當地時間5月18日，中新社記者進入美國西點造幣廠採訪「9·11紀念幣」鑄造現場。圖為「9·11紀念幣」鑄造房間內，主管西點造幣廠的廠長艾倫·麥克倫正在戴橡皮手套。中新社發 孫宇挺 攝
中新社西點5月18日電 題：探訪西點造幣廠：廠長進出也要過三道安檢
中新社記者 孫宇挺
紐約州西點軍校附近，有一個美國造幣廠，作為美國造幣局下屬的四個造幣廠之一，以地點得名：西點造幣廠。
美國造幣局是當今世界上最大的國家造幣廠，1792年由美國國會正式授權建立，並於1793 年鑄造出了第一枚硬幣。
除了鑄造流通硬幣，美國造幣局也鑄造黃金、白銀、白金等貴金屬幣，以及紀念幣、紀念章等物，西點造幣廠即是專門製造貴金屬幣。
18日，西點造幣廠難得地向媒體開放，中新社記者有幸進入其中採訪，探秘美國造幣工廠。
西點造幣廠位於紐約上州哈得遜河畔，一側緊鄰一個高爾夫球場，附近基本為群山環抱。廠區四周由高高的鐵絲網圈圍起來，活像個監牢。走近入口處，兩名荷槍實彈的警察便會上前詢問來者身份。
當日，為了推廣9•11紀念銀幣，廠方與9•11紀念館聯合舉辦了此次採訪，中新社記者才得以隨著大部隊造訪這一神秘場所。
在入口處，看到整個造幣廠的主建築為一座約20多米高的方形大樓，樓頂樹了一面美國國旗，樓外面牆上鑲嵌著「美國造幣廠，紐約西點」的字樣。
核明身份之後，記者獲準經過旋轉鐵門，進入鐵絲網內，首先經過了一道安檢。到了裡面，記者又被領到一個房間，要求放下含有金屬類的物什，但允許攜帶相機和手機，再次進行安檢。
這次安檢時，記者甚至被要求摘下眼鏡，保證身上沒有任何金屬。相機、外套、眼鏡、手機被另外通過射線掃描安檢。同樣的程序在記者離開時又經歷了一次，因為外套上的一粒金屬扣子，在安檢儀器上呈現出圓形，安檢人員又仔細翻看了一遍才弄清楚。
進出廠區一次，便要經過三道安檢。這樣做，是為了防止可能出現的夾帶，在這個貴金屬幣製造廠內 ，即便連廠長艾倫•麥克倫每天也都要經過同樣的程序進出廠區。
由於當日的採訪與9•11紀念幣有關，記者們只被帶到了製造該紀念幣的車間參觀。車間內有兩臺機器在分別鑄造這一純銀紀念幣，兩名工作人員分別掌控這兩臺衝壓工具機鍛壓鑄幣。
他們將一寸直徑的銀幣胚體放在工具機衝壓區域，然後合上開關開始衝壓，兩次大力衝壓之後，取出來的就是成品的銀幣。連續衝壓幾枚銀幣之後，便要清潔一下模具，再繼續鑄幣。
記者詢問一名工作人員得知，一臺機器每天能夠鑄造的銀幣可達800枚，一般按照需求數量進行鑄造。
9•11紀念幣的一面是一個自由女神手捧火焰，象徵紀念，其背後兩道光束，以此紀念倒下的雙子塔樓，銀幣上刻著「永遠銘記2001-2011」的字樣；銀幣的另一面是鷹和流水的圖樣，象徵美國，也暗合了9•11紀念館那兩個大的方形流水池，圖案下方刻著「光榮與希望」。這套紀念幣是為了紀念9•11十周年發行的，售價66.95美元，其中包含了捐給9•11紀念館的10美元。
據主管西點造幣廠的艾倫•麥克倫介紹，這套紀念幣目前已經賣出去16萬多枚，其中部分由位於費城的造幣廠鑄造，兩枚銀幣唯一的區別是一枚上面印著一個小小的「W」，代表西點，另一枚同樣的位置印著「P」，代表費城。
此次，9•11紀念幣生產上限為兩百萬枚。這也意味著僅此一項，最多能為9•11紀念館籌集2000萬美元。
西點造幣廠設立之初為美國造幣局西點倉庫，1988年被正式定為美國造幣局的一個造幣廠。美國著名的鷹揚普制銀幣、金幣、白金幣便是出自此間。(完)