英國海軍最強戰艦「伊莉莎白女王」號航母及其戰鬥群計劃明年初派往亞太地區部署，強化英國對亞太尤其是西太平洋的軍事介入能力。
據日本共同社12月5日報導，多名日本政府人士透露，英國海軍預計明年初派遣「伊莉莎白女王」號航母戰鬥群前往亞太地區。
在海軍專家看來，英國派航母前往亞太主要是為了彰顯其大國的地位，同時為美國推行「印太戰略」助力，有牽制中國的考量。這一動作還可以強化英美盟國關係和深化英日防務合作，儘量抵消英國脫歐帶來的影響。
「伊莉莎白女王」號航母甲板上擺滿了艦載機。
英國派航母到亞太刷存在感「伊莉莎白女王」號航母是英國目前海軍最強戰艦，也是英國歷史上建造的排水量最大的水面戰艦。該航母於2014年下水，2017年正式服役，明年初的行動將是其首次遠洋部署行動。
日本政府相關人士表示，英國將在明年年初向包括日本衝繩縣等諸島周邊在內的西太平洋，以航母「伊莉莎白女王」號為核心的航母打擊群預計將接受駐日美軍的支援。
共同社報導稱，日本有意深化與英國合作。相關人士透露，「伊莉莎白女王」號以及航母打擊群的艦艇、飛機預計將與日本自衛隊和美軍實施聯合演習。
《泰晤士報》此前報導稱，英國政府很早就在謀劃派遣軍艦前往西太平洋地區。去年2月，時任英國國防大臣加文·威廉姆森宣布，英國將在2021年派遣「伊莉莎白女王」號航母前往地中海、中東和太平洋地區。今年11月，英國首相鮑裡斯·詹森在議會講話中表示，「伊莉莎白女王」號航母明年開始將在地中海、印度洋和東亞地區進行為期20年的部署。
「伊莉莎白女王」號航母甲板上擺滿了艦載機。
美國以外的域外國家在亞太地區常態化部署航母極為罕見。
《外交學者》雜誌網站今年11月刊文認為，英國向亞太派遣航母是為了在脫歐後顯示世界海軍大國地位。2016年英國全民公投決定脫歐後，英國政府一直致力於在外交和國防上推動「全球英國」的構想。
今年6月，英國海軍艦隊司令、「伊莉莎白女王」號航母前艦長傑裡·基德（Jerry Kyd）在英國智庫國際戰略研究所一次視頻會議上表示，航母是一個國家在戰略上有意參與全球事務的象徵。雖然日不落時代對於當前的英國已是舊夢，但英國仍然擁有歐洲最強大的海軍，而且是全球同時擁有兩艘以上航母的三個國家之一，其他兩個是美國和中國。
海軍研究院研究員張軍社表示，英國此舉是為了刷存在感，通過向亞太地區部署航母來維持其世界強國的影響力。
除了彰顯其世界海軍大國地位，英國向亞太派遣航母還是為了加強與美日等盟國的軍事合作。英國選擇日本作為補給基地可以一窺這一心思，英國在亞太地區可以選擇的補給地點有新加坡、汶萊、澳大利亞和日本，而日本在這些國家中並不是與英國關係最密切的。選擇日本的原因在於美軍第七艦隊司令部設在日本橫須賀海軍基地。
《外交學者》雜誌網站指出，脫歐後，英國更加強調傳統的英美特殊關係，希望依靠美國來維繫甚至抬升其全球地位。美國當選總統拜登明年上臺後，預計將重新恢復與盟友的傳統關係，追隨美國「巡航」亞太是英國提升國際地位「難得的機會」。
「伊莉莎白女王」號準備好了嗎？今年10月，英國海軍公布了「伊莉莎白女王」號首次以航母戰鬥群的模式開展訓練的照片，來自英國、美國和荷蘭的9艘軍艦、15架戰鬥機、11架直升機和約3000名人員在蘇格蘭東北海岸外上開展演習，而「伊莉莎白女王」號航母是這支艦隊的核心，包括航母在內，英國派出7艘軍艦（美國和荷蘭各派出一艘）。
今年10月，「伊莉莎白女王」號航母和護航艦艇組成航母戰鬥群進行訓練。
一艘航母和8艘護航艦艇一起構成了歐洲海軍近20年來組建的規模最大、實力最強的航母戰鬥群。英國航母戰鬥群指揮官、海軍準將史蒂夫·莫爾豪斯當時在新聞發布會上稱：「這個新的航母戰鬥群是英國海上作戰力量的縮影，是英國皇家海軍現代化的核心成果。在北約盟友的支持下，我們將隨時準備在最嚴峻的形勢下戰鬥，並最終取得勝利。」
「從這個陣容來看，英國航母戰鬥群未來一般由一艘航母、2艘防空驅逐艦、2艘反潛護衛艦和2艘補給艦組成，整個航母戰鬥群攻防還是比較平衡的。」海軍專家李傑分析指出，「如果有需要，戰鬥群還可以編入『機敏』級攻擊型核動力潛艇，提升水下戰力。」
自2017年服役以來，「伊莉莎白女王」號航母各種訓練逐漸展開，艦載機部隊也在逐步壯大，已經形成一定戰鬥力。
據《簡式防務周刊》網站12月1日報導，英國皇家空軍於11月30日再次接收3架F-35B戰鬥機，英國所擁有F-35B戰機數量從而增加到21架。具備垂直起降能力的F-35B戰機是英國航母的主力艦載機。
「伊莉莎白女王」號航母滿載排水量達6.5萬噸，全長280米，最多可搭載36架F-35B戰機。2019年12月，「伊莉莎白女王」的姊妹艦——「威爾斯親王」號在樸茨茅斯海軍基地正式服役，英海軍正式進入「雙航母時代」。
2019年10月，英軍飛行員駕駛自家的F-35B戰機，完成了在這艘新型航母上的首次起降訓練。
「隨著F-35B數量的增多，英國不再需要向美國『借飛機』在航母上訓練，可以展開更多的訓練科目，向逐步形成戰鬥力邁進。」海軍專家李傑告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn）。
雖然近幾年英國海軍一直致力於讓「伊莉莎白女王」號航母形成戰鬥力，但多次漏水事故也讓外界的質疑聲音不斷增多。
「伊莉莎白女王」號服役兩周後，這艘英國史上最大、最貴的戰艦曝出嚴重漏水現象，不得不接受維修。2019年7月9日，「伊莉莎白女王」號再次出現漏水事故，並被迫中止海上測試。對於此次事故，英國軍方還是遵循了「低調處理」的慣例，沒有披露更多細節。美國防務新聞網站報導稱，事故發生時有200噸海水灌入船艙。
英國廣播公司披露，軍方在「伊莉莎白女王」號服役前就知道漏水問題，卻沒有對外公布，以免影響英國女王伊莉莎白二世主持服役儀式。
李傑表示，「雖然英國航母服役後問題不斷，但都是小問題，對其遠洋部署不會產生很大的影響。」
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