在63光年的星河外,一顆橙黃色的流浪恆星,正在以將近14.9公裡/秒的速度朝太陽系飛速奔來,專家預計,它將在128萬年後和我們相遇,成為太陽系中的第二顆太陽。
在整個太陽系中,太陽是唯一的恆星,也正是只有一顆恆星,才使得太陽系內部成為一個相對穩定的系統,又稱"單一恆星系統"。從力學的角度分析,單一恆星系統的穩定性更好,這也為地球誕生生命打下來重要基礎。除此外,宇宙中還存在著許多雙恆星系統、三星系統、甚至更多,在這些多恆星系統裡,恆星之間相互糾纏,行星彼此亂竄,同時,因為引力範圍的影響,有時還會吸引一些流浪恆星進入星系造成系統混亂。
最近,天文學家們觀測發現,一個名叫格利澤710的"流浪恆星"正朝著太陽系逼近,其半徑為太陽的2/3,質量約為太陽的1/2,是一顆橙黃色的矮恆星,在宇宙眺望,猶如一顆明亮的橙色珠子,它的意外闖入意味在太陽系,將可能出現第二個太陽。
如果太陽系出現兩顆太陽,將會造成什麼影響呢?
太陽約佔整個太陽系99%的總質量,而如此強大的引力也確保了,在幾十億年的時間裡太陽系內部能夠一直保持相對穩定的狀態,生命也才得以延續。
140萬年後,格利澤710將闖入太陽系,飛往距離太陽1.4萬億英裡的地方,屆時,太陽系總質量將提升60%,質量增加的同時也伴隨著強大的引力,太陽和格利澤710將會彼此糾纏、環繞。而這樣的雙星系統是最不穩定恆星系統,兩顆恆星要麼是互相吸引,造成大量小行星、彗星拋向地球。要麼是兩顆恆星圍繞一個中心點旋轉,慢慢靠近,這時,我們將可以短暫地看到兩顆太陽的景象。不過很快,我們也會因為和兩個恆星距離太近,地球受到兩股紊亂引力場的影響,被甩出太陽系,成為一顆新的"流浪行星"。
值得一提的是,格利澤710並非是唯一的"天外來客"。
在發現格利澤710後,天文學家們又對太陽系周圍將近30萬顆恆星進行觀測,推算它們的運行軌跡。結果發現,在未來幾百萬年來,將近97顆恆星會闖入太陽系範圍內,其中將有16顆逼近太陽,不過會造成什麼影響目前還不能確定。
事實上小行星的撞擊,伽馬射線暴的掃射、星系間融合都能輕而易舉地結束地球上的生命,不過隨著科技的探索,相信在未來,我們會找到保護自己辦法,屆時人類將不再渺小。