每個人都有夢想，都有自己理想中的大學，在高考之前的誓師大會上，很多人都元氣滿滿地高喊著自己的奮鬥口號，希望把夢想通過這個方式喊出來，有人說「高調的人往往沒有高調的資本」，但憑什麼高調就會被質疑，就會被群起攻之？難道這世間容不得耀眼的人？就偏要高調的宣誓自己的夢想，然後再努力去擁有能匹配自己高調的資本。不過，並不是世界上所有人都是小說主角的配置，都能夠從困境的命運裡逆襲，向陽而生，有一些人在高考拼搏的路途中，漸漸發現自己掉隊了，繁重的學業壓力，讓他們的精神不堪其擾，最終遺憾的選擇放棄或者鋌而走險，邁上了另一條不一樣的路。
2003年，楊博十九歲，他出生於四川，是一個土生土長的四川少年，而那一年的他，是一位在九中讀高三的學生。很多人的高三生活都是在習題集裡度過的，楊博本來也不例外，隨著時間推移，他的書桌上，堆起了很厚很厚的一沓書，但是，在複習高考的過程中，他逐漸感受到一種十分苦澀的感覺，他看身邊的很多同齡人，都是不可質疑的優秀，他們的成績好，是真的實打實的好，還能在繁重的課業中從容不迫，保持自己的興趣愛好，這些人總能考進最頂尖的大學，反觀他自己，明明預習、複習了很多內容，卻遲遲的沒有參透學習的門檻，無法考上想去的學校，後來他感覺自己更加心思煩亂，為此想了很多方式來克服自己的煩躁，每當他不想複習時，就會想到其他人在高考奮鬥路途裡做出的努力。他只要想到別人繼續安然看書的樣子，就會深吸一口氣，認命地翻開書。這樣的狀態持續了很久，但是一直盲目地壓榨自己的內心，並不是一個好辦法，所以他的人生終於在高考前，徹底崩潰了。
2003年開春，九中舉辦了高考前的最後一次摸底考試，摸底考試跟高考基本上是走向一致的，很多學生的真實水平都會在這次考試中反映出來，如果這次摸底考試考得不好，就很有可能會考不上大學，而楊博這次考得就不是很好，拿到成績以後他迷茫了，他覺得他之前的多年寒窗苦讀，就是一個笑話，如果考不上想去的學校，之前做的一切又有什麼意義？於是乎，在6月5日凌晨，楊博決定鋌而走險，用一個最違規的方式，去探測高考的試卷，提前為自己的高考之路保駕護航，他決定潛入南充市南部縣教育局去盜竊高考卷。
楊博屬於那種不喜歡認真學習，但耍小聰明很厲害的人，他在做這次偷竊計劃時，是非常縝密的，不但踩點了整整兩次，還規劃了一個周密的計劃，而且還實地探訪，跟教育局的保安混了個臉熟，在當年上午六點，他用瞞天過海的方式，切斷保密室報警器電源後，就翻窗進入了保密室。都說「人心不足蛇吞象」，這句話在楊博身上體現得淋漓盡致，因為想要面面俱到，他就把將每一科的試卷都拿走了一份，這麼多試卷同時失竊，怎可能不引發懷疑呢？
於是在當天下午，教育局的人便發現了試卷少了很多份，聯想到上午保密室電源故障的事情，他們敏銳地意識到，有人偷竊了高考試卷，誰會做出這樣自毀前程的舉動呢？教育局的人趕緊為此報警，希望警方抓獲罪犯，警方便開始了嚴密的調查，並調取了沿路監控，順藤摸瓜去尋找那個盜竊者。
此時的楊博雖不知自己的行徑已經被暴露，但是他做賊心虛，所以在看偷來的試卷時，內心都在打著小鼓，不敢隨意看題，總感覺這試卷上的每個字符，都化作了審判他的目光，讓他無處可逃，後來他在看了語文的作文題，還沒來得及看其他的題目時，就因為心裡愈發感到底氣不足，於是選擇銷毀了試卷，以及全部的作案工具，不留任何一絲痕跡。但是銷毀作案工具仿佛是一種亡羊補牢的行為，沒有什麼實際用處，但當時他還是心存僥倖。直到他上了考場，拿到試卷，他頓時知道，自己的行為已經導致了一系列連鎖的後果，譬如高考卷子已經換成了備用卷，面對陌生的試題，他有些傻眼，但他當時想著既來之則安之，所以鎮定地答完了所有題，發揮還算穩定。
過了一段時間以後，楊博果然被南充市警方抓捕，並且還收到了一執判決，因違反國家秘密罪被判處7年有期徒刑。七年之後，楊博終於離開了監獄，但是他這輩子都不想上學了，不願意上學的他就開始了打工，在工地裡搬磚，讓人覺得非常唏噓：他十年寒窗苦讀，卻換來了這樣一個局面。
如果楊博在摸底考試失利後，鼓勵自己在其他方面做出努力，挖掘更大的潛力空間，以此來激勵自己，他本來還是可以做出一些不錯的成績，譬如可以在高考失敗後通過考研來逆襲，學生的求學生涯本來是比較短，但如果他的學習狀態維持得比較好，他是能夠笨鳥先飛，實現階級跨越的，所以他這個因噎廢食、鋌而走險的行為，就顯得更是令人惋惜不已了。