三國時期，為何司馬懿面對北伐的諸葛亮卻始終不主動出戰？
《漢晉春秋》有這樣的記載：諸葛亮親自帶兵多次挑戰司馬懿，司馬懿多次上書朝廷，要求出戰。朝廷派官員傳達聖旨，制止司馬懿與諸葛亮交戰。諸葛亮明白司馬懿的用意，對姜維說：「司馬懿本來就沒有出戰的意思，只不過是借朝廷的旨意壓制他手下的官員罷了。」
諸葛亮多次挑戰，司馬懿為什麼不出戰呢？筆者從以下三個方面簡單回答這個問題：一，司馬懿是在玩「三怕」遊戲。什麼是「三怕」遊戲呢？民間有種遊戲，叫「三怕」遊戲。「三怕」就是蟲子、棒子、公雞等之間的遊戲。具體說就是蟲子吃棒子，棒子打公雞，公雞吃蟲子。這三者存在就能維持平衡，失去一樣，就失去了平衡；失去平衡，就會出現危局。司馬懿在諸葛亮與曹魏朝廷之間就是玩的這種遊戲。如果司馬懿打敗諸葛亮，朝廷就沒有了蜀漢的威脅，那麼朝廷就會對司馬懿有不利行動。為了自己的安危，司馬懿就得讓諸葛亮活下去。諸葛亮活下去，就給曹魏朝廷帶來威脅。曹魏朝廷面對諸葛亮的威脅，就必然要依靠司馬懿來對付朝廷。所以，司馬懿面對諸葛亮的挑戰，堅守不出，就是想留著諸葛亮牽制曹魏朝廷。
二，司馬懿有絕對把握戰勝諸葛亮。人們都喜歡傳播「死諸葛走生仲達」，以為司馬懿不是諸葛亮的對手。其實這是誤解！司馬懿早就斷定諸葛亮死期不遠了！《魏氏春秋》記載：諸葛亮的使者來見司馬懿。司馬懿不問諸葛亮軍隊的情況，只詢問諸葛亮每天在做些什麼，能吃多少食物？
當司馬懿得知諸葛亮吃的東西很少，做的事情很繁瑣後，由此斷定諸葛亮死期不遠了！沒過多久，諸葛亮就死在定軍山。由此斷定，「死諸葛走生仲達」，只不過是司馬懿在演戲，以此蒙蔽曹魏朝廷而已。三，這樣推斷司馬懿有何依據？
曹睿臨死之前，託孤於司馬懿與曹爽。曹爽專權，司馬懿以生病為由告老還家。曹爽懷疑司馬懿生病是裝得，派人去司馬懿家裡了解詳情，司馬懿假戲真做，讓曹爽派去的人認為司馬懿確實有病。
由此曹爽放鬆了對司馬懿的警惕。之後，司馬懿利用曹爽等人離開都城，去郊外祭奠曹睿之機，發動政變，徹底控制了朝廷。由此可知司馬懿擅長韜光養晦！綜上所述：司馬懿面對諸葛亮的挑戰，不出戰，並不是害怕諸葛亮，而是在與曹魏朝廷玩「三怕」遊戲！