眾所周知，宋仁宗一朝是整個北宋文人最活躍的時期，晏殊、範仲淹、歐陽修等人都在這一時期登上了歷史舞臺，而同時期的宋祁也有著不俗的才情，為後世留下了許多經典名作。
宋朝重文輕武，所以當時參加科考的人數相當多，其中不乏一些兄弟組合，譬如大名鼎鼎的蘇軾、蘇轍兄弟，曾鞏、曾布兄弟。
宋祁和他的哥哥宋癢也是一同科考的親兄弟，據說考官劉子儀認為弟弟宋祁更為出色，應當位列狀元。可太后劉娥認為：弟不先兄，乃擢郊第一。所以哥哥宋癢為狀元，宋祁位列第十。
當時坊間曾流傳兄弟「雙狀元」的佳話，所以仁宗皇帝下令在河南商丘修建「雙狀元塔」，以此來紀念宋氏兄弟的盛名。
金榜題名後的宋祁與哥哥宋癢的正色立廟堂不同，他將及時行樂的理念發揮到了極致。
在詩作上體現為那首《玉樓春·春景》：
東城漸覺風光好。縠皺波紋迎客棹。綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。浮生長恨歡娛少。肯愛千金輕一笑。為君持酒勸斜陽，且向花間留晚照。
其中一句「浮生長恨歡娛少」就表達了宋祁對人生苦短的不滿，所以生活中他極力追求快樂。
而讓他被歷史牢牢記住的還是那句「紅杏枝頭春意鬧」，王國維先生就曾在《人間詞話》中對這句詩給予了高度評價：這一「鬧」字境界全出。
不僅如此，由於宋祁為官曾做過尚書，所以也因此得了個「紅杏尚書」的美稱。
宋祁對快樂的追求在生活中則體現為風流奢侈，而哥哥宋癢一向清約莊重 ，對宋祁的這般荒唐行為很是不悅。畢竟當年家中一貧如洗時，曾經將一柄祖傳寶劍劍鞘上鑲嵌的飾品剝下換取食物，如今發達了不先想一想如何兼濟天下、振興家業，反而紙醉金迷到如此地步。便問宋祁：是否忘了當年在州學吃醃菜下飯的日子？而宋祁則答道：當年我們求學吃醃菜下飯，到底是為了什麼？
十年寒窗苦讀，為的就是改變人生。如今宋祁已經入仕為官，在報效國家的同時來提高一下自己的生活水平，這一點確實是無可厚非的。但是他做得似乎是有些過分，以至於包拯都懷疑他為官不廉。最後還是仁宗惜才，以降職來保住了宋祁的前途。
如果說張先在感情上的態度是：有情不必終老，那麼宋祁對待感情的態度就是：有情定要終老。光看他府上那十幾房夫人就能看得出來，宋祁才不管什麼白月光、硃砂痣，只要是他喜歡的，統統都娶回家才好。
但是女人多的地方是非多，所以妻妾之爭是免不了的，而宋祁為了平衡她們之間的關係，頗費了一番心思，更吃了些苦頭。據說某次宋祁在外面宴飲時感到寒冷，遂命人回家取衣服。哪料那十幾房夫人都派人送來了衣服，宋祁看著眼前的衣服頓覺心裡苦啊！穿誰的呢？穿誰的都是錯，都會傷了妻妾們的心，都會引起她們的爭鬥，於是宋祁只得挨著凍回家。
妻妾多也不無好處，起碼對文學創作還是有一點幫助的。由於跟女性的接觸多了，所以宋祁就曾寫過一首《蝶戀花》來反映少婦內心的複雜情緒：
繡幕茫茫羅帳卷。春睡騰騰，困人嬌波慢。隱隱枕痕留玉臉。膩雲斜溜釵頭燕。遠夢無端歡又散。淚落胭脂，界破蜂黃淺。整了翠鬟勻了面。芳心一寸情何限。
