人人都想成功，成功是一件非常可喜可賀的事情，但是如果一個人太過於沉醉於成功的喜悅、榮譽或讚美中時，必定會驕傲自滿、不可一世、目光短淺、安於現狀，最終結果錯失良機，從而變得一事無成，甚至一蹶不振，迷失自己。
生活中有很多這樣的現象：有些人曾經非常優秀，後來就停滯不前，甚至落後了。其中最主要的原因就是這些人取得成就後就故步自封，致使當初的成功反而變成了自己的包袱！
如何改變這樣的情況發生呢？當一個杯子滿水了之後就很難接納新東西，如果想接受新知識，想獲得更上一層樓的進步，那麼就要先把自己想像成「一個空著的杯子」，而不是「一個裝滿水的杯子」。
在很久以前，有個頗有成就但心氣頗高的中年人去一座寺廟拜訪一位德高望重的老和尚，老和尚接待中年人時，中年人認為自己各方面都非常優秀，言談舉止之間流露出對老和尚的傲慢無禮。老和尚看破未說破，還是殷切地給中年人倒茶喝，可是在給茶杯加水時，杯子明明已經滿了，老和尚依然不停地往茶杯裡加水，結果不用想，指定是倒了一地水，中年人大吼道：「杯子裡水已經滿了，您為什麼還在往杯子裡加水呢？老和尚說：」是啊，既然杯子已經滿了，水怎麼可能加進去呢？
這個故事的禪機就是在於老和尚的言外之意，老和尚的言外之意就是，既然你已經很有學問了，為什麼還要到我這裡求教呢？
我們要時刻準備一切從頭再來，隨時對自己擁有的知識進行調整和處理，不斷清空陳腐過時的舊知識，接受新的知識。只有這樣，我們才能為新知識的進入騰出空間，保證自己的知識不斷擴充和更新。
我們把自己想像成「一個空著的杯子」看似一無所有，實際上卻是一種更廣闊的擁有，因為它可以贏得無限發展的空間，就如一張白紙，白紙的最大優勢就是因為它的空白，因為白紙有最大的空間讓人去勾畫，從而畫出最新、最美的一道風景。
要把自己想像成「一個空著的杯子」，而不是一個「裝滿水的杯子」。