相信大家在影視劇上聽過「虎生三子，必有一彪」這句俗語，意思是說虎生下的三個小虎崽中有個肯定會是彪，具有極強的攻擊能力。千百年來彪是什麼動物，一直是困擾人們的問題，彪是不是老虎，彪長什麼樣子是人們在關注和熱議的話題。
其實彪在我國古代傳說中是一種介於虎和豹之間的動物，據說乍一看十分像麒麟。正如同《山海經》中那許多結合了不同生物的特點而形成的長相奇特的動物，彪本身也是一種傳說中的動物。
然而除了這種具有神話色彩的表述以外，彪還有另外一個身份，和俗語中所提到的「虎生三子」又有很強的契合度。
據古書記載：「虎字添三撇為彪，其為似虎非虎之物也。」
意思是彪並不是老虎的後代，而是跟老虎長得很相似的一種動物，類似雲豹或是山貓一樣的貓科動物。不過古人對於這種動物並沒有過多的記載和描述。
但在古代人眼裡，彪的實際地位相對於老虎來說還是比較低的。比如說清朝的官服配飾，武官四品官服的圖案是老虎，六品則是彪的圖案，可見彪和虎的地位高低。
關於彪的故事，民間有種說法，它們生下來和普通的虎崽沒有什麼不同，但是因為母虎一次性只能撫養兩隻幼崽，所以會把多餘的幼崽放到深山老林當中，任其自生自滅。也就是說，彪是被自己的母親拋棄的虎子，所以這隻被拋棄的虎子為了生存，就必須長年累月地和深山老林之中的猛獸鬥爭，如果贏不了，就只能喪失生命。相反，要是活下來了自然就會變的兇狠無比，因為自己從小就被拋棄，所以它們早就忘了自己原本就是老虎的孩子，也有可能是記恨自己的母親，它們有時候也會遷怒於自己的兄弟，開始吃虎子。
「虎生三子，必有一彪」很形象地指出，家裡孩子多，並不一定是好事，因為環境的關係、父母的喜愛程度以及家境的貧富情況等，會讓孩子在成長過程中形成不一樣的性格，其中必有一個孩子的性格，會走上不正常的惡性軌道，養成很多不良的習慣。
總之：「虎生三子，必有一彪」是在生活實踐中總結提煉出來的經驗之談，我認為具有一定的合理性，它告訴我們，在孩子較多的家庭，要重視對孩子們思想道德的教育和培養，讓孩子們養成一個健康的性格，才能使孩子們正常的成長，不至於走向歧途！