這兩個極點位於地球的極端對立面，它們的許多特徵也是極端的對立面。這份清單著眼於兩個地球上最不適宜居住地區之間最重要的十個差異。
10,冰山，北極地區位於地球的最北方，具有自然融化周期，在此期間，幾乎一半的冰架在夏季融化，冬季再次凍結，恢復到原來的大小。在冬季，北極冰架的表面幾乎與美國面積相當。然而，最近一項令人不安的研究顯示，格陵蘭島上3.5公裡厚的冰架正在迅速融化，到本世紀末它的一半會消失。其他研究表明，在不到一個世紀的時間裡，整個北極地區在夏季可能會變得無冰。另一方面，南極地區或南極沒有顯示出相同的常規融化周期，因為其冰架在整個十二個月內具有幾乎相同的大小和形狀。最近的研究還表明，南極地區也正在融化，不是因為自然過程，而是因為全球變暖的影響。專家說，如果來自南極的所有冰在一天內融化，海洋將升高60米。有趣的是，北極地區融化得更快，因為它被淹沒，洋流加速了這一過程，而南極地區則由石質基巖構成，這種基巖較少或根本不受這些現象的影響。
9，臭氧層，在南極地區上方的臭氧層中有一個洞，現在幾乎是加拿大大陸表面的三倍。北極地區上空的臭氧層也變得越來越薄，但是北極臭氧層中沒有洞。當然，臭氧層中的一個洞並不意味著那裡實際存在物理破壞。該術語用於描述包裹地球並保護其免受太陽輻射的化學物質臭氧已嚴重受損的現象，在某些地方甚至已經消失。北半球的臭氧損失低於南半球的臭氧損失，因為較高的北極溫度阻止了形成破壞臭氧的極地平流層雲層。儘管如此，近年來北極平流層的溫度逐漸下降，導致臭氧層大量減少。
8，溫度，南極比北極寒冷得多。實際上，南極的氣溫非常低，以至於這個大陸的某些地方的雪永遠不會融化。該地區平均一年的溫度為-49攝氏度，這使其成為地球上最冷的地方。相比之下，北極地區的冬季平均溫度為-34攝氏度，夏季則上升幾度。地球上記錄的最低溫度是-89.6攝氏度，據報導在地磁南極附近的沃斯託克基地。北極地區是一個冰架，這使它更容易受到氣候變化的影響。
7，北極熊和企鵝，大多數人認為北極熊和企鵝擁有相同的棲息地。然而，企鵝實際上只生活在南半球，這意味著在南極地區，他們沒有天然大陸捕食者。如果企鵝和北極熊生活在同一地區，那麼北極熊就不必擔心它們的食物來源。但它們沒有，因此企鵝已經演變成不會飛的鳥類，並將它們的翅膀調整成鰭狀肢，這在進行各種航海動作時非常方便。另一方面，北極熊是北半球最大的陸地捕食者和特有物種。他們統治著冰冷的北冰洋北部地區，以海豹，海牛為生，有時甚至以滯留的鯨魚為食。
6石油，根據地質調查局公布的估計，世界上剩餘石油儲量的近一半位於北極圈北部的冰層之下。出於這個原因，俄羅斯已經聲稱壟斷了北極地區的大部分地區，因此希望利用羅蒙諾索夫山脊的沉積物，這是一個來自北冰洋的水生隆起。它延伸超過1,800公裡，據稱擁有高達100億噸的原油。美國也聲稱自己的區域，並正在派遣破冰船來紀念阿拉斯加附近的美國領土。據認為，石油礦床也存在於南極地區的大陸地殼之下，如羅斯海，但「南極條約」暫時嚴格禁止該地區的任何石油開採活動。
五，無人區，儘管象徵性的圖像讓大膽的探險家在南極的冰上得意洋洋地挖掘旗幟，但南極洲大陸是地球上唯一屬於無人的地方。尚未發現土著人民的痕跡，該地區受「南極條約」管轄，該條約規定，領土本身及其資源應僅用於和平和科學目的。相比之下，超過四百萬人生活在北極圈內，無論是在小村莊還是在城鎮，如：阿拉斯加州的巴羅; 挪威特羅姆瑟; 摩爾曼斯克和Salekhard，俄羅斯。人們很少踏上南極領土，他們只是在研究和科學方面這樣做。
4，淡水，地球最南端的大陸佔地球上所有冰的90％，佔全球淡水儲量的3/4。由於這個事實，有些人甚至考慮過切割大塊冰塊並用它們來解決乾旱地區乾渴的想法。事實上，沙烏地阿拉伯的穆罕默德·費薩爾親王甚至計劃從南極地區驅逐一座1億噸的冰山，然後將它帶到阿拉伯半島。相比之下，北極的冰量遠低於南極。
3，大陸與海洋，北極地區基本上是一片冰凍的海洋。相比之下，南極洲本身就是一個大陸，以基巖和各種地貌為基礎，如山脈，山谷和湖泊，都被海洋環繞。事實上，南極洲是著名的活火山埃裡伯斯山的所在地（如上圖所示）。從社會和政治的角度來看，僅由冰構成的北極地區是許多國家利益集中的地方：加拿大，格陵蘭（丹麥的一部分），俄羅斯，冰島，挪威，瑞典，芬蘭和美國。如前所述，南極不屬於任何國家，它從未被愛斯基摩人殖民或居住。
2，極地渦旋，一個有趣的現象發生在地球的地理極點附近，即極地渦旋，它是在行星垂直邊緣附近形成的大型旋風。極渦位於對流層和平流層的中部和上部。它們環繞著極地地區，是所謂的「極地前線」的一部分 - 極地氣團與兩個半球相鄰的溫暖地區之間的氣候邊界。南極極渦比北極極渦更強，持續時間更長。這是由於大陸地區域集中在北半球的高緯度地區，這產生了羅斯比大氣波，從而減小了渦旋的強度。相比之下，沒有太多因素可以影響來自南極的渦旋。
1，磁場和礦床，由於南極是陸地，基巖中可以找到許多礦物質：鎳，金，銀，鉑，鐵。顯然，北極冰層中沒有這種礦物質。說到地球的磁極，一個靠近北方，另一個靠近南方。當我們談論磁北極時，我們指的是同名的地理區域，雖然地球磁場的北極實際上在南方，而磁場的南極位於北方。出於這個原因，羅盤不顯示磁北，而是顯示地球北部的地理位置。然而，按慣例已經確定磁北極靠近地理北部，而磁南部靠近地理南部。地球的磁極與地理極點不一致，因為地球的磁場正在發生變化。與地理極點不同，磁性物體實際上是移動的，這可以被認為是兩極的共同特徵。不同之處在於，磁北極（磁場的南部）不再位於北極地區，而是以每年55-60公裡的速度向東移動。磁南極（磁場的北部）仍然與南極重疊，但也以每年10-15公裡的速度向西移動。