那些在早期教育中工作的人暴露了該部門的黑暗狀況，例如工資和工作條件差，兒童面臨危險的環境以及恐懼，沉默和欺凌的文化。
那些與紐西蘭最年輕公民打交道的人說，幼兒教育部門正處於危機之中。
多年來，薪酬、工作條件和護理質量方面的不一致一直是該部門的問題，老師們說情況越來越糟。
Covid-19突出了圍繞移交和私有化模式的監管和資金籌措的一系列問題，顯示出一個部門和勞動力處於崩潰的邊緣。
儘管政府在整個封鎖期間都給該行業增添了資金，但該行業的未來仍不確定，隨著該國經濟下滑和失業率上升，預計入住率將下降。
幼兒教育(ECE)的老師們說，他們壓力很大，工作過度，工資太低。許多人說，在一個有恃強凌弱文化的行業，他們因為害怕失去工作而不敢開口。
儘管政府最近已採取措施解決教師薪資問題，但政府已通過1.511億美元提高了處於ECE薪資水平最低點的教師的工資，但該行業的工作人員表示，這還不夠，薪資平價仍然遙遙無期。
與此同時，恢復對擁有100%合格勞動力的中心的資助也在今年的預算中完成，成本為2.78億美元。新的10年「早期學習行動計劃」承諾向100%合格的員工隊伍邁進。
但是，鑑於當前的ECE老師短缺，很難在不久的將來實現這一承諾。全國各地的中心已經在努力尋找工作人員，並將師生比例降低到安全水平，有些中心正在等待長達六個月的時間來替換人員。同時，正在建設更多的中心。
那些在該領域工作的人說，該系統現在已經崩潰，他們迫不及待要解決問題多年。
在匿名的情況下，十幾名教師，員工和父母與Newsroom分享了他們的經驗。
許多人指出了同樣的問題：低薪、就業條件差、工作人員壓力大和工作過度、對無薪工作的期望以及師生比例，這意味著低質量的護理環境，有時甚至是危險的。
這些糟糕的就業條件在上周得到了強調，當時該國第二大供應商在該部門和公眾的強烈反對下被迫放棄向員工提供非法合同。
一些老師還分享了非法和危險行為的例子，包括讓不合格的老師來負責兒童小組；違反教師與兒童比例的規定，謊報文件隱瞞違規行為;身體上強迫孩子睡覺，把他們拉下來;扣留食物作為懲罰;缺乏監管導致了未報告的傷害。
過去15年中一直在教書的人說，在整個職業生涯中，情況持續惡化。
他們說：「 ECE在紐西蘭正處於緊急危機中，這很可怕。」
另一位教師說，老師們很忙，並強調每一天都很累。
「如果我們的老師有這種感覺，那麼孩子肯定是，這真的很可悲。」
「看到孩子們一直如此沮喪真的讓我很傷心，因為我們身體上一直無法接觸到他們。」
這位老師說，孩子們感到無聊和沮喪，因為除非老師自己花錢，否則金錢不會投入到資源中。同時，房間又雜亂又不安全，因為沒有時間維護空間。
「每天都在掙扎，老師很不高興，想離開。」
一名老師說，他們在鎖定前手套就用完了，一種胃病進入了中心。教師們還被告知要少用手套、紙巾和清潔用品，以降低成本。
有人說過分強調入住率和賺錢，而不是提供優質的護理和教育。
一名教師說，他們被要求每天工作15個小時，舉辦家長晚會，周末參加無薪研討會。如果我們不這樣做，那麼我們就會被告知缺乏激情。
同時，其他人談到了欺凌文化。
其中一位說:「在我看來，ECE環境是極其有害的。多年來，我有過多次非常嚴重的抑鬱症，由於我們所承受的壓力，我感覺自己快要崩潰了。」
另一位代表說，他們不知道如何改善他們中心的局勢。
「另一個說他們不知道如何改善他們中心的情況。當我說一些話的時候，我就會受到裁員的威脅，並提醒自己我們是如何在禁閉期間拿到全額薪水的。」
一位老師她的孩子也去了她所工作的中心，她說，她對非法和不安全行為的擔憂被忽略並被抹殺了。
當她的孩子開始受傷回家時，腳趾甲被撕裂，胳膊和肩膀上有大塊瘀傷和指甲痕跡，她向該中心的管理者和業主提出了要求，但被告知她是問題所在，直到被辭職前一直被欺負。
在她遞交辭呈後，該中心要求她籤署一份和解記錄，以阻止她向當局報告該中心，提起個人申訴，或與任何人談論所發生的事情。
「我堅信，需要揭露此類中心，並對兒童的殘酷對待和公然欺負工作人員承擔責任，而且，相關政府機構也必須對允許此類行為的事實負責，對兒童和老師的待遇繼續視而不見。」
一個中心的組長說，她已經被經理欺負了將近五年，但是為了其他老師和家庭，她還是堅持住了。
「欺凌太嚴重了，我幾乎要死了。」
歐洲經委會的研究指出了長期存在的欺凌文化和惡劣的就業條件。
2018年，梅西大學公共衛生和歐洲經委會專家邁克·貝德福德（Mike Bedford）寫道，教師短缺的主要原因可能是工作條件，身心健康受損，霸凌和剝削性合同。
