《書法答問》
朱天曙 著
上海人民出版社
【讀書者說】
有人認為，中國古代的傳統文化是嚴肅的、死板的，它存在於傳世的文字間，存在於博物館的藏品中，存在於凝結的時空裡。誠然，古典傳統應當是嚴肅且神聖的，但如果藝術創作沒有「生命力」，展示出來的必定是呆板生硬，少了一份「鮮活」。而這種「鮮活」的解讀，引用朱天曙教授《書法答問》裡的話來說，即是——「外在的是形式，內在的是精神」。
所有藝術，最終的目的都是要將藝術家對某物或某件事的感受傳達給觀者，即使以傳統文化為基礎，從其中汲取精華的書法藝術也是如此。書法創作，就是書家選擇了書寫內容以及選擇了合適的書體、書風，通過某一種形式展現出來，其中的每一個選擇，都是書家個人的精神的外在呈現，朱教授在書中說：「藝術創作和欣賞，不管學習什麼，都要產生心靈深處的體悟和共鳴。」《書法答問》正是作者和讀者思想的交流和碰撞。
朱天曙教授《書法答問》這本書，是他在清華大學、北京語言大學、中央美術學院等著名大學講課的實錄整理，其核心內容可以概括為「三個一」：「一本書學筆記」「一部書法小傳」和「一部書法圖錄」。
一本書學筆記
《書法答問》是一本討論書法創作的書，是根據朱教授在書法實踐課上的講課內容整理彙編而成，所以呈現的方式都是「一問一答」，激活了古典的書法傳統，使傳統生動活潑起來。全書分為上中下三編，上編從中國書法最基本的筆法講起，首先介紹了書法所用到的工具，向讀者講解了筆、墨、紙、硯以及初學者如何選擇；接著就講到了筆法和墨法：如何執筆和如何用筆等。除此之外，作者還解釋了「折釵股」和「屋漏痕」這些專業名詞的含義。因為是書法實踐課，每個問題朱教授都給出了很細緻的回答，甚至附上了正確的執筆方法圖片，所以，即使書法初學者閱讀這本書也毫無困難。
中編即以各種書體較有代表性的字帖為例，細細講解各體的學習方法。比如習大篆《石鼓文》者，朱教授就提出了要「探微鑑玄」，並舉出了書法史上臨《石鼓文》的名家，推薦給讀者借鑑學習。再如，對於學楷書者，作者不僅僅解釋了為什麼初學者以顏體、柳體入門不妥當，還介紹了楷書的三個系統（晉楷、魏楷和中唐楷書），闡述楷書這三大系統的審美特點、代表人物和書寫難度，最後則指出了學楷書者以晉楷入門為最佳，因其「結字重心平穩、變化有度，在平穩中又有俯仰欹正之勢，左右上下有疏密對比和呼應。」
書的上編和中編介紹了書法的基本筆法以及碑帖，下編則重點探討了書法的審美內涵，包括藝術特徵、欣賞內容、「詩書畫印」一體的傳統和古代經典書論等。朱教授從書法何時作為一門藝術開始講起，將書法史娓娓道來，其中涉及的不僅僅是書法專業的知識，還有文字學、古代文學等專業的知識，讓讀者認識到從「書寫」到「書法」是一個過程，而每個人學習書法也需要一個過程。
書的最後，作者還探討了當代的書法創作，在現在各類展覽的推動下，我們應如何認識創作？又如何對待展覽？從而如何提升自己的創作高度，朱教授都一一給予了回答。他還強調「詩書畫印一體」，並講述了自己的學書心得，這對讀者學習書法也是一個極佳的借鑑機會。
一部書法小傳
朱天曙教授作為著名書法家和書法史學者，他在寫作上十分重視實踐和理論的結合。「一問一答」的形式往往會散於紛繁或缺漏。可能上一個問題的回答很長，但下一個問題又沒什麼聯繫。《書法答問》全書共三編十五課，每一課中的問題都環環相扣，聯繫緊密，把閱讀過程中可能出現的問題都囊括其中。這種問答的方式，表層是教授與學生的問答和探討並行，深層則是作者給讀者揭開了蒙在中國書法這門傳統藝術上的一層紗，並巨細無遺地向學書者們講述了入門之道。學習書法並不是高不可攀，每個人都可以入門；而各門藝術也不是孤島，「融通」後才能集大成。正如朱天曙教授用十六個字概括中國書法的文化理想：「正見力學，深美閎約，文心詩境，圓融神明」，這是學書者應有的精神與追求，對於藝術創作者，基本功乃是必需，但形式是外在，精神才是核心，這是學書者應有的精神與追求。
一部書法圖錄
《書法答問》這本書以書法實踐課為媒介，聚焦書法創作，以介紹古典傳統——書法的基礎知識為主，書中配上了大量的作品圖片，每一幅作品都是高清大圖，每件圖版都有生動的解釋和豐富的信息量，很多圖版來源於世界各地的博物館。朱天曙教授認為，歷代名家作品圖片作為研究書法的「文獻」，應該十分重視「解讀」圖片的各種信息。書法創作和理論類專業不一樣，要研究藝術作品，所以書法類圖書、文章的配圖更應當清晰，作品信息也應當準確客觀。我們要從初學伊始就熟悉圖版，在學習過程中注意收集作品圖片，讀書的時候除叢輯、書史、理論等，也要注重運用好的工具書、圖錄和鑑定類圖書。
《書法答問》既是一本講述書法技法和審美的書，深入淺出，引人初窺學書門徑，同時也是一本充滿了人文精神的藝術隨筆，以答問的形式，從古典傳統入手，來剖析書法創作。近代以來，章太炎《小學答問》、康有為《桂學答問》、張之洞《書目答問》、朱德熙《語法答問》等都運用「答問」體傳道解惑，《書法答問》正是繼承這一教學傳統，由淺入深，由技入道，技道兩合，它的藝術和學術價值將在中國書法實踐中進一步得到凸現。
（作者：劉詩桐，系北京語言大學中國古典文獻學專業碩士生）