葛根是以根塊為藥物的主要部分，此藥物有昇陽止瀉、生津止渴、解肌退熱的作用。
一、葛根的功效與作用
1.清熱
葛根不僅有清熱作用，而且可兼治消渴（糖尿病）。
2.解表
葛根的解表作用，無論對於風熱或是風寒表證，均可使用。常與清熱藥配伍治上呼吸道感染的病症。
3.昇陽
葛根的昇陽可以生發脾胃清陽之氣，有發散疏通之性。
4.止瀉
葛根味辛，能使身體清氣上升而止瀉。現代也用葛根治療胃下垂、便秘、膽汁分泌不良及胃腸道平滑肌運動不良等症。
5.解酒
葛根對飲酒過度，損傷脾胃導致口渴、胃口不佳、嘔吐等有一定幫助。葛根的有效成分可加速乙醇在體內的代謝與排洩，幫助酒醒和緩解宿醉的頭痛。如酒醉不醒者，可用鮮葛根搗汁飲下；飲酒過量導致嘔吐，可服葛花丸。
二、現代藥理作用
1.抗心律失常的功效
其發揮抗心律失常作用的是藥物中葛根乙醇提取物、大豆苷元、葛根黃酮等成分。上述成分對因為心肌缺血、烏頭鹼、氯化鈣等引起的心律失常疾病有很好的治療效果。
2.保護患者的心肌缺血
葛根的有效成分是異黃酮等，可以對抗缺血缺氧性內皮細胞凋亡，有利於維持血管內皮細胞屏障功能，使缺血後炎症反應減少。
3.降血壓、降血脂、降血糖功效
葛根主要成分中的葛根黃酮具有降低血壓、降低血脂等功效，能對糖基化終產物致血管內皮細胞損傷有明顯的修復作用。
4.對肝損傷的保護作用
5.抗腫瘤作用
6.抗氧化自由基，免疫方面的功效與作用
三、注意事項
1.由於葛根性甘辛偏涼，易於動嘔，胃寒者當慎服；
2.夏日表虛汗多者忌服；也不可久服，恐傷胃氣。
3.另外，《滇南本草》云：「葛根，味甜者甘葛，味苦者苦葛。」一般作為（常用）藥物的葛根為甘葛。苦葛為同屬植物雲南葛根（分布在雲南、西藏等地）的塊根，味苦而不甘，有毒，一般供製備農藥用，不入中藥用。