1985年10月22日16時57分，一代將星許世友在和癌症對抗了一年多之後，還是永遠的離開了。消息發布後，各界紛紛透露著震驚、痛惜之情，大家都不願相信這是真的。都說許世友將軍把自己的一生都交給了黨，交給了國家，但很少有人知道將軍內心對一人，到生命最後一刻都是滿懷愧疚的。
1956年4月27日，為不佔用更多耕地，減少棺木消耗，節儉相關費用，老一輩無產階級革命家們相繼在《倡議實行火葬》的倡議書籤字，但是許世友將軍始終都不願意籤。「我死後不火化」，將軍這幾個字當真是驚呆眾人。原來他是想死後和母親埋在一起，以彌補自己未曾盡到孝道的歉疚之情。親情本就是這世間無比珍貴的，最終此舉也得到了中央批示：下不為例。後來「活著盡忠，死後盡孝」便成許世友一生標籤。
一、8歲入嵩山少林，練就一身好功夫，為從戎搞革命鑄鋼鐵靈魂
許世友原名許仕友，1905年2月28日，出生於湖南省麻城縣許家窪一個普通的貧苦家庭。當時誰也想不到這個孩子，長大後會如此有出息，為中國百姓謀取美好生活，付出了巨大的努力。8歲的時候，許世友去了嵩山少林寺，鑽研中華武術。起早貪黑8年時間，習得一身好武藝，也為後來搞革命，打退敵人鑄就一身英雄膽。甚至在敵人口中，許世友還習得「飛簷走壁」之術，著實不好惹，可見許世友三個字有多讓敵人聞風喪膽。
本來許世友是一心想在少林學功夫的，但由於一次回家探親途中，遇上一地主惡少仗勢欺人，打壓窮苦百姓，想著給他一些教訓讓其長長記性，不料失手將其打死，少林寺便無法待了。而後被迫離家離寺的許世友，四處謀生計。1926年9月，許世友加入中國共產主義青年團，次年離隊回鄉，8月成為正式黨員，便開啟了自己的戎馬生涯。
二、7次參加敢死隊，兩次任隊長，4次負傷，28歲當上師長
1928年中國工農紅軍第十一軍成立，許世友從起初的班長，到排長、到營長，再到紅四方面軍第四軍第十二師三十四團團長，都在證明許世友是個不可多得的將相之才。
1932年紅四方面軍朝川陝地區轉戰，全力投入該地革命根據地的鬥爭工作中，許世友率部隨之前往。在鄂豫皖蘇區的創建和川陝蘇區歷次的反「圍剿」鬥爭和長徵中，許世友靠自己為革命奮不顧身的精神，7次加入敢死隊，兩度擔任隊長，只為給敵人造成更大的傷亡。
這期間他也並不是絕對的全身而退，可就算是4次負傷他也未曾有過退縮之意，反而是越挫越勇，次次都給敵人造成大傷亡。後來四川省萬源城局勢嚴峻，反「六路圍攻」必須贏。許世友便以與陣地共存亡的氣概，在巧妙運用戰略戰術下，指揮部下三個團保衛住了四川省萬源城。要知道這一次鬥爭中，敵人的數量遠超己方，但最終還是被許世友打垮了。1933年7月任紅九軍副軍長兼二十五師師長，敵人只要聽說他的大名，都聞風喪膽。
三、長徵之路漫漫長，任憑任務再艱巨，我許世友都會盡全力完成
1934年10月，由於第五次反「圍剿」行動失敗，為擺脫敵人的包圍與追擊，紅軍主力必須轉移，從而踏上長達2年之久的長徵路。次年8月下旬，紅軍右路軍由毛主席率領北上走出草地，不料遇上國民黨胡宗南部下在甘南包座布下兵力，第49師全師出動，計劃對右路軍進行「堵剿」。許世友奉命率軍和敵人正面交戰，力求給右路軍打開向甘南方向進軍的大門。許世友接到命令便立即展開部署，在紅四方面軍第4軍和紅30軍謹遵他的命令，和敵人鏖戰兩天兩夜後捷報傳來：國民黨第49師全部被殲滅，紅軍北上之路障礙全部被掃清。
1936年7月，紅軍正值第三次過草地，許世友奉命率騎兵部隊擔任前衛，負責為紅四方面軍渡過艱險、北上甘南掃清障礙。期間騎兵部隊多次投入戰鬥之中，儘管條件艱苦，戰事緊迫，但他們依舊出色的完成了任務，為主力軍北上創造了有利條件。而當長徵之路結束，許世友隨部隊抵達陝北後，他就進入到中國工農紅軍大學（即中國抗日軍政大學和中國國防大學前身）學習，並且加入到對張國燾罪行清算的鬥爭中。
四：抗日戰爭全面爆發，許世友請纓上前線，隨朱德總司令出師太行山
1938年10月，八路軍第129師第386旅副旅長，投身於翼南抗日根據地的創建中。次年2月和旅長陳賡經過多次推算後，率軍對日軍一個加強步兵中隊來個甕中捉鱉，史記「香城固伏擊戰」。此戰殲敵250餘人，俘獲8人，還成功繳獲長短槍100餘杆，九二式步兵炮2門等裝備，可謂收穫頗豐。此次大捷也被視為平原殲敵第一役，給整個解放區有非常大的震撼感，並且也讓當地抗日軍民信心大增，抗日隊伍也逐漸強大。
