羅馬柱雖然帶著「羅馬」之名，但其實是源自古希臘的建築，後來被古羅馬人繼承發揚。
古希臘的建築藝術，是歐洲建築藝術的源泉與寶庫。古希臘建築風格的特點主要是和諧、完美、崇高。古希臘的「柱式」 追求嚴格和諧的比例和以人為尺度的造型格式。
古希臘最典型的柱式主要有三種，即陶立克、愛奧尼克和科林斯柱式．
1、多立克柱式
希臘多立克柱式 （Doric Order）的特點是比較粗大雄壯，沒有檸礎，柱身有20條凹槽，柱頭沒有裝飾， 多立克柱又被稱為男性柱。著名的 雅典衛城 （Athen Acropolis）的 帕提農神廟 （Parthenon）即採用的是多立克柱式。
2、愛奧尼柱式
希臘 愛奧尼柱式 （Ionic Order）的特點是比較纖細秀美，柱身24條凹槽，柱頭有一對向下的渦卷裝飾 。愛奧尼柱又被稱為女性柱。愛奧尼柱以其優雅高貴的氣質，廣泛出現在古希臘的大量建築中，如雅典衛城的勝利女神神廟（Temple of Athena Nike）和伊瑞克提翁神廟（Erechtheum）。
3、科林斯柱式
科林斯柱式（雅典列雪格拉德音樂紀念亭），柱頭如滿盛卷草的花籃，其它與愛奧尼克柱式相同。
希臘科林斯柱式 （Corinthian Order）的比列比愛奧尼柱更為纖細，檸頭是用毛莨葉（Acanthus）作裝飾，形似 盛滿花草的花籃。相對於愛奧尼柱式， 科林斯柱式的裝飾性更強，但是在古希臘的應用並不廣泛，雅典的 宙斯神廟 （Temple of Zeus）採用的是科林斯柱式。