人在紐約》的幾句臺詞，似乎能解釋這一切。
拉斯維加斯，這顆「沙漠中的明珠」，美國乃至全世界最著名的「賭城」，就是這樣的一個城市：對於有些人來說，它是天堂；對於另外一些人來說，它是地獄。你想進入天堂還是地獄，都可以來到這裡－－拉斯維加斯！