越南侏儒榛睡鼠與蝙蝠一樣「眼力不佳」,而且,它們的「導航」方法類似。近日,研究人員發現,這種越南土生土長的小而敏捷的棕色嚙齒類動物,能使用聲波探測周圍環境。
在研究了俄羅斯莫斯科動物園的榛睡鼠後,研究人員認為,這些動物由於視網膜摺疊和負責收集視覺信息的神經元數量過低,無法看到物體。但通過記錄榛睡鼠的活動,他們發現,這些動物能發出超聲波——一些蝙蝠物種也能發出類似聲波。而且,音像數據顯示,與休息時相比,當榛睡鼠在活動時,發出的音波脈搏率更大。
這些音波能被物體反彈,以便榛睡鼠感知周圍環境。這種能力也被稱為回聲定位或生物聲吶。該研究顯示,榛睡鼠是已知使用超聲波回聲定位的唯一爬樹哺乳動物。相關論文發表於《整合動物學》雜誌。
研究人員表示,這些睡鼠的一個早已滅絕的祖先,可能也是以葉為床,並且喪失了在黑暗中視物的能力。而隨著這些動物開始爬到樹上時,便逐漸發展出超聲波回聲定位能力,以便它們適應新的「雜技生活方式」。該發現還支持了這樣一個理論:蝙蝠可能在會飛之前,進化出了回聲定位技巧。(來源:科學網 唐一塵)