2020年是多事之秋，NBA經歷了停擺、社會運動和複賽等一系列事件，飄搖不定。而在這期間，身為球員工會主席的保羅多次在關鍵時刻力挽狂瀾。《SLAM》記者Adam Figman對保羅進行了專訪，撰寫了一篇名為《State of the Union》的文章。
在3月中旬將所有人都送回家之後，NBA和球員工會立刻進入下一個議題「我們下一步該怎麼做？」保羅早已做好了準備。他曾形容這個過程，就是一系列的視頻會議和電話，起初只是在小圈子裡，隨後越來越多的人逐漸達成共識，複賽也變得越來越現實了。保羅相信，在這個過程中，良好的溝通是必不可少的。
「我甚至都有些溝通過度了，」保羅說，「溝通在我看來，是我們可以越來越擅長的一種東西。得確保大傢伙至少知道發生了什麼，確保始終有一個不可思議的團隊來運作這一切。這也是我必須要去學習的，還有一件事我也越來越習慣，那就是學會放權。」
「最具挑戰性的莫過於處理日常生活中的事務，」保羅接著說，「畢竟有一大批人正操心著多個問題，『比賽還能恢復嗎？』『還能繼續打球嗎？』但所有的球員，我們所有的交談，都是關於現實生活的，關於正在發生的社會活動，以及讓我們的家人遠離疫情危險。我認為這才是最難的。沒錯，大家都想打球，但大家也都將身心健康和家人擺在首位。」
複賽就這樣緊鑼密鼓地開啟了，儘管據報導由於太多人突然齊聚奧蘭多，還是造成了一些感染病例，但在強制隔離後，最終在整個剩餘賽季，再也沒有一名球員檢測呈陽性。隨後比賽重啟，儘管球館內不再有球迷的喧囂，但比賽仍是觀賞性十足。不管是由於減少了舟車勞頓獲得了充足的休息，還是在場外有規律的生活提升了球員的投籃命中率，或者是停擺激發了球員們的競爭意識，總之球員們各個生龍活虎，比賽自然也打出了很高的水平。
一切都來得如此迅速。在複賽期間，賽程被安排得緊緊的，幾乎每支球隊每2天就要打一場比賽，但諸多讓球員們將複賽擺在首位的那些理由，卻並未能在接下來讓一切按照人們預期的那樣進行。
「大傢伙每天都在比拼著，」保羅說，「同時外界的現實生活中也在發生各種各樣的事。因此，當雅各布-布雷克事件爆發後，大傢伙並沒有機會去親身體驗這個過程。因此我們想要停下來，當時大家都在想，『所有人先停下來，我們來關注這件事，討論討論吧。』」
在雄鹿率先決定他們不會走出更衣室，去出戰在8月26日進行的比賽後，其他球隊也紛紛效法。保羅被迫再次想明白下一步怎麼走。他的第一個電話打給了NBA執行副總裁Kelly Flatow。「Kelly，我們需要一間會議室，」保羅對Flatow說，「我們可以把椅子按社交距離間隔擺開，怎麼做都行，但我們需要開個會。」
那次會議如今已被報導過無數次了，但毫無疑問會議上的討論是熱烈的。起初教練們也列席了會議，但很快就離開了，只剩下球員們，包括所有參加複賽的球員們。「那間會議室裡匯聚的球星們可真不少啊，」保羅說，「起初會議是決定由教練們和球員們一同參加的，但實際上並非如此，從來都不是這麼回事。」
會議在第二天繼續進行，如今我們也都知道結果如何，球員們還是留了下來，決定出臺一項呼籲種族公平的計劃（在喬治-弗洛伊德的案件中他們也予以了支持），同時從NBA球隊老闆那裡獲取更多權益，比如將NBA球館作為選民登記和投票中心。「這是有必要的，」保羅說，「如果沒召開那些會議，我不認為複賽還能繼續進行。我們有了一個機會可以停下來，大家都在想，『你的情緒還好嗎？』『你現在感覺如何？』我們真正得到了這麼做的機會，摁下了重啟鍵，並和一些政府官員進行交流，告訴他們，我們認為他們到底該如何來支持我們，以及我們的目標和任務等。」
複賽最終成功結束了。球員們以各種方式發布了他們對於社會公平的重要觀點，不管是通過商業廣告，還是通過在球衣背後印上特色標語，或者是球場邊的標語牌。這也意味著球員們可以為他們的家人和所愛的人爭取權益。而保羅也證明了35歲的自己仍可一戰，他率領在賽季開始前被認為無緣季後賽的雷霆挺進季後賽，並在首輪和火箭鏖戰7場，他系列賽場均可得21.3分7.4個籃板5.3次助攻。
我問保羅，他認為複賽到底留下了些什麼。「我認為，將來有一天（我不想限定是哪個時期），當球員們回首往事時，他們會意識到，球員們正是在複賽期間明白了自己有多麼大的話語權，以及交流的重要性，」保羅說，「我們在球場上視對方為敵人激烈競爭，不意味著我們在場外也得如此。志趣相投的傢伙還是有不少的。只要我們齊心協議，勁往一處使，我們就能改變一代人。」（仰臥撐/毛毛）