美國加利福尼亞州位於美國的西海岸，西臨太平洋，是美國經濟最發達的一個州，加州的「矽谷」是世界計算機行業的中心，舊金山和洛杉磯是加州兩個著名的城市。不過，最近加利福尼亞州挺鬧心的，連續數周以來加州持續山火肆虐，到目前累積過火面積已達1.25萬平方千米，相當於16個紐約城的面積，到目前至少已經導致12人在山火中死亡，目前山火不僅僅影響加利福尼亞州，在華盛頓州和俄勒岡州也有山火發生，整個美國西海岸都有山火發生。
從1997年以來的加州山火碳排放數據來看，今年到目前為止，2020年由於山火而排放的碳總量已是歷年以來的最高值，加州山火的火災面積也達到了歷年之最。我們發現從1997年至2020年的碳排放數據來看，美國的加利福尼亞州幾乎每年都會有山火的發生，這是為什麼呢？加州之所以經常發生山火，究其原因主要是受「氣候」因素的影響，加州剛好位於北緯30°至40°的大陸西岸地區，屬於地中海氣候。
縱觀各種氣候類型，地中海氣候分布區是發生山火最多的氣候類型，地中海氣候的氣候特徵表現為「夏季炎熱乾燥，冬季溫和溼潤，雨熱不同期」，主要的陸地自然帶為亞熱帶常綠硬葉林。加州地區夏季受副熱帶高氣壓帶的控制，氣候炎熱乾燥，高溫天氣極易引發山火，而乾燥天氣使得林中可燃物極易被點燃，此外亞熱帶常綠硬葉林葉片表面富含蠟質層，遇火燃燒後，極易助燃。此外，由於加州社會經濟發展程度高，十分重視生態環境保護，植被覆蓋率很高，山上植被茂密，為山火的蔓延提供了便利。
美國氣候分布圖
除了地中海氣候夏季炎熱乾燥和植被覆蓋率高等因素之外，加州大範圍山火的發生還與其他因素有關。比如，今年山火的發生就與夏季強烈的雷暴天氣有關，加州地區進入夏季以來，持續發生雷暴閃電，進而點燃了山林，引發山火。此外，加州位於沿海地區，由於海陸比熱的差異，存在「海陸風」現象，風助火勢也是山火蔓延速度快，火災範圍大的重要原因。而山火的發生，常遠離城鎮，消防員滅火十分困難，當山火逐步蔓延，範圍擴大後，又難以控制，常形成持續數月的山火。