據AsiaOne網站3月10日報導，在日本最南端的兩個島嶼上，老鼠由於找不到食物開始吃櫻花。專家警告稱，日本櫻花樹正面臨著老鼠和其它捕食者的威脅，如果繼續下去櫻花樹或將滅絕。
鹿兒島縣外的大島和德久之島有一種瀕臨滅絕的老鼠——琉球長毛鼠。它們通常以橡子為食，然而，今年，這些老鼠一看到櫻花樹就開始大吃特吃。
Amami博物館的Tatsuya Hiragi說：「在過去的幾年裡，橡子越來越少，但我們卻不確定是什麼原因。這些老鼠以橡子為食，它們很難找到足夠的食物來生存。這些老鼠已經是瀕臨滅絕的物種了，這樣的事情對它們來說是一種威脅。為了飽腹，它們一看到櫻花就開始吃。」
據悉，琉球長毛鼠被認為是日本的國家自然寶藏，可以長到30釐米長。它們的尾巴還很獨特，部分是白色的。由於森林砍伐和島嶼開發破壞了老鼠的自然環境，它們的數量已經下降，被列入了環境部的瀕危國內物種紅色名單。
儘管地處亞熱帶，但九州南部和衝繩島北部的櫻花卻是日本最早開放的樹種之一。老鼠對櫻花的破壞將對賞花活動打擊不小，近年來，越來越多的樹木成為了捕食者的犧牲品。
據悉，日本部分地區的有關部門一直在與櫻花甲蟲(又稱紅頸天牛)的侵擾作鬥爭，這種甲蟲正在殺死櫻桃樹。
除此之外，原產於中國、蒙古和亞洲大陸其他地方的金龜子，對櫻桃樹和桃樹也有著獨特的偏好。這種生物身長可達4釐米，在夏季的幾個月裡，它們會鑽進樹幹，產下幼崽。
2012年，這種甲蟲首次在日本中部的愛知縣被發現。據信，這些甲蟲是隨著從中國、越南和東南亞其他地區的木材進入日本的。它們很快就適應了日本的生活。
當地政府承認，由於沒有有效的殺蟲劑來消滅甲蟲，他們在入侵時猝不及防，被迫砍伐樹木。迄今為止，東京以及埼玉縣、群馬縣、德島縣、櫪木縣和大阪縣已經砍伐了數百棵櫻花樹。
一位專家警告說，這場危機如此嚴重，不過不加以控制，害蟲成災日本的櫻桃樹可能有一天將會滅絕。