文|趙立波
導讀：作為大明王朝的第十三位皇帝明神宗朱翊鈞在歷史上的標籤多為「二十八年不上朝的皇帝」或是學術界多以「明實亡於萬曆」作為對其終生的蓋棺定論。由於明代皇帝的歷史多由下一代的清朝所編寫，難免出現偏離客觀事實，在歷史客觀角度上多了一層「有色眼鏡」。當塵埃落定，需要後人以尊重歷史，還原史實的角度對古人以全面「除塵」，以此還原古人本來的面目，當然這並非輕鬆的事情，卻將令人感到十分愉快和富有意義。
小萬曆朱翊鈞影視形象
萬曆的人生猶如拋物線一般曲折突兀，很小的時候，便失去了父愛，在老師張居正和太監馮保的共同監管下成長，從十歲開始，這個懂事乖巧聰明的男孩便成了明朝名義上的皇帝。在其長達半個世紀（48年）的政治生涯中，他至少經歷了三個重要階段，即少年成長階段和青壯年理政階段，以及中老年時期不見大臣的階段，本文今天專門就其青年理政階段展開解讀。萬曆十年（1582），張居正去世，由此掀開萬曆正式執掌大明王朝的序幕，此刻，明朝經濟逐漸成為當時世界經濟的主導地位，，外國傳教士紛紛來華，西學東漸之風一度吹進了萬曆的宮牆之內，甚至他已經開始使用西方的自鳴鐘，可見他的思想並非如後來所說的固守落後。
萬曆皇帝朱翊鈞畫像
萬曆十一年，二十一歲的朱翊鈞正式成了大明王朝的主人，與青春相伴隨的就是血氣方剛和奮發有為。在發起對老師張居正的清算後，他恢復了停止近百年的「輔臣召對之典」的傳統，可見其有著強烈的勵精圖治的進取之心。這年的四月初五，內閣首輔張四維回鄉守孝提出辭職。萬曆予以批准，於是任命申時行出任內閣首輔，開啟了萬曆順手的班底。
在用人方面，朱翊鈞非常有魄力，他多次否決了臣下擬按資排輩的用人建議。吏部當時擬提升鄭洛出任協理京營戎政，並將四川巡撫孫光裕調往南京出任大理寺卿。前者因為多年多有政績，按理屬於升遷範疇，而孫光裕被提升的理由則是任職多年，按資排輩應該予以提任。
申時行畫像
當朱翊鈞接到奏疏後對此卻不以為然，他找來首輔申時行，說出了自己對此次人事任免的看法：「（鄭）洛在邊鎮，節省錢糧，是好官，邊上該用他。如推他京營，放在閒散。（孫）光裕在任未久，如何又推升？」申時行回答說：「鄭洛在邊九年，勞績已久。孫光裕先應任應天巡撫三年。今任四川巡撫有一年，按照慣例和資歷都應該任用。」萬曆定調說：「既然你已經奏報，朕已點用。今後但凡各處要緊事情重大的，不必以資格歷俸為則，必須推其堪任的用。」《明神宗實錄》
此後不久，在平臺召見內閣議論朝政，重點仍然是如何在用人行政上。萬曆將一份奏摺遞給首輔申時行，說：「此山西巡按御史疏也。」申時行接過奏摺，邊看邊說：「臣昨日見董御史，能知道大概。」當申時行說完兩條後，沒能想出最後一條。朱翊鈞插話說：「其三是說方面官也。」申時行趕忙說：「是，沿邊兵備宜加優異。最後建議沿邊同知、通判等官宜慎選用、破格、遷除。」萬曆對此提出不同意見：「不然，邊事重大，撫鎮不親歷地方，專委小官，豈不誤事！」《明神宗實錄》
明代官員畫像
兩次在用人上，萬曆的看法更加貼近實際，注重能力的這種選人原則無疑比內閣要高明許多。除此之外，萬曆皇帝因為天旱不雨，親自去南郊求雨，舉行完儀式後對百官說：「天時亢旱，雖由朕不德，亦因天下有司貪贓壞法，剝害小民，不肯愛養百姓，以致上幹天和，今後還著該部慎加選用。」並警告官員說：「還著督察員行文與他每（們）知道，務令著實奉行，毋事虛文。」在回來的路上，申時行請他坐轎子，朱翊鈞揮手拒絕，堅持走著回去。往返二十裡路程，並不感到勞累，頗見其誠心《明神宗實錄》萬曆十三年（1585），鑑於邊防吃緊，兵部著手推薦朝中武官出任將帥以加強防守。
萬曆皇帝戎裝畫像
對此人事意見朱翊鈞持反對態度，他明確指出：「將才甚難，非經過戰陣，何緣識別？」所以他不同意在廷臣中推薦，而是應該從地方任職多年的總督、巡撫、巡按中選拔「果有異才，許於例薦外，特舉推用。」這些都說明萬曆皇帝洞察吏治和對邊防務實的通透，絕非庸才所能可比。在收到數位官員無端指責懷疑他「事非出於皇上宸斷「後，這些把他氣火了，對申時行說：」如今用人，哪一個不是朕主張，二主事肆言，卻說不是朕獨斷，好生狂妄。！「《明史》在看到內閣將處罰意見定的太輕後，他申飭說：「臣下事君上，也有個道理。他每（們）把朕全不在意。朕非幼衝之時，如何說左右簧鼓！先生每擬的太輕，還改票來！」
萬曆中年畫像
三年後的一天，經筵講完後，內閣官員起身剛走，就被太監叫住。不一會，司禮監太監拿出《貞觀政要》一書對閣臣們說：「皇上問先生們，魏徵是怎樣的人？」這其實早已是定論話題，閣臣對此不解，由申時行代表回答說：「魏徵事太宗，能犯言直諫，補過拾遺，亦賢臣也。」張誠隨即把萬曆對魏徵的看法轉給申時行等人說：「魏徵先侍奉李密，後又跟從李建成，最後跟了唐太宗，忘君事仇之人，固非賢者。」
《萬曆三大徵》
閣臣們未曾想到皇帝如此「標新立異」讓他們措手不及，立時目瞪口呆。以此可知，萬曆皇帝在不斷學習中能夠闡述出新的觀點，不人云亦云，以此樹立重新歷史價值導向。此後，萬曆在「事事由朕獨斷」的局面後，打出了著名的「萬曆三大徵」，這些都是因為朱翊鈞壯年為政的重要舉措，遺憾的是「靡不有初，鮮克有終」最終在其身上得到驗證，雖然其此後身體日趨病重，但其性格上的逆反讓其不見朝中大臣，最終耽擱了許多事情上的誤判，也留下許多「口實」讓後世之人對其口誅筆伐。