未解之謎:新巴比倫王國真的修建過通天塔嗎

《聖經·舊約》上說，人類一開始生活在底格裡斯河和幼發拉底河之間，說的是同一種語言。後來，人們開始修建一座可以通到天上去的高塔。直到有一天，高高的塔已衝入雲霄，馬上就要大功告成了。上帝知道此事後，大吃一驚。於是，上帝讓人類的語言發生混亂，使人們無法相互溝通，結果工程不得不中止，人們從此分散到世界各地。

關於《聖經》中的這段記述，學術界意見不一。有人認為通天塔的原型，就是巴比倫城內馬都克神廟大寺塔。這座塔建於新巴比倫國王那波帕拉沙爾及其子尼布甲尼撒在位時。尼布甲尼撒曾下令：一定要將塔頂提升，以與天公比高。大寺塔共有7層，塔頂上修有供奉馬都克神的小廟。考古證明，修建大寺塔所用的材料是磚和瀝青，與《聖經》中對通天塔的記述相符。這座高達90米的大塔，在古代確實能給人以通天的感覺。被尼布甲尼撒俘虜到巴比倫城內的猶太人曾親眼目睹過這座大塔，甚至很可能親自參與過此塔的修建。《聖經》中提到的上帝為阻止人類修塔，從而使人類語言發生混亂的說法，可能包含著參與建塔的猶太人對尼布甲尼撤的不滿情緒，同時也反映了當時巴比倫城內居民種族眾多、語言複雜的情況。

有的學者不同意這種觀點，他們認為早在新巴比倫時代之前，巴比倫城中就曾有兩座神廟，薩哥—埃爾（意為「通到雲中」）和米堤—猶拉哥（意為「上與天平」） ，它們可能就是有關通天塔傳說的素材。然而，有關這兩座神廟的資料實在太少。

還有的學者認為傳說中的通天塔是古代閃族人從烏爾遷到迦南時建造的烏爾大寺塔。因為在巴比倫所有的寺塔中，烏爾塔的工程最大，修建時間最早，而且該地是衝積地，擁有取之不盡的建築原料，是建造高塔的最佳場所。《聖經》記述的通天塔是真實存在還是子虛烏有？如果確有其塔，那麼它是何人何時在何地建造的？這是一個無人能夠解答的千古之謎。