中子星內部存在奇異物質 或將揭開宇宙奧秘

　　 中子星是宇宙中密度最高的天體之一，僅僅一勺子的中子星物質，其質量都會超過整個月球。在這種神秘天體的內部，科學家認為中子星物質由於遭受嚴重擠壓，密度會變得非常極端，甚至成為所謂「奇異物質」，而對這些奇異物質的觀察或許將會幫助我們揭開某些宇宙奧秘。

　　 在中子星的內部，常規的重子物質，即質子和中子，也就是組成我們身邊所有一切的物質——將會被強烈壓縮，成為一種新的物質，即所謂「奇異物質」。這些物質看起來或許跟普通物質無異，但與暗物質等相比起來還是非常不同，因為它可以組成實際的物理實體。

　　 我們所見的大部分物質都是由兩種「味」組成的，由兩種基本粒子——上夸克以及下夸克組成。然而在某些極端的情況下，一種罕見的「三味」物質，即由上夸克，下夸克以及奇夸克組成的物質就有可能形成。

　　 如果中子星的質量足夠大，自轉的速度足夠快，那麼整個星體都可能是由這種奇異物質組成的。這樣的星體相比普通的中子星，其體積會小得多。比如說，一顆質量約相當於0.2倍太陽質量的中子星，其半徑大約是15公裡左右;而一顆由奇異物質組成的相同質量的天體，其半徑大約只有不到5公裡。

　　 這項理論如果能夠得到證實，那麼就將意味著宇宙中可能存在著比我們原先設想更多的物質。莫拉雷斯博士表示，由於我們無法直接觀測地球上單個的夸克，要想驗證這種奇異物質的存在，唯一的方法便是去中子星上尋找。