2019年12月,印度陸軍開始接收全新的從美國採購的SIG716 G2突擊步槍。該槍是印度通過緊急採購項目快速獲得的全新單兵制式武器。
在2020年3月8日,印度媒體首次公開了這款全新戰鬥步槍的服役情況。根據最新照片顯示,位於印度中部的步兵學校的學員們正在使用全新美製造SIG716 G2戰鬥步槍進行戰術訓練。而其製造商美國Sig Sauer Inc公司將在今年年底之前完成向印度陸軍交付72400支SIG716 G2步槍的任務。
可能是見慣了西方特種兵裝束齊備的造型,總感覺照片中印度陸軍士兵用上新款美式步槍之後,無論作戰服還是身背的戰鬥背包總有一種單薄的感覺。當然,這只是簡單的訓練,可能沒有必要將全部護具都上身。
印度軍隊是在2019年2月下達命令採購SIG716步槍的,更換新槍是印度軍方緊急採購項目的一部分,目的是將全新的突擊武器迅速配備步兵部隊,同時迴避過去傳統的零星式採購並且過程漫長。新型SIG716步槍是印度陸軍兩管齊下採購計劃其中之一。另一個採購計劃則是俄制卡拉什尼科夫的AK-203步槍。而配備SIG716的優先單位主要是反恐作戰部隊及邊防部隊,而印度際陸軍的常規步兵則會裝備超過70萬支的新型AK203突擊步槍。雖然,AK203項目經過一段時間的延誤,不過最終印度與俄羅斯都已經準備好合同文件,今年可能會籤訂採購AK-203步槍的最終合同。AK203步槍將在卡拉什尼科夫和印度軍械局的合資工廠內在印度本土製造。
美制的SIG716 G2是一種增強型突擊步槍,具有16英寸槍管,M-LOK護具和6位可伸縮槍託。武器將從Sig Sauer在美國新罕布夏州的工廠出品然後直接提供給印度軍隊。
SIG SAUER,Inc.總裁兼首席執行科恩說:「這是數十年來印度政府的第一筆大型槍枝採購,這次招標的明確使命是用現有最好的步槍對印度陸軍步兵進行現代化改造。」
科恩去年2月表示。「我們與來自世界各地的小型武器製造商進行了公開招標。SIG716步槍經過了全面,詳盡的測試和評估過程,其表現勝過競爭對手,最終被選中並符合所有標準,成為印度陸軍現代化的最佳步槍。」
其實,SIG716並不是印度陸軍庫存中唯一的美國製造的槍械。印度軍方的帕拉特種部隊多年來一直在使用數量不明的M4A1卡賓槍,並且最近開始接受Barrett M95專用狙擊步槍(除了義大利的Victrix Minerva Scorpio TGT之外。)另外,印度政府還有望在今年再達成一項採購93385支卡賓槍的訂單,而具體型號則是阿聯公司Caracal的CAR816卡賓槍。