二戰結束至今已有75年。在這75年裡，隨著人類科技的不斷發展，各個領域的產品不斷推陳出新，早已經將二戰時期的產品替換。不過在這之中總有些「漏網之魚」，有的武器可以說至今也是光環滿滿。最著名的莫過於M2重機槍，自雛形M-1921誕生以來已經將近100年，如果從它服役時算起，也有差不多90年的歷史。而它幾乎適用於二戰時期的任何作戰環境：從地面戰、空戰甚至是海戰，M-2都能拋頭露面。迄今為止，M2的存在感也並沒有下降多少：海軍艦艇仍有裝備，在陸軍的地面車輛上仍然是標配。
現代坦克中，還活躍著這款重機槍的身影1921年，基於M-1917水冷型7.62mm重機槍研製的M-1921 12.7mm水冷型重機槍進入了美軍的視野。當然，設計總師白朗寧並不止步於此，認為水冷型重機槍只是權宜之計，氣冷型重機槍將會是未來。在不斷的改進中時間緩緩來到1932年，換用了氣冷式輕型槍管、D型握把的M-2重機槍正式服役。翌年，換用了重槍管的M-2HB也投入現役。
說到這，不得不佩服白朗寧老爺子的前瞻性。M-2HB居然擁有拋殼窗、拉機柄左右互換的能力，而且能在不用專屬工具的情況下短時間完成轉換！這對於不同的戰鬥崗位來說都極為方便，戰鬥機將其3挺一組甚至是4挺一組並聯使用，海軍也將其編組成雙聯機槍使用，這增加了火力的密集性，當然離不開拋殼窗、拉機柄左右互換使用的特色。
這些重機槍組成了二戰重型轟炸機的防護無論是海軍的各中大小型艦艇上，空軍的戰鬥機、轟炸機上，陸軍的裝甲車輛頂部，基本上都能看見M-2HB的身影。尤其是美軍的重型轟炸機，密密麻麻的重機槍，組成了強大的自衛火力，在空中形成強大的火力網，也擊落了不少來襲的敵方戰鬥機。二戰中的它大放異彩，儼然成了二戰中最為可靠的大口徑重機槍之一。即便在二戰結束後的各場戰爭中，M-2HB幾乎都有出場。和美軍的軍事援助、軍售一起跨越四大洋，M-2HB成了世界上五十多個國家軍隊的制式武器。
對於二戰時期的美國陸軍來說，連以下的單位大多使用更輕盈的M1919系列重機槍。M-2HB更多地出現在坦克、坦克殲擊車、半履帶裝甲輸送車等頭頂上，並不太需要步兵來扛著轉運。在打陣地戰時，M-2HB會從各個地方抽調來加強。這反而讓美軍的大口徑重機槍能以更多的形式出現在戰場上。
比如M4「謝爾曼」，車上的M-2HB就是專門留給步兵用的
二戰結束之後，美軍的重機槍招標工作似乎就沉寂了下來。高度機械化的美軍自然用不著讓士兵扛著M-2HB漫山遍野地跑，而12.7×99mm機槍彈在上世紀60年代也被定為北約標準口徑之一，美軍也無需再招標對重機槍進行升級、修改。再加上M-2HB本就極為均衡的性能和相對廉價的價格，美軍根本就找不到一個理由來替換它。M-2HB的繼任者也就沒有了下文。唯一的新面孔M-3，實際上只不過是M-2HB的電擊發版本，且多用於戰鬥機、直升機上。
M-2HB伴隨美軍度過了他們自二戰後經歷的所有戰爭。經過時間的沉澱，它所扮演的角色非但沒有越來越邊緣化，反而還越來越普及。以前只有重裝甲車輛（坦克、坦克殲擊車）上才會看見它，現在卻能在M117裝甲輸送車甚至是悍馬軍用越野車等輕裝甲目標上看見它！
爺爺打過，爸爸打過，孫子也打過，重孫子可能用的還是它
在阿富汗戰場、伊拉克戰場上，美軍面臨的大多是巷戰。對於建築物裡的目標，M4、M16等往往因為子彈穿透力不足而只能望洋興嘆，只能仰仗M-2HB出場來緩解窘境；在開闊地也是M-2HB的舞臺：M4、M16連400米開外的目標都難以夠得著，M-2HB卻能夠向2公裡以內的目標直接射擊。M-2HB儼然成了治安戰裡的萬金油。
儘管美軍在上世紀也曾提出過XM-312重機槍，但因為綜合性能比起來並不如M-2HB所以不得已下馬；近期美軍提出的XM-806重機槍計劃，似乎也遭遇了瓶頸而沉寂下來。倒是性能中規中矩的M-2HB，一直留存在美軍的裝備序列裡，還不斷「現代化」：部分M-2HB還在不斷改進生產，最新版的M2 E50甚至擁有增裝皮卡汀尼導軌和光學瞄準具的能力！
即便是新的XM806重機槍成功進入現役，恐怕一時半會也難以撼動M-2HB的地位了。作為美國有史以來生產量最大、應用最廣泛的重機槍，M-2HB以其極為成熟、可靠且低廉的生產成本，均衡的性能早已經在美軍裡紮下了根。新機槍要麼比它便宜，要麼性能遠超它，要麼二者兼有，否則根本無法動搖M-2HB在美軍中的地位。恐怕連白朗寧老爺子都沒能想到M-2HB能夠在這麼長的時間後還經久不衰。