「五虎大將」是《三國演義》的說法，「五子良將」是網文的說法，羅貫中創造了五虎大將之說，是根據《三國志·卷三十六》中關羽張飛馬超黃忠趙雲合為一傳，地位在諸葛亮之後、龐統法正之前。
至於五子良將，那是網文作者對《三國志·卷十七》的斷章取義：「太祖建茲武功，而時之良將，五子為先。」
「子」是古代對人的尊稱，一般稱老師或稱有道德、有學問的人，基本可以與先生互換，於是「五子良將」就成了「五先生良將」，也成了一個笑話。
懂古文的讀者諸君可以細品「五子良將」的真正含義，越品越發笑：很多人質疑「五虎大將」，卻不懷疑「五子良將」，可能是根本就沒鬧明白「五子」是啥意思！
既然沒有五虎大將，也沒有五子良將，那我們就只好稱關羽張飛馬超黃忠趙云為季漢五大將了：劉備劉禪從來就不承認自己的王朝為「蜀」，按照西漢、東漢排列下來，劉備肇基的應該叫季漢，《三國志·卷四十五》中，楊戲表揚劉備及其麾下文臣武將的那篇文章，就叫做《季漢輔臣傳》。
楊戲表揚的季漢輔臣，關羽張飛馬超黃忠趙雲都榜上有名，但馬超卻是毀大於譽：「驃騎奮起，連橫合從，首事三秦，保據河、潼，宗計於朝，或異或同，敵以乘釁，家破軍亡。乖道反德，託鳳攀龍——贊馬孟起。」
讀者諸君可能發現了，楊戲對馬超的評價不高，尤其是「乖道反德」四個字評語，說得很重——正史中是馬超先起兵造反，然後才坑死了在京城當衛尉的父親馬騰和兄弟奉車都尉馬休、騎都尉馬鐵。馬超在造反之前，已經跟韓遂明確表示不要老爹了：「今超棄父，以將軍為父，將軍亦當棄子，以超為子。」
放下馬超人品如何暫且不說，就是單看三國正史中，我們也會發現季漢五大將中，馬超的武功也是墊底的——這個武功，就是前面咱們說的「太祖建茲武功」中的武功：「夫武，禁暴戢兵、保大定功，安民和財者也。」
咱們今天說的，是與文治相對的武功，也就是比較關羽張飛馬超黃忠趙雲對季漢集團的軍事貢獻，以攻城略地斬將搴旗的記錄為標準。
關羽的武功自不必說，水淹七軍擒于禁斬龐德威震華夏，連張飛也得承認關羽是劉備集團武將第一人。
張飛位居其次，也是實至名歸：長坂之戰據水斷橋，曹軍無一人應戰；進軍西川擊敗巴郡太守巴西趙筰，生擒並招降將軍嚴顏；漢中之戰殲滅張郃大軍，把張郃打得「棄馬緣山，獨與麾下十餘人從間道退。」
黃忠雖然歸順劉備較晚，但是金子總會發光，黃忠只為劉備打了十一年仗（從建安十四年到建安二十五年，沒熬到劉備稱帝，自然也沒參加伐吳之戰），但卻贏得了「勇冠三軍」的評價：「自葭萌受任，還攻劉璋，忠常先登陷陣，勇毅冠三軍。建安二十四年，於漢中定軍山擊夏侯淵。淵眾甚精，忠推鋒必進，一戰斬淵。」
趙雲趙子龍在季漢五大將排名最末，但卻不是因為武功（再強調一遍，咱們說的武功不是正史中基本不存在的單挑能力）不行，而是因為總跟劉備唱反調，而一直難以提升，成了五人中軍銜最低的一個。
趙云為讀者諸君熟知的長坂坡救阿鬥、漢中之戰空營計嚇退並擊潰曹操主力，就不用多說了，就是在入川之戰中，趙雲的武功也足以封侯：「趙雲自江州分定江陽、犍為，飛攻巴西，亮定德陽。」
趙雲在入川之路上連克江陽、犍為，按照漢朝軍功制度，「克一城封侯、勝斬千級封侯」，趙雲至少能封個鄉侯，但是直到劉備駕崩、劉禪繼位，趙雲才在建興元年受封中護軍、徵南將軍，封永昌亭侯。