即便府中妻妾眾多，宋祁還是沒有停止自己的多情。有一次宋祁於街上遇到了皇家的車隊，事發突然，宋祁只好站在路邊避讓。突然聽到有人喊「小宋」，宋祁抬頭一看，目光正與一位宮女相交，那一眼便是萬年啊！可不等宋祁晃過神來，車隊卻早已遠去，只留宋祁一人在風中悵然若思。
回家後，宋祁的心情久久不能平復，佳人如驚鴻掠影般在他心尖上留下了痕跡，可宮門內的人，如何能尋呢？便提筆寫下了一首《鷓鴣天》來紀念這次的萍水相逢：
畫轂雕鞍狹路逢，一聲腸斷繡簾中。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。金作屋，玉為櫳，車如流水馬如龍。劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山幾萬重。
這件事情在當時流傳甚廣，終有一日還是被宋仁宗知道了。但是宋仁宗覺得蓬山也不遠，便本著君子有成人之美的態度，將那位宮女賜給了宋祁。驚鴻妙詞結良緣，宋祁喜抱美人歸，可見才華帶來的可不僅僅是功名和聲名啊！
再來看看宋祁對於及時行樂的人生態度，在工作上的體現。宋祁與歐陽修奉旨修撰史書《唐書》，修史本就是一件枯燥乏味、費神費力的事情，更何況還是漫長的十七載啊！於是宋祁便從中尋找樂趣。
宋祁修書時，有妻妾在一旁伺候，為他紅袖添香。工作勞累時，便傳來美酒佳餚，再一賞歌姬曼妙動人的舞姿。如此排遣，工作中的那些煩惱，自然都能消散於九霄雲外了。
這一生的瀟灑與快樂，都被宋祁享受到極致了。也許是宋祁覺得自己這輩子太過平庸，做官沒有位極人臣，做學問沒有自成一家。便對兒子交待自己的身後事要極盡簡單，不必找先生看風水，更不必求朝廷的諡號跟追贈，只需普通棺木下葬，墳前種幾棵松柏即可。
這與他平日行事風格有著極大的反差，都能讓人懷疑說出這話的人是不是他了。從另一角度來看，大概是宋祁對生前極度奢華的生活厭倦了、後悔了，希望子孫後代不要重蹈覆轍，以此來教育後人嚴於律己、勤儉節約、不隨波逐流吧。所以他才會寫下《自訟》這樣的詩作：
坐氈無客凍鴟愁，談樹蕭然兩見秋。執戟不知身寂寞，寫書猶得罪風流。官閒無日慚軒鶴，機盡多年謝海鷗。借問殿科能免否，杜陵男子有耕疇。
宋祁做官雖然政績平平，但是他敢於直諫、不畏強權。宋祁曾遞上彈劾張貴妃的劄子，列舉了張貴妃的種種不是。張貴妃是何許人也啊？她可是宋仁宗心尖上的人兒，單看她死後被追封為溫成皇后，就足以見得宋仁宗對她的寵愛有多深了。於是在宋仁宗的盛怒之下，宋祁毫不意外的被貶了官。宋仁宗貶斥官員是常有的事，晏殊、範仲淹等人就曾被貶斥多次，所以沒過多久，宋祁又被傳召回來了。
回首宋祁的一生，雖然仕途順風順水，不曾有過大的波折。可個人經歷卻極具戲劇色彩，他本是狀元身，卻與之擦肩而過。他原有滿腹才華，卻在同時期的濟濟人才的對比下，顯得不太耀眼。他雖風流，卻不下流，跟那些滿嘴仁義道德的偽君子相比，簡直是雲泥之別。
宋祁筆下靈動唯美的詩詞，流芳百世，驚豔了後人。修著的《新唐書》，也為後人研究歷史，做出了卓越的貢獻。
這樣一位風流多才的「紅杏尚書」，在凡塵俗世裡活得通透明了。因為看清了人世浮華，所以才堅持及時行樂，最終也確實做到了不負此生！
作者：西柚，一直都喜歡詩詞文化，願將一切情思都付諸筆端。