王重陽本名王嚞，陝西鹹陽人。曾是偽齊的文狀元，後又一舉奪得大金的武科狀元。雖文武雙全，但因仕途不暢而辭官隱居在大魏村。因正陽帝君鍾離權和純陽帝君呂洞賓的度化而得道成仙，受玉帝封賜，成為開化真人。收徒全真七子，創全真派，尊為輔極帝君。
王重陽在山東寧海收馬鈺（道號丹陽子）、孫淵貞（道號孫不二，又稱清淨散人）夫婦後，以馬鈺的莊園和財產為資用，顯了道法，在馬家莊廣收門徒，很快有數十人聚集門下，其中包括長真子譚處端、太古子郝大通、長生子劉處玄和玉陽子王處一，只有長春子邱處機來時，王真人以其修道之心不堅而一再驅趕，邱長春卻心如磐石，毫無怨言的追隨著王重陽，終得大道。
孫不二得到王重陽的點化，前往洛陽修道。因怕歹人為惡而用水濺油鍋自毀容顏，又裝瘋賣傻躲在破瓦窯裡，修真12年，大道乃成，護佑洛陽，當地人立三仙祠以作供養。
孫不二回馬家莊看望馬丹陽後遁入泰山玉女峰，修養數年，於二月十九飛升成仙。因曾作詳細記錄，茲不再贅述。
馬丹陽本名馬鈺，是山東寧海縣馬家莊的員外，家境頗豐，其妻孫淵貞端莊秀麗，聰穎賢惠。因無子嗣，夫妻二人遂拜師王重陽入道修真。
在王重陽羽化升仙后，眾師弟護送師傅靈柩回陝西終南山安葬，馬丹陽留守馬家莊，後成為全真派第二代掌門人。
在道教衰微之時，全真教使道教中興，而全真派中，邱處機創建的龍門派成為道教中的佼佼者。
在中國元朝時期，邱處機倍受當時統治者成吉思汗的重視，成為中國道教佛教的領秀人物。在金庸筆下和電影《止殺令》中對邱道長的事跡都有描述，故而在全真七子中，國人對邱處機的知曉率更高。
邱處機，道號長春子，山東棲霞縣人，父母早亡，承兄嫂撫養，得以成人。曾讀書，頗有才華，能詩詞歌賦，但無心功名。喜靜，不與人言談，好獨處，又不願結婚生子。把世事看作浮雲朝露，如夢幻泡影，唯對修道情有獨鍾。
來到馬家莊拜師，重陽真人卻說他心思太多，過於伶俐，又苦根深重，怕他受不了磨難而中道退卻，因而拒之於門外。
但馬丹陽憫其誠意，將他留在莊中，暗裡傳他些修道的功夫。他也頗受其其他人喜愛，便混在人群裡聽先生講課。
當先生將到修道必先煉心，必守心、定心、收心，不能有絲毫妄念時，邱處機聽得忘形，忍不住說了聲好，被王重陽發現，又要將他打發回去。在眾人的苦苦哀求下才同意收其為門徒，賜道號「長春」。
後來先生又講「靜」字功夫，說要泰山崩於前而不驚，修真養性，非靜不可，靜後能安，安後能慮，慮後才能有所得。長春子又內心歡喜，不禁手舞足蹈起來，被先生發現。先生又罵他聞道不進，知理不悟，不能隱忍，徒顯聰明伶俐，使巧弄乖，非道器也。並說自己要避開邱處機去東南一年半載，但邱處機卻跟著王重陽去了，說師傅不待見自己，是對自己好，如果不去，豈不枉費了師傅一片好心。
這師傅和徒弟的心思還真不是一般人能理解的。就像菩提老祖當面斥責孫悟空，敲他三下頭，卻背後傳授七十二般變化一樣。
話說重陽真人帶著劉、郝、王、譚換個道裝，帶著巖瓢便剷出了門，邱處機也穿戴著馬丹陽的道服道帽，帶著蒲團瓢鏟跟在後面。幫著師傅化來齋飯，師傅不吃，又幫師傅化來陝西人最愛吃的蒸饃，也被師傅打翻在地，還被厲聲呵斥，但仍毫無怨言的跟在後面。
原來王重陽之所以這般凌辱邱處機，是因為他年紀尚小，不像其他人有些成年人的氣質，需要多加磨礪。若不是邱處機道根深厚、求道心切，怕早被王重陽斥責而走。
路上行進兩月餘，一天夜遇雨雪，寒冷異常，諸人在破廟裡燃柴祛寒，被王重陽趕出廟門。幾人無奈，只好用師傅傳授的火工做功取暖。次日，師傅要杖責諸人，說他們不思運真火而用木柴取火，貪圖安逸，要杖責二十。邱處機願替師兄們挨罰，受一百戒尺，因眾人求情才免於責罰。師徒一行又返回馬家莊。
王重陽見自己走時其他徒弟便離開了，自己返回時他們又回來了，覺察到他們並非真心學道，只不過以學道為由，沽名釣譽，便想出個辦法，驅除這些假道士。
他佯稱自己路上感染風寒，身上長出膿瘡，且請人醫治也未見好轉。眾人見其生瘡害病，不能自保，定然不是神仙，便陸陸續續都走了，只剩下全真七子。
後又說自己次日要死，安排好後事，並說孫不二道果將成，不必掛念，只有邱長春道行尚淺，需多加指點。並說「劉長生色相未能盡空，另有一番波濤。郝太古東遊西返，所見之處，即了道之地。譚長真遇顧而通玄。王玉陽逢姚以入妙。邱長春石番溪邊苦根盡，龍飛門上大丹成。」說完後一笑而逝。
