1978：縮寫：「速度問題是一個重要問題」
1979：改寫：「陳依玲的故事」
1980：讀後感：《畫蛋》(達?芬奇的故事)
80年代作文命題關鍵詞：關注社會
80年代作文選題豐富，視角關注社會生活。例如在1985年的高考作文題中，就要求考生給《光明日報》編輯部寫一封信，反映化工廠排放廢水、有害氣體、汙染等問題；1986年則要求考生以《樹木?森林?氣候》為題寫作。
80年代命題形式也出現了創新，在1983年高考作文題目中首次出現了漫畫《這下面沒有水，再換個地方挖》，要求考生根據寫一段300字說明文和一篇800字議論文，新的高考作文形式讓不少考生措手不及。80年代高考作文題裁多為議論文，也有讀後感和信件等題裁。
1981：讀後感：《毀樹容易種樹難》
1982：命題：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」
1983：看圖作文：①說明一篇；②議論一篇(漫畫《挖井》)
1984：一段報導，關於怎樣寫作文
1985：「致光明日報編輯部的信」(關於環境汙染問題)
1986：「樹木?森林?氣候」(一段報導，副標題自擬)
1987：自擬題(關於育民小學遊泳訓練班的簡訊)
1988：習慣
1989：「致青年同學的一封信」(關於報考志願的困惑和苦惱)
1990：①動作表情；②肖像描寫；③議論500字(素材為：玫瑰園裡的花與刺)
90年代作文命題關鍵詞：腦洞大開
90年代高考作文題目進入新的階段，可謂腦洞大開。1999年將"假如記憶可以移植」這樣科幻題材搬上高考作文題。1995年作文要求任選寓言詩中的兩種鳥，展開想像，以《麻雀與燕子的對話》、《黃鸝與鸚鵡的對話》等，寫一個對話片斷；1996年則是根據《給六指做整形手術》和《截錯了》兩幅漫畫寫一篇說明文； 90年代可謂是話題作文的年代。
1991：①以圓形物體為本，寫一段想像②命題——選擇(「近墨者黑」、「近墨者未必黑」，辯論或議論)
1992：①記敘；②議論(關於社會公德問題，街頭雨中一景)
1993：廣播稿：關於補課報酬問題
1994：嘗試
1995：①一段對話；②一篇評論(素材為詩歌《鳥的對話》)
1996：①說明一篇；②議論一篇(關於給六指做整形手術的兩幅漫畫比較，議論題為我更喜歡」)
1997：自擬題(社會調查分析，素材兩份，主線為「助人為樂」)
1998：堅韌；我追求的品格戰勝脆弱(二選一)小作文：補寫《媽媽只洗了一隻鞋》
1999：假如記憶可以移植
2000：通過對四個圖形符號的不同認識，談你在生活中看問題的角度、對問題的理解、決問題的方法以及問題的答案？
21世紀作文命題關鍵詞：生活哲學
近年，高考作文命題可謂百花齊放，每一段材料作文都在告訴著我們一種生活的哲學。例如2015年的「蝴蝶翅膀的顏色」，2014年全國卷一《兩人過獨木橋》，2010年全國卷一的作文題目為《有魚吃還捉老鼠？》， 2004年北京卷的《包容》，2001年的《誠信》等。
另外，近年的高考命題也更加貼近生活，去年全國新課標一卷的高考作文題也同樣來自於微博，內容是女兒微博私信舉報父親開車打電話，當時警方將舉報信發在微博上，贏得網友點讚。
2001：誠信
2002：心靈的選擇
2003：以「感情親疏和對事物的認知」為話題
2004：以「相信自己與聽取別人的意見」為話題
2005：以「出人意料和情理之中」為話題
2006：讀（從2006年開始安徽省獨立命題）
2007：提籃春光看媽媽
2008：帶著感動出發
2009：彎道超越的聯想或感悟
2010：吳興雜詩的思考或聯想
2011年高考作文題目：時間在流逝
2012年高考作文題目《梯子不用時請橫著放》