愛滋病病毒（HIV），又稱人類免疫缺陷病毒，攻擊損害人體的免疫系統，使人體對各種感染、腫瘤失去抵抗力，並最終可導致死亡的發生。
2015年，經多國科學家研究發現，引起人類愛滋病的愛滋病病毒（HIV），已知的4種亞型，M、N、O、P毒株，與黑猩猩與大猩猩體內的SIV病毒(猿猴免疫缺乏病毒)高度相似。科學家確認，人類的HIV，全部來自於非洲的黑猩猩及大猩猩，其中傳播最廣的M和N毒株，此前已證實來自於黑猩猩，而較為罕見的O和P毒株，則是來自於喀麥隆西南部的大猩猩。
從20世紀八十年代首次發現人類感染愛滋病病毒，到現在，已經感染了超過7000多萬人。
實際上，早在1959年，現在的剛果共和國的首都金夏沙，一名男子的血漿內發現這種奇怪病毒，只是當時並不知道這就是臭名昭著的愛滋病病毒。
這說明，愛滋病病毒從黑猩猩跨過種族屏障傳遞到人類，在八十年代被正式發現之前，已經持續了很長一段時間。
很多學者認為跨種族傳播發生在二十世紀二、三十年代，也有研究者認為，在更早的十九世紀末期傳播就已出現。
黑猩猩分布在非洲中、西部的熱帶叢林中，在更久遠的時期，由於交通閉塞，並不會導致傳染病的大流行，即使有愛滋病病毒偶然跨種族傳播到當地土著人身上，病毒也會隨著宿主的死亡而銷聲匿跡。
但在十九世紀末期，情況發生了變化。
歐洲殖民者紛紛登陸非洲，大片非洲土地成為列強的殖民地！
1887年殖民者在金夏沙開始建城，1898年修建了至馬塔迪的鐵路，從此，人員來往是過去的成千上萬倍！一旦病毒跨越到人類，將很快傳播到世界各地。
至於愛滋病毒是如何從猩猩跨越至人類身上，目前仍是一個謎團。
黑猩猩作為與人類基因相似度最高的近親，其身上的SIV病毒(猿猴免疫缺乏病毒)想要入侵到人體，變異成HIV，需要黑猩猩與人類的頻繁密切接觸才有可能！
HIV在人類的傳播途徑主要為母嬰傳播、性接觸傳播以及血液傳播。推測SIV在跨種族傳播時也有很大的可能與以上傳播途徑有關。
幾種傳播方式中，目前被廣泛接受的是：人類在捕殺黑猩猩過程中，由於雙方的受傷而發生了血液接觸。
當地民眾有著捕殺、進食黑猩猩、猿猴等叢林肉的習俗，而且由於世界各地對黑猩猩這種人類近親的好奇，黑猩猩被大量捕殺、進食、及販賣到世界各地。
而黑猩猩力大無匹，且擁有一定的智慧，除了人類以外，幾乎沒有天敵。當地民眾及探險者想要捕殺黑猩猩，並非一件容易的事情，受傷很難避免！
我們可以想像一幅畫面，人類手持大刀砍傷了黑猩猩的胳膊，血液流淌到黑猩猩的手上，它憤怒地一抓，給傷害它的人類胳膊上也留下了一個血窟窿，黑猩猩手上血液中的SIV病毒順勢侵入了人的傷口中，並成功的變異為HIV而繼續生存下來……
而另一種更聳人聽聞的說法是：人類與黑猩猩在叢林中發生了跨種族的性行為！不過這種說法並沒有找到任何證據！
愛滋病在人類的傳播流行，讓人類付出了巨大的代價，根據聯合國愛滋病規劃署的估計，自愛滋病被發現以來，全球已超過7000多萬人感染了愛滋病毒，其中有3500萬患者死於愛滋病病毒。
敬畏自然，珍愛生命！這是愛滋病病毒給人類上得沉重而又深刻的一堂課！