熟悉《三國演義》的人都知道，作者羅貫中有一點「偏心」，他總是吹捧劉備陣營的人，用各種各樣的故事渲染他們的才幹和能力，可對曹操陣營的人，他又各種抹黑，即使好的方面也一筆帶過。
在羅貫中看來，劉備是《三國演義》的主角，為了襯託主角的光環，即使是抹黑其他配角也在所不惜。舉例來說，為了給諸葛亮塑造一個足智多謀、運籌帷幄的人物形象，歷史上周瑜所策劃的赤壁之戰，就硬是套在了諸葛亮身上。
筆者讓諸葛亮做了許多事，先是舌戰群儒，又是草船借箭，連火燒赤壁，原是周瑜與諸葛亮不分青紅皂白的事情，也成了諸葛亮一個人的功勞，仿佛赤壁之戰的勝利全歸諸葛亮，與周瑜毫無關係。
另外，該書所描寫的幾個關於周瑜的故事，多有褒貶之分，尤其是《三氣周瑜》的故事，直接把周瑜刻畫成了一個小肚雞腸，剛愎自用，還多次破壞孫權與劉備聯合反對曹操的陣營，並多次陷害諸葛亮，最後反而被諸葛亮活活氣死。所以，周瑜真的氣死了？究竟歷史的真相是什麼？
一、「老實厚道」的魯肅
其實，周瑜並沒有氣死，他的真正死因是孫權和魯肅密謀暗算，說起這番話，不得不提起魯肅這個人物。在《三國演義》中，魯肅的形象偏正面，是一位忠誠的人物，只要諸葛亮說了一句話，魯肅就會隨心所欲，仿佛是被諸葛亮玩弄於掌中。
但是，在孫權與劉備的聯盟中，扮演主要角色的並非諸葛亮，而是看似無害的魯肅。在東吳，魯肅可以說是一位尊貴而又遠近聞名的人物，表面上看，他既忠厚而又老實，實際上，他是東吳最尊貴的人物，他知道孫權心中只有一個主意，就是和曹操談判，然後合而為一。
除孫權外，魯肅也注意到大都督周瑜，而周瑜心中唯一的想法就是讓孫權下臺，自己當上東吳唯一的領導人，很明顯，魯肅不能容忍這樣的事，所以他只好幫孫權想出一個對策。
為什麼全世界的人都稱魯肅為名人？因為魯肅和那些整天叫囂降曹的人不同，魯肅認為不能直接投降，他一直在找一個可以幫助自己的人，這個人就是劉備，諸葛亮也跟著降曹，這讓魯肅非常高興。
簡言之，魯肅與周瑜的根本目的正好相反，魯肅一心一意教導孫權，要東吳發展，而周瑜只想擠孫權，同時要東吳發展。這種差異在原書中可以體現出來，魯肅和周瑜兩人，對諸葛亮的態度在孫權面前是完全不同的。
魯肅認為，東吳應該統一於諸葛亮，而周瑜則認為「瑜何生亮」。很久以前，魯肅就看到周瑜內心的真實想法，於是火速找劉備，希望他能幫助自己，而諸葛亮也同意了，於是兩方立即達成了合作協議。
然而，魯肅早就預料到，諸葛亮來到東吳會被那堆頑固的儒生欺負，可他心裡明白，這些儒生根本不是諸葛亮的對手。但是他還是略微提了一下諸葛亮，讓他不要在孫權面前提曹操集團是多麼強大，諸葛亮頓時明白了魯肅的意思，他只說了三個字：降。
那麼，諸葛亮的內心到底在想什麼呢？實際上，在魯肅囑咐諸葛亮不要說曹操厲害的時候，足智多謀的諸葛亮已經明白，東吳內部並非表面上和睦相處，而是暗地裡風平浪靜，所以，他只是簡單地說了幾句。
那是一場苦肉計，而且這場苦肉計比周瑜打黃蓋那場更洶湧更狠毒，事後，魯肅的最終目的達到了，孫權再次找回了自己的臉面和話語權，成了真正的江東之主，周瑜再也無法撼動孫權。
簡而言之，魯肅就是成功激怒了周瑜，不得不說，高手過招，招架殺敵，魯肅與諸葛亮、孫權合演此劇，效果顯著，讓周瑜無所遁形，看起來，人不可貌相，看似老實巴交的魯肅，利用計謀，無人能及。
二，真實的周瑜
再來談談周瑜，他是東吳名將，生於官宦之家，二十多歲時就當上了宰相，曾擔任過中郎、南郡太守等官職。周瑜與孫權一家是世交，他與孫權的兄弟孫策仍是夫妻關係，周瑜娶了喬公的大女兒大喬，孫權娶了喬公的小女兒小喬，這一點，周瑜與孫權仍是親密無間。
根據史實記載，周瑜不但有一身武藝，而且對音律也很精通，據說文武兼備，據說有一次與朋友喝酒，欣賞音樂，一般人早就分不清東南西北了，可周瑜竟能聽出樂曲中的細枝末節，由此可以看出，他還是比較注重細節，追求完美的。
這麼一個有錢有勢，文武全才的公子，哪一個女子不欽佩呢？之後，許多女子彈琴時故意出錯，只能看到周瑜自己的一舉一動。但周瑜也有些愣了，根本不知道那些女人到底是意在何方，很認真地給她們指點，甚至還經常擔心東吳女子彈琴的水準，但卻不知是女人有意為之。
說起周瑜的性格，我們從他對彈琴女子的態度就可以知道，他是一個胸襟寬廣，氣宇軒昂的人，據說，東吳有個叫程普的名流，他老得很，年紀大了，資歷多了，就看不起年少的少婦周瑜，常給周瑜下馬威，當眾讓周瑜難堪。
能周瑜一如既往地寬容寬容，對程普一再敬而遠之，最後讓程普心悅誠服，這樣一個胸懷寬廣的青年才俊，會不會因為顧全大局，被諸葛亮硬生怒火而死去？很明顯，這句臨終遺言「既生瑜何生亮」，是謠言，《三國演義》作者和其他不清楚歷史真相的人，在故意抹黑周瑜的形象，結果周瑜屢次成為諸葛亮的陪襯和世界的笑柄。