王重陽為斷世人長生不老之念，安排好後事後佯死。按其安排，丹陽子馬鈺留守馬家莊，孫不二繼續在玉女峰修道，邱、劉、郝、王、譚五人用繩索抬著王真人的靈柩往陝西終南山而去，沿途皆有人送來齋飯。邱長春心中甚是疑惑，覺得在無人認識自己的地方仍有人送來飯食，定有蹊蹺。於是跑到前面去一探究竟。結果看到一個穿著黃道袍的老人在給別人說自己的徒弟抬著自己的靈柩要往這邊來，請別人送些齋飯。上前一看，果然是師傅王重陽，又被王重陽怒目斥責，再也沒有人送飯來了，要不是馬丹陽送的一些盤纏，難免不受餓。
走到陝西樗縣終南山腳，忽然繩索齊斷，靈柩墜地，於是便將師傅埋葬在這裡。
埋葬完師傅，邱長春便和師兄們來到王重陽的老家，得知大魏村的人早知王重陽成了仙，還有他的廟宇和塑像。原來王重陽早回家鄉滅火驅瘟，當地人民感其恩德，建廟塑像以作祭祀。師兄弟們都說師傅神機莫測，有很多事情他們都還不知道。於是眾人分道揚鑣，各自尋求自己的真道。
後來郝太古得異人指點，譚長真遇到顧裕豐，王玉陽遇到姚崇高，劉長生青樓斷色慾，經過一番磨礪後都先後得道成仙。
唯有邱處機心思太多，妄念難斷，頗受了些苦難。
且說邱長春不忍遠離師傅墳臺，便在附近終南山附近修鍊師傅傳授的功法。後遇見前來的馬丹陽，馬丹陽告訴邱處機，要聽師傅的話，要韜光養晦，不能逞乖弄巧，並將王重陽傳授的道法悉數傳授於邱處機。
邱處機從此斂形潛跡、勤參妙法，道行精進。
但在邱長春與馬丹陽一道在破廟裡打坐時，因大雪封山無法外出化緣，又冷又餓，遂想給師兄弄點齋飯，雖沒行動，但其想法被土地公知曉，託夢給一村民。次日，一白髮老翁送來飯食。邱長春把這事兒告訴了馬丹陽，馬丹陽責其謀食不謀道，說過去心不可存，現在心不可有，未來心不可起。便割斷蒲團，與邱長春分道揚鑣，借土遁，到河南嵩山靜養，於十二月二十七日飛升成仙。
師兄走後，邱處機立下誓願，要斷除妄念，但數月之後便漸漸遺忘。又用小木牌寫首斷妄詩，每天看兩遍，斷妄的功夫日漸精進。
一日，遇到賽麻衣，說邱真人命中注定要被餓死。於是躺在河邊的大石頭上七日七夜不吃不喝。到了第九日，河裡平白無故漲了大水，漂來一枚仙桃。邱長春心想，自己若現在就該餓死，便吃不到仙桃。於是試著伸手去拿仙桃來吃，結果吃完後精神大振。心想自己也許不該死在河邊，可能該餓死在山上。於是來到秦嶺上的一座小廟，八九天不吃不喝，準備餓死。碰巧廟裡來了幾個強盜，見其餓得可憐，灌了他兩碗麵湯，又將其救活。邱長春告訴他們自己曾有妄念，活該有餓死的命，眾人怕自己作惡太多將來也遭報應，於是放下屠刀、棄惡從善。
邱長春見自己三番兩次都沒能餓死，於是用化緣得來的錢買了條鐵鏈把自己套脖子套在樹上，把鑰匙扔到遠處的草叢裡，倒臥在樹下，心想這回必死無疑了。
誰知這事兒驚動了太白金星，變身成一老者前來點化於他。說他一念成魔，自誤終身。人相有面相和心相之分，心善可改善面之相，心善可改惡面之相，心相主導面相。又說「福壽綿長，必是忠厚傳家；歲命短促，定然輕薄為人。」，說邱長春只要能修道成仙，便不會餓死。像他這樣尋死，生不免為餓殍，死不免為餓鬼，生既無用，死又何益？
邱長春聽太白金星一言，恍然大悟，遂不再想死，但卻找不到鑰匙。太白金星說鑰匙他撿到了，於是從衣袖裡拿出鑰匙為邱真人打開鎖鏈。從此邱長春便不再尋死。
邱長春來到磻溪邊想到師傅王重陽說自己在「石番溪邊苦根盡，龍飛門上大丹成」的預言，勵志修行，背人過河，挨餓送食與他人，廣積善德，後被天地水三官點化仙身。
卻說邱長春成仙后又生無妄之心，去找說自己要被餓死的賽麻衣，賽麻衣又看出他相隨心變，尊貴無比，應受帝王供養。邱長春因這一妄之念又受魔障之災，又見老虎撲來，又見馬丹陽送錢麥給自己，又見嬌滴美女引誘，又見兄嫂侄兒求照顧，又見玉帝敕命飛升等，幸得道行高深，未被諸般誘惑所動。回想自己一妄之起，引來無數陰魔，於是決定削盡群陰，使自己無隙可乘。
後來邱長春在隴州山中見一石壁，壁上有洞，下有溪河，名曰龍門，想到師傅說的「龍飛門上大丹成」便在此養性修真，祈雨抗旱，後被元順帝尊以師禮。幾經磨礪，躲過他人陷害。
後邱真人於十月十九跨鶴飛升，被封為天仙狀元、神化明應主教真君；劉長生封為玄靜蘊德真君；譚長真封為宗玄明德真君；馬丹陽封為無為普化真君；郝太古封為通玄極妙真君；王玉陽封為廣慈普度真君；孫不二封為玄虛順化元君。
七真修成正果後隨東華帝君居於有四時長青之草、八節不謝之花的方諸山。