Blizzard日前通過直播揭開了《爐石戰記》新年度「鳳凰年」計畫與首張新資料片《外域之燼：伊利丹的崛起》，除了烏鴉年卡牌將退役、加入新卡牌外，團隊更首次加入了第10位新職業「惡魔獵人」並大幅度調整牧師牌組等，這些勢必將為未來的遊戲版本帶來很大的動蕩。
《爐石戰記》全新的一年將從《外域之燼：伊利丹的崛起》正式開始，這部資料片會帶領玩家重返2007年的《魔獸世界：燃燒的遠徵》，進入飽受戰火蹂躪的破碎世界，同時還將迎接《爐石戰記》上市六年來首個新職業「惡魔獵人」。在資料片故事中自封為外域霸主的伊利丹．怒風是史上第一位惡魔獵人，和一群由惡魔獵人夥伴和其他盟友所共同組成的伊利達瑞，共同抵擋可怕的鐵鏽軍團。
開發團隊表示，惡魔獵人是一名攻勢積極的角色，將利用戰刃、惡魔之爪，或是使用靈魂法術吞噬對手的靈魂。他的英雄能力為「惡魔之爪」，將為你的英雄本回合加一點攻擊（無論有沒有武器），是位不怕親上火線的職業。在官方舉辦的年度媒體活動中，編輯搶先試玩到了惡魔獵人，編輯認為他的能力和新關鍵字「流放」的搭配真的帶來了不一樣的攻擊節奏，的確有惡魔獵人衝鋒陷陣的感覺。接下來給大家分析更多關於惡魔獵人的特色。
新職業是玩家期待已久的東西，從熟悉的《魔獸爭霸》到《魔獸世界》有很多元素都陸續加入《爐石戰記》，因此許多玩家一直在期待能有新的職業在《爐石戰記》中登場，而伊利丹又是《魔獸世界》主線的扛把子，因此相信這次推出新職業會吸引到不少想嘗鮮的玩家，而且這次更新後還同步有回歸任務和職業任務送的卡牌。
起初在聽到「惡魔之爪」這個能力的時候，原本還擔心他會不會介於獵人與德魯伊之間、好奇是不是會有職業特色重疊或混淆的情況，但是在試玩時實際搭配了他的卡牌之後，明顯感受到了惡魔獵人與獵人、德魯伊的區別，且玩起來也會覺得和獵人不同。「尤其是卡牌接一接會突然發現前期打一打就沒血了，雖然有補血能力，」。說到耗血，不會像術士嗎？雖然術士也是耗血的職業，但他是用英雄能力去換取手牌，而惡魔獵人比較是在爭奪牌面優勢，所以有差別。另外，就現在的環境來說，卡牌中不會特別去推英雄能力，其他職業的英雄能力算是比較輔助性質，但惡魔獵人的卡牌跟「1 費」英雄能力是有搭配的。
而有人認為惡魔獵人玩起來的確很侵略，有混合了德魯伊和術士的概念，如德魯伊增加自己英雄攻擊能力部分，而第二個就是回血能力，但這部分與德魯伊不一樣，德魯伊是靠補血或護甲，而惡魔獵人則是通過生命竊取且與惡魔之間有互動，通過惡魔獲取能力的確符合了該職業的設計，同時用血換取優勢。雖然沒有打過《魔獸世界》中黑暗神廟和惡魔獵人，但《爐石戰記》中的惡魔獵人和《暴雪英霸》中的伊利丹十分相像，「《暴雪英霸》中的伊利丹被動攻擊回血以及攻擊降招式冷卻時間（CD）的技能和《爐石戰記》中的惡魔獵人體感很像，同樣都是吸血快速且具侵略的角色。尤其是當達到關鍵字『流放』時，其降低費用的效果，這概念跟在《暴雪英霸》的技能CD短的方向有點像。」
談到關鍵字「流放」，有人認為這是非常靈活的設計，要達成條件並不算非常難，至少在右邊的時候抽牌就會達成效果了，但要如何妥善用就很重要。「這個關鍵字在新手玩家跟老手玩家之間的表現差異應該會很大，新手可能會掌握在最右邊這張牌的時候，而老手玩家會比較深層讓最左邊的流放也可以觸發。另外，開場換牌的時候流放也會變成玩家考量因素，如果要讓左邊的牌打出流放、要怎麼換牌，這相對應會比較難一點，包含組牌方面也是，如何讓最左邊可以打得好是對局中很細節得地方，最理想的狀況就是讓手牌最左手卡著一張流放。」這設計和使用感覺如術士之前的一張1 費法術卡「靈魂灌注」。
「就如同設計師在受訪時提到的『其實這關鍵字玩起來很吃技術』，雖然我們自己覺得都靠右手觸發的體驗是不是會不好，但他說的也有道理，最左邊的流放效果要怎麼運用跟發揮最大的效益很重要。」再加上，若從敵方的角度思考，「如果我的對手是惡魔獵人的話，當對方施放一個卡牌有點怪怪的時候，可能就會特別留意到對手手牌的位置是不是有流放，因此整體來說應該會增加遊戲的深度。「很好奇惡魔獵人對於生態會有什麼影響？畢竟是新職業，所以惡魔獵人最有可能在一開始衝擊到整個遊戲META。」