他說，經驗豐富的老師讓這個部門崩潰了。
「這是不公正的，也會造成傷害，因為壓力和高離職率會破壞與兒童的關係。」
同時，ECE老師和研究員Susan Bates在2018年的一篇論文中寫道，在該領域工作的人面臨身心健康的風險，這些風險擴展到與他們一起工作的孩子以及他們自己的後代。
她說，由於工作的情感性質，高工作量和壓力水平，不良的規章制度以及欺凌行為，他們處於心理健康問題的風險中。
「工作場所欺凌會造成身體和心理上的損害，通常是長期的和長期的損害，這會影響與幼兒的關鍵關係的質量。」
這些健康問題以及相關的職業倦怠影響了教師的留任——這是一個依賴於兒童健康的持續關懷和關係的部門的一個重要因素。
貝茨告訴新聞室，兒童的健康和福祉受到現行法規，許可，員工和就業慣例的威脅。
貝德福德（Bedford）曾對此表示支持，他此前曾寫道，他的研究發現，紐西蘭30％的兒童早教服務可能正在積極傷害兒童。
關鍵問題包括壓力，關係不穩定，噪音，人滿為患以及戶外空間質量差。
儘管存在這些問題，各大政黨都不相信該行業已經崩潰。儘管他們承認某些中心缺少教師和質量問題，但他們認為沒有必要進行大修。
教育部長克裡斯·希普金斯（Chris Hipkins）表示，參與高質量的早期學習是支持幼兒的幸福和生活機會的重要組成部分。
他說，過去十年的成本削減意味著提供商不得不被迫花更少的錢做更多的事情，這給服務質量帶來了額外的額外壓力。提高早期學習的質量。
「我一直希望取得更快的進展，但我承認，這個計劃雄心勃勃，需要政府和整個行業的共同努力。」
同時，歐洲民族聯盟歐洲委員會發言人尼古拉·威利斯（Nicola Willis）表示，該系統並未中斷。壓力很大。
她說，一段時間以來，合格的歐洲經委會教師的嚴重短缺一直是壓力的源泉，還有父母的負擔能力問題以及不同類型服務之間的資金差距。
人員短缺和教師流失率的增加無疑也影響了一些兒童的教學質量。
像勞工組織一樣，威利斯表示，國家大學重視合格的註冊教師，並認為需要做更多的工作來吸引和留住教師。
威利斯在短期內表示，她擔心Covid-19的影響以及經濟下滑對家庭獲得ECE的影響。
預計的工作損失和收入減少將使一些家庭難以負擔ECE費用，父母可能會減少子女的ECE出勤時間或完全撤出。
一些歐洲經委會的服務業已經報告出勤率已降至60％以下，威利斯表示，一旦政府的額外資金在9月份結束，服務量可能會由於名額下降而最終關閉。
儘管Covid著重指出了該部門面臨的不平等和不足，但有人說，它也提供了一個從根本上重新思考紐西蘭幼兒教育的機會。
NZEI Te Riu Roa已發布了一份社會基礎設施討論文件，該文件要求公共提供資金和ECE。
工會表示，儘管93％的五歲以下兒童定期參加ECE，但在競爭激烈的市場中，基於佔用率的當前私有化模式並不是提供最佳教育和發展成果的最佳方法。
「 Covid-19危機提供了一個獨特的機會，可以迅速轉變私有化的趨勢，並通過有效的計劃來實施分階段的變革，以實現更多的歐洲經委會公共服務。」
工黨和國民黨都不支持完全公開的制度。雙方都同意需要做更多工作來解決教師的供應和質量問題，但是應該保留該系統，以便讓家庭在他們希望為孩子提供的早期學習服務中進行選擇。
同時，TOP發布了廣泛的ECE政策，該政策主張對系統進行重大改革，但採取的方式卻截然不同。
TOP的政策集中於在兒童及其父母，社區和教師之間建立和培養牢固的關係。
未成年黨希望保留各種選擇，並更加關注社區和父母主導的服務。它將使用基於質量的合同模型來確保ECE提供者保持優質的服務。
該模式將允許政府根據供應商達到質量標準來授予和終止合同，而不是等待一個中心違反法律並被關閉。TOP表示，這樣做的另一個好處是確保納稅人的錢花得值。多年來，政策、資金和監管決定都是基於金融視角，而非教育視角。我們正在工廠化地飼養一些最年輕的公民。
教育和兒童發展發言人納奧米·波科克（Naomi Pocock）表示，這全都歸因於紐西蘭對其社會的重視。
「教育部門面臨的最大挑戰反映了紐西蘭面臨的最大挑戰，那就是人們，包括父母，都在從事這項工作。由於種種原因，我們的教育體系並沒有真正支持或重視我們的老師或父母作為孩子的教育者。」
她說，國民黨和工黨的談話方式不同，但是他們走的路卻是相同的，這體現在數十年來不同政府持續存在的相同危機中。
負責任的人不必退縮，而是需要退後一步，做出根本的根本性改變，以兌現使紐西蘭成為世界上最適合兒童的地方的承諾。