在我們的印象中，玉皇大帝一直是三界地位最高的神仙，和王母娘娘是神仙眷侶。在眾多電視劇中，王母娘娘做重大決定時還要看玉皇大帝的臉色，只有在每次召開蟠桃大會的時候，才能展現出母儀天下的風採。
我們都知道，王母娘娘的原型就是西王母，但卻很少有人仔細研究玉皇大帝的真實身份。這就導致了千百年來，人們一直將兩人的關係弄顛倒了。
玉皇大帝掌管天地間的所有事物，身邊神兵神將無數，各方神聖不論有何神通都要聽從玉皇大帝的調遣。
不過玉皇大帝卻不是與炎黃兩帝同等地位的創世神，主要來源於道教神話。不過一直到秦漢時期，他的形象都很模糊。
到宋朝宋真宗為他加了尊號"昊天玉皇上帝"，他的大名才在民間流傳開來，人們紛紛建廟宇供奉玉皇大帝。
而王母娘娘則最早在先秦兩漢時期就有記載了，最早見於《山海經》。
"…（崑崙之丘）有神，戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。此山萬物盡有。"
王母娘娘，也就是西王母，又稱"金母""瑤池聖母"，居住在眾神相聚的崑崙山。她是上古神話中創世神之一，也是《山海經》中地位最高的女神之一，相傳她主管所有女仙，還掌管不死藥。
當初後裔因射殺了九個太陽而被天帝打下凡塵，為了在人間也能有長生不老之身，因此千裡迢迢爬到極寒之地崑崙山上向西王母求取不死藥。西王母同情他的遭遇，欣賞他的作為，慷慨地給了他足夠的不死之藥。
這才有了後來嫦娥升天的故事。
西王母地位如此之高還有一個重要原因，那就是她可以生育萬物。
這就聯繫到了西王母創世神的地位。西王母作為重要的首領，雖然面目猙獰，但能夠為人間帶去生靈，是至高無上的母系女神。
擁有如此高地位的西王母，後來慢慢演化成了王母的形象，與玉皇大帝結合在一起。只是，玉皇大帝如果知道了王母的真實身份，一定要恭恭敬敬地跪拜才是。
當然，創世神肯定不止西王母一個，玉皇大帝還有兩個前輩。
女媧之腸也是澤被生靈的神。她們是在女媧死後由其腸子化身而成，共有十位，居住在淑士的原野上。《大荒西經》記載："有國名曰淑士，顓頊之子。有神十人，名曰女媧之腸，化為神，處慄廣之野，橫道而處。"
她們繼承了女媧的神力，幫助世人製造器具，幫助人類免災害免瘟疫。有了她們，人類早期的生活才得以繼續下去。
還有一位是燭龍。
《大荒北經》在記載章尾山時提到了燭龍："有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其視乃明，不食不寢不息，風雨是謁。是燭九陰，是謂燭龍。"
西北崑崙已是極寒之地，燭龍居住的章尾山，在西北海還外面的位置，可以說是最寒冷的地方了。
他在天地渾沌未開之時，口含"火精"到達天宮，在北方幽暗之處將火精高高舉起，剎那間照亮了大地，光線直照到九泉之下。所以燭龍是與盤古齊名的創世之神。
就這地位，玉皇大帝還不乖乖跪拜嗎？
這三位創世神雖然不如盤古、女媧那麼有名，但在中國的神話體系中卻是必不可少的存在。以《山海經》為代表的上古神話古籍記載了這些神的偉大事跡，滋養了中華民族幾千年來的文明。