劉備在世，趙雲不得封侯，可能跟他兩次給劉備難堪有關：劉備要用西川有主田宅賞賜功臣，趙雲反對；劉備要為關羽報仇並奪回荊州，趙雲還是反對。
季漢五大將中的關羽張飛黃忠趙雲的武功盤點完了，咱們該來看看「有信布之勇」的馬超馬孟起了。
前面咱們說過了，馬超人品如何不去討論，咱們只看他為季漢建立的武功。
馬超「有信布之勇」，這話是楊阜對曹操說的："超有信、布之勇，甚得羌、胡心。若大軍還，不嚴為其備，隴上諸郡非國家之有也。"
因為咱們今天說的是三國正史，演義小說中的「馬超不減呂布當年之勇」就不提了——正史中呂布並不是那麼厲害，而且即使是在演義小說裡跟呂布相提並論，也不是什麼光彩事兒：「人中呂布，馬中赤兔。方天畫戟，專捅義父。」
正史中的馬超有「信布之勇」，指的是韓信與英布，而不是紀信和欒布，因為紀信和欒布以忠義著稱，跟馬超不沾邊，而且也不如韓信與英布厲害。
韓信和英布很厲害，但為人都有缺點，下場也很不好，都是以謀反之名被誅殺，將馬超比喻為韓信英布，也未必就是誇獎。
在季漢軍中，馬超的軍銜很高，驃騎將軍位同三公，但是我們翻遍了三國正史，也沒找到馬超為季漢立過哪些武功——有人說馬超不投降劉備，成都劉璋就不會被嚇得投降，這肯定是看《三國演義》得出的結論。
按照三國正史記載，馬超只是起到了虛張聲勢的作用：「（馬超被曹操打得）進退狼狽，乃奔漢中依張魯。魯不足與計事，聞先主圍劉璋於成都，密書請降。備聞超至，乃使人止超，而潛以兵資之。」
真正讓劉璋投降的，是劉備的軍事壓力和簡雍深入虎穴勸降：「先主入益州，劉璋見雍，甚愛之。後先主圍成都，遣雍往說璋，璋遂與雍同輿而載，出城歸命。」
成都不戰而降，功勞不能劃歸馬超，那麼馬超在季漢集團真的就是寸功未立。他投降後只有一次帶兵出戰的記錄，那次還打輸了：「建安二十二年，劉備遣張飛、馬超、吳蘭等屯下辯，曹操遣曹洪拒之。二十三年，曹洪破吳蘭，斬其將任夔等。三月，張飛、馬超走漢中，陰平氐強端斬吳蘭，傳其首。」
寸功未立的馬超為何能遠超黃忠趙雲而成為季漢驃騎將軍、領涼州牧、斄鄉侯呢？這時候我們就要說劉備的不是了——漢朝的軍功制度被劉備破壞了，丞相封侯開府的制度，也沒有得到執行，諸葛亮受封丞相而不開府不封侯（封侯開府是劉禪繼位之後），趙雲有攻城野戰之功也不得封侯，馬超卻成了季漢軍方第一人，劉備是看人下菜碟了，他冊封馬超的時候，詔書中說得很明白：「以君信著北土，威武並昭，是以委任授君，抗颺虓虎，兼董萬裡，求民之瘼。」
說來說去，劉備看中的還是馬超顯赫的家世，在這一點上，以仁義著稱的劉備遠不如求賢若渴的曹操：關羽斬顏良而受封漢壽亭侯，關羽水淹七軍擒于禁斬龐德，漢壽亭侯也並沒有變為鄉侯、縣侯，而張遼張郃徐晃，在曹營都熬到了縣侯，難怪季漢人才凋零。
有功不賞，家世顯赫就能高官厚爵，劉備的季漢跟此前的「舉秀才，不知書；察孝廉，父別居」、其後的「上品無寒門，下品無勢族」犯了一個毛病。
季漢五大將的武功盤點完了，現在要請讀者諸君發表高見了：不論馬超人品如何，他在季漢集團幾乎寸功未立，武功墊底，卻為什麼能成為軍銜爵位最高的一個？