很多年前，有一個叫劉安的書生，一向以膽大自居，有一日去鄰縣拜訪一位舊友，酒逢知己一時貪杯多飲了幾杯。
劉安喝完酒搖搖晃晃站起身準備離開，好友見窗外天色已晚，想要挽留劉安在家中夜宿一宿。
劉安看到好友驚慌的樣子笑道：「天色早晚有何區別，你為何如此害怕，難道這路上有鬼不成？」
好友湊到劉安耳邊說道：「這路上確實有鬼，縣裡已經有幾個人在這條路上失蹤了。」
劉安大笑道：「這條路我今早還走過，為何現在走不得？」
「早上走得，晚上走不得！」好友一臉驚恐地說道。
劉安本就膽大，再加上喝了點酒更是膽大，堅持要現在離開，好友苦勸不住，只能任由他離開，告訴劉安如果遇到什麼事就趕緊回來。
劉安離開縣城走在城外的小路上，路上經過一片樹林，劉安在樹林裡繞了很久，發現自己好像迷了路，夜裡在荒山野嶺迷了路可不是小事，劉安頓時便酒醒了大半。
劉安雖然一向自恃膽大，可真到了這個時候也難免有些害怕，樹林裡伸手不見五指、陰風瑟瑟，除了偶爾不知從何處傳來的幾聲瘮人的鴉鳴，就只有呼嘯而過的風聲。
劉安越走越怕，總感覺身邊有幾雙眼睛正盯著自己，想起好友臨行前告訴自己路上有鬼的話，劉安後心一陣發涼。
劉安越往前走，被窺視感越強烈，劉安只能一邊加快腳步，一邊注意自己的身後，這個時候劉安聽到身後常有悉悉索索的響聲傳出。
劉安感覺對方離自己越來越近，此時想死的心都有了，要是鬼倒還好，倒是可以給自己來個痛快，要是遇上什麼野獸，死前恐怕還要被摧殘一番。
劉安嚇得向前跑了幾步，發現前面出現了火光，劉安加快了速度，看到遠處好像有一個小村子。
劉安向著火光跑去。他發現身後一路尾隨他的東西不見了，這才長出一口氣。
劉安敲響了一戶人家的房門，開門的是一個年方二八的女子，長得非常漂亮，打開門將劉安迎進家中。
劉安對女子述說了自己的遭遇，希望可以在此借宿一宿，詢問女子家中還有何人？
女子告訴劉安，自己名叫秀姑，獨居於此。
劉安聽說秀姑一個人住，起身便要告辭，秀姑詢問劉安何故？
劉安答：「姑娘尚未成親，我在此留宿，怕壞了姑娘的名聲，還是趕緊離開為好。」
「你就不怕離開之後，野獸再一路尾隨？下次恐怕你就沒這麼好的運氣了。」
劉安一愣，笑道：「我來姑娘家之前，感覺野獸已經離開。」
「那是因為野獸不敢靠近村子而已，如果你離開村子，一人獨行，恐喪野獸之口。」
劉安想了想說道：「那我去其他人家問問，總不能呆在此處毀了姑娘清白。」
劉安說完正準備離開，秀姑再次將劉安叫住，說道：「恐怕其他人家比這山中的野獸更加危險，知道為什麼野獸不敢靠近此處嗎？」
劉安一時語塞，不知如何作答。
「因為這個村裡住的都不是人，這也不是個村子！」秀姑冷冷地說道。
劉安一陣害怕，背靠在門上，說道：「姑娘此言何意？」
「明早你就知道了，你就在屋裡歇息，哪兒也不要去！看你為人本分，我不忍害你。」秀姑說完便回到自己的房中，留下劉安一個人。
次日一早，劉安醒來看到自己正靠在一棵樹上，周圍是一片亂葬崗，離自己不遠的地方，有一座墳，墓碑上寫著秀姑之墓。
劉安大驚，這才知道昨夜自己真見鬼了，要不是秀姑救自己一命，恐怕已經兇多吉少，劉安給秀姑磕了三個頭，然後回到家中。
回到家中，劉安始終心中有些不安，秀姑乃是自己的救命恩人，如此草草葬在荒山之上，實在有些不妥，便決定幫秀姑遷墳，將她厚葬一番。
幾日後，劉安再次來到荒山，將秀姑的屍骨挖出，葬在離自己家不遠的小山坡上，斥重金將秀姑好生安葬。
一天夜裡，劉安正在家中讀書，突然看到秀姑站在自己屋外，劉安趕緊將秀姑請進屋來。
自從前日一別，劉安對秀姑甚是想念，沒想到竟然還有相見之日。
劉安提出要娶秀姑為妻，秀姑思慮許久道：「我乃陰魂之神，陰氣太重，常和你在一起對你始終是一種傷害，一旦行夫妻之事，傷害更會加重。」
劉安很是失望，問道：「可有破解之法？」
秀姑想了想道：「山中有一片寒潭，只要你能在寒潭中呆上三日，你我便能常在一起，而且可以和正常夫妻一樣相處。寒潭底長有寒芒草，只要你服用一株，不但能與我行夫妻之事，還能讓我為你生兒育女。」
秀姑說完，俏臉一紅。
劉安大喜，趕緊讓秀姑帶著自己去寒潭處，秀姑沒想到這個當初這個「迂腐」的書生，現在竟然為了娶自己為妻，置性命於不顧。
秀姑很是感動，將劉安帶到寒潭處，一直陪在他身邊，看到劉安在寒潭之中凍得嘴角不停抽搐，臉色發白，緊緊縮在一起，秀姑多次提醒讓劉安放棄，劉安只是看著秀姑不做回答，始終呆在寒潭之中。
沒想到劉安真以血肉之軀在寒潭中呆了三日。
時間一到，秀姑趕緊準備好衣物讓劉安上岸，只見劉安一頭扎進水裡，過了一會兒，手裡拿著一株草從寒潭之中走出來。
劉安抱著秀姑道：「你年紀輕輕就離世，實在可憐，現在我要給你一個完整的人生。」
秀姑大為感動，跟著劉安一同回到家中，兩人在天地的見證下成了親。
成親之後，劉安在秀姑的鼓勵下，發奮讀書，最終考中了進士，成為朝廷命官。
在同僚的眼中，都覺得劉安很奇怪，竟然一生都沒有娶妻，無論是誰給劉安牽紅線，都被劉安拒絕。
有人覺得劉安很奇怪，有人覺得劉安很可憐，殊不知劉安的背後一直有一個默默支持他的秀姑。
幾年後，秀姑為劉安誕下一子一女。