眾所周知，水資源是大自然的饋贈，天然泉水更是稀有。近些年來，水資源受到越來越多的汙染，導致人們對水質問題產生擔憂，天然泉水的「身價」一度飆升。但是，即使水質再好的水，都是取材於大自然，其成本也是很低的。
據悉，一瓶550ml的水，水的成本才1分錢，再加上瓶子、噴碼、包裝紙、廣告費用等，算下來不會超過5毛錢。天然泉水雖然對水源有所要求，但是在賣價上也有所抬升。所以，賣水才是真正的「暴利」行業。
靠「賣水」年賺近50億，創始人一度成為中國首富，這就是瓶裝飲用水品牌排名第一的農夫山泉。2019年農夫山泉實現營收240億，同比增長17%，同期淨利潤為49.5億元。然而，2017年其淨利潤僅為33億，第二年升至36億，2019年直接飆升近50億。
目前，農夫山泉在飲用水領域以34%的市場份額穩坐行業第一，相當於佔據整個行業三分之一的市場，力壓華潤怡寶，百歲山。從目前來看，華潤怡寶是農夫山泉最大的國內競爭對手，但論賺錢能力，還是農夫山泉略勝一籌。
今年9月，農夫山泉正式登陸港交所，開盤漲超80%，這也讓農夫山泉的創始人鍾睒睒以591億美元的身價超過了馬化騰，成為中國新首富。誰也沒想到，靠賣水也可以成為中國首富，不過鍾睒睒並不是完全靠著農夫山泉成為首富的。
事實上，農夫山泉是鍾睒睒商業帝國中的「冰山一角」，鍾睒睒100%控股的養生堂旗下擁有多個保健、食品、醫療、飲品品牌。單從飲品品牌來說，除了農夫山泉外，還有2003年上市的農夫果園系列，以及後來的尖叫、茶π等各種系列。隨著農夫山泉的上市，這些品牌的升值空間或將會越來越大。
農夫山泉之所以會成為包裝飲品行業的第一，並不是由於它賣的礦泉水質量有多好，而是它較早的抓住了消費者「追求健康、品質」的心理，善於利用廣告營銷來打造自己產品的特色。在怡寶、百歲山、恆大冰泉等崛起之前，就已經打響了知名度，「農夫山泉，有點甜」成了人們對農夫山泉的第一印象。
相信很多人都受農夫山泉廣告營銷的影響，以為農夫山泉的水源就是高山泉水。在我們逛超市的時候，看到農夫山泉擺滿貨架時，很多人果斷地對一元的康師傅、冰露等「視而不見」，最後選擇了更加「高檔」的農夫山泉。
其實，農夫山泉並不是都取自山泉水，像我們平時喝的紅蓋包裝的都是取自浙江千島湖的地表水，而取自長白山優質水源的礦泉水一瓶能賣幾十元，價格能及「水中貴族」的依雲。作為大自然「搬運工」的農夫山泉確實是能充分利用水源不同進行差異化營銷，這也是農夫山泉為何如此賺錢的原因。
就連娃哈哈宗馥莉都認為農夫山泉的廣告做得比娃哈哈好。至於鍾睒睒成為中國首富，有人詫異地說：「沒想到賣水也可以成為首富，農夫山泉的利潤該有多高啊！」根據招股書的披露，農夫山泉飲用水的毛利率高達60%，這讓實體製造企業集體汗顏，完全無法相比。
事實上，在2011年以前，來自臺灣的康師傅才是國內包裝飲用水市場的龍頭老大。但是在2011年以後，農夫山泉以獨特的廣告營銷方式迅速崛起，吸引了無數的消費者，其市佔率一度高達50%以上，受到市場追捧。