1940年9月，山東縱隊第三旅在渤海之濱和清河兩岸，與日、偽、頑固派軍隊多次交鋒，展開激烈鬥爭，結局都是縱隊大勝，敵軍遭受重創。而該縱隊的旅長、參謀長就是許世友。此次勝利直接扭轉了膠東原本處於被動抗日的局面，對重建當地抗日民主根據地起到決定性作用。
1942年舉國上下抗日信心暴增，10月起擔任膠東軍區司令員的許世友，為鞏固和發展抗日根據地，多次率部和日偽軍打遊擊。期間名聲大噪，人民武裝力量越發強大，許世友三個字直叫敵人聞風喪膽。在抗日戰爭最後階段裡，攻克和收復諸多被日軍佔領並駐紮的任務中，許世友仍不辱使命。指揮部隊陸續將文登、榮城、威海衛、牟平等縣城的敵人趕走，拿回屬於中國人自己的領土，並且還成功將煙臺市和平度縣解放。
五、解放戰爭時，「牛刀子戰術」直插敵人心臟，8天時間攻克濟南
濟南隸屬山東，屬於省會城市，曾經是國民黨在山東省政府的主要聚集地。該地也是津浦鐵路和膠濟鐵路的交匯點，又與華東、華北地區相連結，極具戰略意義。1948年9月，該地已經是國民黨軍在山東最後一個堅固設防城市，只要將濟南的國民黨軍趕走，就意味著敵人在山東省其他小地方的設防點將不攻而破。
同年9月，中央委派許世友為濟南戰役攻城部隊總指揮，和駐濟南國民黨軍展開戰鬥。接到命令後的許世友同譚震林、王建安一道，立馬對攻打濟南進行戰略部署制定。由於北靠黃河，南依泰山，濟南易守難攻確實是事實，可見這是場硬仗。許世友找來濟南地圖後，針對相關情報對敵軍的防禦工事、碉堡等判斷後，計劃我軍應該集中兵力，將炮火直指敵軍要害。事實證明，這「牛刀子戰術」確實厲害，在經過八個晝夜激戰後，我軍直插敵人心臟，絲毫不給敵軍喘息機會，共殲滅敵軍十萬餘人，濟南城被攻下，這場仗打得漂亮。
其實這些只是許世友將軍前半生的戎馬簡介，因為自新中國成立後，他依舊在不斷創造奇蹟。抗美援朝、對越反擊戰的勝利都有他的功勞，一代將相之路並未止步於此。
六、近六十年的戎馬生涯，對黨、對人民、對國家無愧於心，卻唯獨愧於自己的母親
自古忠義兩難全，許世友是最好的例子了。許世友幼年時，父親就走了，所以和母親的感情很好。他也是出了名的大孝子，8歲入嵩山少林，與母親8年之久的分離，但他始終記掛著母親，還將8年時間裡換取來的20塊大洋悉數交給母親。其實母親也明白這些錢來之不易，都是兒子在少林寺起早貪黑，抹佛像、掃院子，甚至是給人倒尿盆換來的。所以在看到這些錢的時候，母親一直說著：娘因為家窮，對不住你啊！
如果可以選擇，許世友何嘗不想陪在母親，可惜在那個並不穩定的時代裡，他不僅不能陪著母親老去，連母親最後一面都沒有見到。幾十年戎馬倥傯，一心只為黨、為人民、為國家，率軍打了一場又一場的勝仗，抒寫了一段又一段傳奇，可始終於母親心中有愧。許世友自從加入革命，就鮮有回家機會。
1952年他請假回家探親，見到母親之後心中五味雜陳，長跪不起以表兒子不能膝前盡孝之情，場景讓在場之人都為之動容。眼見兒子未有起來之意，母親讓眾人齊勸慰，才把他扶了起來。短暫相聚後，許世友返回部隊，相思之情掛於母子二人之間，只盼下次相聚。1959年，母親已經74歲了，許世友再見母親只是路過家門時的匆匆一眼。眼見當時74歲的母親，還在打柴、餵豬，心中更是愧疚難當，於是立下誓言：自己死後，一定來為母親守墳。而許世友之所以不在《倡議實行火葬》倡議書上簽字，也就是緣於這份「感情債」。因為他始終想著，活著的時候一心在盡忠，死了之後和母親埋在一起，也算是儘儘孝了。
這樣的想法或許在新時代裡，顯得有些過時，可在那個今昔一別不知何時能再見的戰爭年代裡，死後能和家人葬在一起，確實算得上一種心靈寄託。儘管「我死後不火化」這句話驚呆眾人，但他依然想要堅守這份誓言。還說自己給了兒子許光50塊錢，用於他死後買棺材用，到時候往裡面一裝就行了。兒子也想為父親實現所願，在收到50塊錢後，添了些許錢做了一口松木棺材，不過最終這口棺材並沒有用上。
對於許世友不籤火化倡議書，最終是獲得批准，領導的批示內容是：下不為例。或許就是因為這份「感情債」太讓人為之動容了吧！至於棺材，許光準備的並沒有用上，用的是尤太忠將軍，為其特意精選的一口楠木棺材。