歷史上素有「張良謀，陳平計」的說法。陳平是西漢王朝的開國功臣，是歷史上與張良齊名的最智慧的人士，也是漢高祖劉邦手下最有名的謀略家。陳平的許多智謀，放在兩千多年後的今天，仍然具有學習和借鑑的價值。
秦朝末年天下大亂時，陳平最先投奔的人是魏王魏咎，也就是魏王豹的哥哥。魏咎任命陳平為太僕，也就是負責管理軍隊中馬匹的官員。顯然，魏咎是將陳平當成後勤管理方面的人員，而不是制定大政方針的謀士。所以，陳平為魏咎獻出的計謀，魏咎一個也沒有採納。
陳平的志向絕非是做個「弼馬溫」。在魏咎手下不受重視，陳平選擇改投項羽，並跟隨項羽西進關中入主秦朝的都城鹹陽。項羽剛開始的時候，分封他為雖有地位但無實權的「卿」的爵位。項羽從關中東歸彭城後，殷王司馬卯反叛，項羽封陳平為信武君，命他帶兵平叛。陳平成功擊敗並收降了司馬卯。項羽給陳平記功，任命他為都尉，獎賞黃金二十鎰。但是，沒過多久，漢王劉邦的人馬出漢中，進攻三秦，打下了殷地，司馬卯迫於形勢背楚降漢。項羽大怒，遷怒於原來收降司馬卯的將領，並揚言要殺掉上次平叛的所有將領。陳平非常害怕，他決定渡過黃河投奔劉邦。
陳平找準一個機會，封好項羽賞賜給他的黃金和官印，派人送還給項羽，自己一個人偷偷地抄小路投奔劉邦去了。站在常人的視角，陳平既然選擇背叛項羽改投劉邦，為什麼還要多此一舉地將黃金和官印送還給項羽呢？一起帶走不是很好嗎？其實，這其中大有謀略。
雖改換門庭，仍要正大光明
陳平離開項羽，錯不在陳平，而這於項羽沒有查清事情原委，就揚言隨意處罰手下將領，在道義上陳平並沒有過錯。所以，將在臨走時，陳平派人將項羽賞賜給他的黃金和自己的官印，一起送還給項羽，同時正大光明地告訴他，我陳平準備離開你項羽了（實際上已經離開了），並且將自己離開的理由講得清清楚楚、明明白白。就好像今天，我們離開某某公司或單位時，還要主動提出辭呈，說明辭職的理由和自己的去向。陳平這樣做，關係重大，一是為自己贏得好名聲，二是不至於惹怒項羽。陳平離開項羽選擇投奔劉邦時，已經是第二次變換主子了，在那個崇尚「一始而終」、「好漢不事二主」的年代，這對個人名譽上是很大的汙點。人中豪傑呂布，就是因為先後三次變換了主人，終其一生都被人瞧不起，被人罵為「三姓家奴」，成為人格上永遠的汙點。
雖選擇背叛，仍要留下後路
陳平在離開前，選擇將項羽賞賜給自己的黃金或官印，主動送還給項羽。這麼樣做的目的，就是雖然離開了項羽，但也不至於讓項羽記恨，至少不至於當場大怒，也算是給自己留條後路。畢竟，項羽是那個時期最強大的人物，將來的形勢如何發展，還未可知。如果萬一將來項羽成功，或者說不小心陳平再次落在項羽的手裡，至少還有說話求情的機會和餘地，不至於將事情做絕了。另外，如果陳平是偷偷摸摸地逃離，如果將賞賜的黃金或官印隨身帶走，項羽知道後大怒，立即派出騎兵追捕，陳平能否逃脫還是未知數。再說了，以當時項羽的實力，如果真心惱怒陳平，對外界放言，誰敢收留陳平，就是跟我項羽過不去，我項羽就要攻打誰！如果出現這樣的情況，劉邦是否願意留下陳平，也還是個未知數。畢竟，初出茅廬的陳平，世人還並不知道他是個奇才。
雖急需金錢，仍不貪圖小利
陳平家中貧苦，一個人單獨從項羽軍營出逃劉邦，非常需要這些黃金做路費盤纏，或者說急需這些錢在投靠新主人時，用來上下打點或聯絡各個方面的感情和關係。可以說，這個時候的二十鎰黃金，對於陳平來說就是「雪中之炭」，是救急之物。雖然如此，陳平仍然選擇將黃金送還給項羽，自己身無分文地離開。為什麼？因為在陳平的心中，既然選擇離開項羽，那麼項羽曾經對自己的賞賜就不應該再屬於自己了，這是大的原則問題，自己不能因為急需就改變個人為人的原則，這是大是大非的問題。一旦違背了自己的原則，突破自己的底線，欲望就會如同破堤的洪水，洶湧而來，再也不可遏制了。陳平後來投奔劉邦之後，經手辦事的黃金成千上萬兩，劉邦從不過問黃金的去向，從不懷疑陳平貪汙，就是基於對陳平品行的信任，而這種信任完全來自於陳平平日裡對自己的苛刻和自律。
陳平這則故事，放在今天的職場，仍然很有借鑑意義。無論我們跳槽多少次，選擇到多麼理想的公司，對我們曾經工作和學習過的公司和單位，都應該光明磊落，大大方方地離開，做到無愧於心，無愧於他人。對於我們曾經的老公司、老上司、老同事，更應該選擇和平友好，看重曾經的情分和友誼，即使分手，也可以做到優雅溫情，既給自己留條後路，也給自己留下好的名聲。
最不可取的，就是以為既然選擇離開了，將來再也不會相見或打交道了，所以在離開的時候貪圖小利，將本不屬於自己的財物或者資料信息帶走。這樣的話，一定會讓原來的公司和同事，記恨你、瞧不起你！殊不知，天下之大也不過方寸之間，自古冤家路窄。說不定在某個不合時宜的時間和地點，也許就會再見面！甚至在你落魄潦倒的時候，這些曾經的同事或領導，原本可以輕而易舉地幫助你脫離困境，卻因為你曾經的貪圖小利，讓貴人變成了仇人！