熟悉第二次世界大戰的朋友想必都知道，第二次世界大戰期間德國海軍的主要作戰裝備是潛艇。在時任德國海軍潛艇部隊司令鄧尼茨的帶領下，德國海軍的深海狼群頻頻出擊、給予了盟軍尤其是英國以非常沉重的打擊，就連英國首相邱吉爾都公開承認，稱德國海軍的深海狼群是差點把大英帝國給活活勒死的脖頸絞索。然而鮮為人知的是，水面艦艇部隊的實力稱不上多強的德國海軍，卻曾經擁有過航空母艦這種具有劃時代意義的海上霸主武器，只不過德國海軍的航母實際上從未走上過戰場，原因只是一位坑死人的帝國元帥所致。
德國海軍這唯一的一艘航空母艦名為「齊柏林伯爵」號航母，這是一艘於第二次世界大戰爆發之前就已經開建的標準航空母艦。由於一戰戰敗後受凡爾賽條約限制下的德國被禁止建造大型水面艦艇，因此德國造船業對於大型戰艦的建造存在一個斷層空檔期，經驗非常不足。連著名的俾斯麥號戰列艦都是基本參照了一戰時期德國最後一型戰列艦：巴伐利亞級戰列艦的布局進行部分升級建造，在航空母艦這種新型的大型水面艦艇上，德國完全是兩眼一抹黑不知道該如何下手，勢必就要去尋求外界的幫助。
德國最終瞄準的尋求幫助目標，是當時身為德國盟友卻遠在東方的海軍強國日本。德國工程師團隊遠赴日本實地考察，根據日本海軍赤城號航母所採用的設計進行適應自身的針對性改進，刪減了一些赤城號航母所採用的錯誤設計，比如說那個令人詬病的三段式飛行甲板。基於此種改良設計方案最終建造誕生出來的航母，便是我們今天要提到的齊柏林伯爵號航空母艦。
在第二次世界大戰實際爆發之前，齊柏林伯爵號航母的實際建造工作已經完成了85%，具備下水漂浮能力，僅剩下最後的一些艦體細節建造工作需要完成。按理來說，以當時德國的強悍工業能力，完成最後15%的建造工作可以說是輕而易舉。但是在最為關鍵的航母艦載機編隊問題上，卻發生了令人意想不到的問題並最終導致齊柏林伯爵號航母的束之高閣。
二戰時期德國空軍司令戈林有著唯一的帝國元帥軍銜，被指定為下一任帝國領袖接班人，軍銜高於所有普通元帥之上堪稱一人之下萬人之上。驕傲蠻橫的戈林不止一次地在公開場合公然放話，稱德國所有會飛的東西都歸他管！按照戈林的這種想法，德國海軍這艘齊柏林伯爵號航母的艦載機自然也不能例外，海軍方面堅持認為航母的艦載機隸屬於海軍航空兵，應該讓海軍自己管理，不應該什麼事都請示德國空軍司令戈林。戈林對於艦載機的管轄權一事拒不退讓，並用自己手中一人之下萬人之上的巨大權力將這件事打壓下去。直到二戰結束，齊柏林伯爵號也從未裝載過預定的BF109戰鬥機、JU87斯圖卡俯衝轟炸機、以及FW190改進型的艦載魚雷攻擊機，堪稱人類海軍史上最悲催的航母之一。（世界）