職業牧師在這次改版中有很大的變動，開發團隊希望讓他是個更符合控場性質的角色，認為這樣的改動方向的確有朝這個概念進行。牧師大部分的傷害體系卡牌全部都被拿掉了，包含buff 的卡牌，原本能夠打臉的卡牌也被拿掉了（改打小怪），如像是「聖光懲擊」原本能夠打臉，現在變成對手下造成3 點傷害。所以就改動上的確有感覺團隊想要做出控制的效果，但實際上效益還不知道，因為還要看後續公開的新卡，但目前確實是有感覺出來團隊想要嘗試讓牧師變得更控制。
聖光懲擊效果調整，之後將由左改成右
「以前牧師可以做得到一輪打2X 點或是心火牧師，但改動後就沒辦法了，往好處想的確有增加控制牌的效果，例如降低費用、還有AEO 的摧毀等，但我自己並不是非常喜歡純控制，」控制套牌一直以來的問題是，如果環境內有其他combo 套牌或是有額外的獲勝規則，當純控制套牌對於這類型套牌就很劣勢，而且如果相較戰士控制套牌，戰士還可以每回合按英雄能力護甲，血量可以提升超過30，但牧師控制不行，血量上限就是30 點，所以如果沒有辦法在控制牌組底下找到第二種獲勝手段，像對上戰士可能就不太會贏；當然也有摧毀護甲的卡牌可能會影響到優劣勢。
「我自己覺得北郡教士拿掉有點可惜，這張滿有牧師的職業特色，我個人從一開始玩牧師到現在都有搭配這張卡牌並且搭到治療，雖然有人抱怨太強，但自己覺得拿掉很可惜。這次的變動感覺牧師很像變成新職業的感覺。」
既然牧師都這樣大型改動了，有沒有哪個職業也覺得可以變動呢？如果真的要改的話，希望可能是盜賊，但目前沒有辦法想到一個好的改動方向。「這次牧師拿掉的卡牌都是好幾年的卡而且牌組中很常見，但也不是說團隊想改的是很多人用就拿掉的牌，而是偏向他們覺得這職業是怎麼樣。之前官方有一篇文章在談他們心目中的職業，但一時想不出來他們心目中的盜賊是怎樣，只是如果這樣問的話，自己想要看到他們調整的職業是盜賊。」
目前現在職業裡頭，打起來比較奇怪的是「薩滿」，到現在的職業定位似乎都比較尷尬。「薩滿原始的設計基底跟『超載』相關，但後面卡片的組合跟基底的互動設計沒有那麼好，尤其薩滿每個年度的強度都是大起大落，走向兩個極端，現在的薩滿是滿厲害的，但會這麼大起大落一定是看資料片強度，而薩滿的基底沒辦法做任何事情的，像法師不論什麼版本，火球術都很好用，所以很好奇團隊對於薩滿的職業定義方向到底是什麼？」
《爐石戰記外域之燼：伊利丹的崛起》即將於4月8日上線，屆時也將正式邁入鳳凰年，就目前已公布的新內容和卡牌來看，新版本的走向將會是如何呢？根據過往經驗來看，新的一年一定會有很大的改變，畢竟烏鴉年中的三個資料片也將隨著鳳凰年退出。可以預期到改版第一階段時一定會有很多快攻套牌登場，惡魔獵人的基底就是為了快攻設計的，包含很多增加攻擊力的手段、直接給予傷害的手段，都相當的不錯，另一方面新的手下「被囚禁的惡魔」系列卡牌都要先休息兩個回合才會甦醒，這等於是花了費用登場但卻沒有造成臺面影響（「被囚禁的觀察者」的效果可能會更好一點，先下可以限制對手的鋪場），因此前期快攻套牌應該會撐一段時間。「其實通常每次改版第一階段都會先打快攻試水溫，每次改版都差不多是這樣，會先有快攻，之後跑出控制牌組抓快攻，再來會有一套中速卡牌出來。」
以目前公布的卡牌來說，設計還蠻有特色，可能要把遊戲節奏往後推，而且團隊把破法者拔掉後，應該是有預期到沉默會太泛濫。但對於「被囚禁的惡魔」這系列會不會很好用還有待觀察，畢竟打出去之後有兩個回合沒做事情，感覺節奏有點太慢。「新標準環境在資料片變少的情況下，標準的模式的牌組強度會下降，所以會好奇這種休眠卡的會有怎樣的效果。如果它滿強的話，預期可能會以他們的卡作為核心並搭配至尊的策略，且遊戲節奏比現在還要慢，目前的資訊下預期是這樣。」
此外，由於新職業加入和牧師改動，因此預測前半個月大多都是惡魔獵人跟牧師在打架。不過天梯和比賽的META 可能會不一樣，天梯META 會比較新鮮，比賽的話選手可能不太會有人這樣大膽嘗試，應該會回歸原本的無雙賊等。
另外一方面，關於榮譽殿堂的問題，除了加入榮譽殿堂（名人堂）的五張中立卡，牧師也因為大型變動下有六張卡牌進入名人堂，「不知道團隊是否認為每年累計到名人堂的卡是不是太多了？之後對於整個經典模式到最後是不是會有新的看法？」
《爐石戰記》榮譽殿堂、牧師改動、新手與回歸玩家體驗更動預定3月27日登場，這些改變將為即將到來的新年度「鳳凰年」暖身，而新職業「惡魔獵人」預定4月8日伴隨著鳳凰年首張資料片《外域之燼：伊利丹的崛起》登場，屆時將正式踏入鳳凰年。