朝鮮人最嚮往的城市是首都平壤，生活在平壤的人，有一種與生俱來的自信。進出平壤，需要展示平壤身份證。如果沒有平壤身份證，就需要提供通行證明。我們旅遊大巴車幾次進出平壤，我都見到工作人員在關卡處檢查。平壤市區高樓林立，路燈大多是太陽能，節能燈在平壤隨處可見。
柳京飯店是平壤地標建築，這座呈現三角形的建築氣勢恢宏。在柳京飯店附近，我見到了很多計程車，平壤和國外城市無異，計程車很常見。但計程車的價格，卻讓普通市民難以招架。因為是上下班時間，馬路旁的公交車站旁，都有數十人在排隊，大家非常安分，沉默無言排隊。
公交車上擠滿了乘客，同樣沒人喧譁。馬路上能見到雙層巴士公交車，有軌電車，我甚至見到了太陽能公交車。平壤街頭柳樹很多，鮮花也很多。風清氣朗的時候，河面上能見到划船的人，河邊的柳樹下，能見到三五成群的圍坐著，路上步行的人非常悠閒。平壤人並不喜歡和外國人搭訕，也不習慣外國人進入他們的生活。
在平壤生活著不少外國人，但他們的生活和朝鮮人交集不多。外國人能進的商店，餐廳和酒店都是涉外場所。價格會翻幾倍，而且需要用外匯消費，涉外場所很少見到朝鮮人。同樣朝鮮本地人的一些消費場所，禁止外國人進入。在平壤最後一天，我混進了一個居民樓附近的副食品商店。
走進商店，我發現裡面顧客很少。貨架上主要擺放著瓶裝飲料和調料，以及麵包和泡菜等產品，新鮮的蔬菜水果以及肉類數量有限。我見到一個穿夾克的男子，手中夾著供應票，指著貨架上的食用油諮詢著什麼。可惜我不懂朝鮮語，完全聽不懂他們說什麼。見到我出現在商店，營業員冷冷看了我一眼，似乎有點生氣，我趕緊溜出了商店。