經過十多年的苦練和鑽研，鍾志怡已熟練掌握近百種譜式。
北京市通州區永樂店鎮大務村113號，是臉譜匠人鍾志怡的家，家裡50多平方米的廂房成了他的工作室，從白天到深夜，鍾志怡幾乎都窩在小小的臺面前，手握畫筆，穿梭於五顏六色的油彩之中，繪製著三型七彩的臉譜人生。
36歲的鐘志怡中等個兒，身材微微發福，不善言談，但只要說起臉譜，他就完全成了另一番模樣。「小時候，我爸經常帶我去村裡看評劇，演員們用五顏六色的油彩在臉上勾抹臉譜，感覺特別有意思。」夢想就此生根。
手工製作一個精緻臉譜需要至少20多道工序才能完成。
18歲時，他和同學去逛地壇廟會，看見廟會攤位上擺放著一張張誇張奪目的臉譜，鍾志怡驚喜不已，他大膽上前和攤主攀談，得知這些臉譜全部是手工繪製。回家後，他拿出紙筆，一遍遍回憶著臉譜的樣子，反覆試畫，「畫了好多次，但一點兒都不像。」
夢想擱淺，但並未消散。工作後，鍾志怡經人介紹認識了妻子趙建琴，第一次去嶽父家，他夢想的航船就再次揚帆，「我進屋一看，心裡都樂傻了，她家牆上掛的全是各種各樣的臉譜，後來才知道，她家算是臉譜世家。」
1998年，鍾志怡在嶽父家「安營紮寨」，拜師妻子的叔叔——北京戲曲博物館臉譜研究會副秘書長、中國臉譜網的創始人趙永岐先生，成為其入室弟子，從此跟隨恩師潛心學習臉譜繪畫與製作工藝。
拜師後，他在師傅的教導和師兄、師姐們的幫助下，開始苦練基本功。「一上手，師傅就讓我學最難的十字門臉和三塊瓦臉的臉譜畫法。」三塊瓦臉，是在整臉的基礎上進一步誇張眉、眼、鼻，用線條勾出兩塊眉，一塊鼻窩，所以稱「三塊瓦臉」。十字門臉是由三塊瓦臉發展出來，特點是將三色縮小為一個色條，從月亮門一直勾到鼻頭以下，用這色條象徵人物性格。主色條和眼窩構成一個「十」字，故名「十字門臉」。「這都是臉譜裡畫法最難的。」鍾志怡犯了難，卻並不發怵。踏實、刻苦，成了他學藝上的「加速器」，師傅說學徒一般三年出徒，鍾志怡只用了兩年半時間。
如今，經過十多年的苦練、積累和鑽研，鍾志怡已熟練掌握近百種譜式，技藝可謂爐火純青。「像五路財神、關公、竇爾敦、曹操、張飛這些有特點的臉譜，我早就刻在心裡了。」除了常見的「熟臉譜」，他還開始嘗試繪製「生臉譜」，「比如西遊記、水滸傳等人物臉譜，這些也在嘗試著畫，主要作展示用。」
鍾志怡繪製臉譜講究「原汁原味」，全套流程都靠手工。
2009年鍾志怡成為北京市東城區民間協會會員，他的作品獲得了民間藝術家的認可，在隨後的幾年還多次代表協會參加各種大型展示活動。2012年，他用女兒的名字，成立了自己的「雨萱民間工藝工作室」，開始了臉譜的繪畫研究和傳承工作。
鍾志怡繪製臉譜講究「原汁原味」，全套流程都靠手工。現在我國各地的臉譜繼承人為數不多，純手工製作臉譜的更是少之又少。從制坯、打磨、塗白、晾曬，到拋光、上色、刷漆、打包，手工製作一個精緻臉譜需要兩天左右、至少經過20多道工序才能完成。「就說制坯吧。」鍾志怡演示起來，他舀出石膏粉，瀉成水狀，倒入模具，沿邊緣慢慢填滿，待石膏水發生物理變化，凝結成膏，掏出多餘的膏體，根據經驗慢慢找平。「再過一會兒就能拿出來了。」果然，三分鐘後石膏臉譜取出，「還需要晾曬，幹透了才能開始繪製。」手工雖然麻煩，但鍾志怡始終堅持，「老祖宗留下來的東西不能丟，就得原汁原味地傳下去。」
鍾志怡手工制坯。
幾年前，鍾志怡開始嘗試網絡銷售臉譜，一來是為了保證家庭經濟來源，二來也是想藉助網絡力量弘揚臉譜文化。「機械加工的臉譜只賣幾塊錢，我的最便宜也要十幾塊錢，銷量肯定不能比。」有賣家曾給了鍾志怡差評，理由讓他哭笑不得，「那人說我這不是手繪的，是印的，因為太精美了，找不出瑕疵，我也是無語了。」
開網店，妻子成了唯一的客服，儘管沒有價格優勢，但仍然有識貨的人。生意好的時候，鍾志怡還帶動周邊村莊閒散無業的家庭婦女參與進來，傳授她們臉譜製作手藝，給她們創造就業致富的機會。
為了更好地傳承臉譜文化，目前，鍾志怡已經向通州區有關部門提出非遺項目申請，他還希望能擁有一個小型臉譜展廳，「現在這些寶貝只能壓箱底，有點可惜。」
近年來，他還走進校園授課，教出了不少得意門生。「我通過自己的研究，運用幾何學套用臉譜定位，傳授給孩子們，孩子們都非常聰明，學得特別好。」同樣讓他欣慰的，還有10歲的女兒。如今，女兒在他的薰陶下，也有模有樣地學習起臉譜繪製。他希望能讓青少年一代了解臉譜歷史知識，學習臉譜繪畫技法，將中華優秀傳統技藝發揚光大。
通州區融媒體中心記者 田兆玉
攝影 常鳴
編輯 楊莉
責任編輯 李豔波