引言
在大航海時代，各處的大海上都有著一道不怎麼「靚麗」的風景線——海盜（Pirates），雖然商船、客船、運輸船和運奴船等船隻對海盜非常厭惡，但卻不能完全避免遭遇海盜，尤其是那些活動於加勒比海地區的海船。
大航海時代的各處大海上都有著一道不怎麼「靚麗」的風景線——海盜（Pirates）
即使再小心，他們都有很大的可能在茫茫大海裡與窮兇極惡的海盜不期而遇，甚至有些時候，海盜在商船起航之前就已經收到相關消息，將他們鎖定為獵物了！通過線人，海盜清楚地知道商船上攜帶的是什麼貨物，價值幾何，何時出發，去往何方，走哪條航線，然後在其必經之路上埋伏等待。
港口
那麼當商船遭遇海盜時，會出現什麼情況呢？下面請一起來看看。
海盜旗
遭遇海盜後的第一種局面——快速跑路
當商船與海盜船遭遇時，一般會出現三種局面，第一種局面是商船看到不懷好意的不明船隻後保持警戒，稍有風吹草動就立刻掛滿風帆，與海盜展開一場驚險的生死時速，將生命和保衛財產的希望寄託於速度、地形或是其它友好的船隻身上。目的是將海盜船甩掉或是讓其知難而退，若是運氣好時，說不定還能碰到自己國家的軍艦或私掠船，這樣還能立刻反客為主，掉頭追擊海盜。
海盜船
不過大多數時候，商船能在6個小時內跑出海盜船的視線或是熬到天黑偷跑掉就算不錯了，因為海盜船很多時候都經過了減重處理，其速度遠遠快於那些裝滿貨物的商船。在這種情況下，即使商船將貨物都丟入海中減重也無濟於事，這還會更加激怒海盜，讓其不顧被扔進海裡的貴重商品，也非要抓到商船進行懲罰。
財帛動人心
而且很多時候海盜比任何人都更熟悉海域的水文情況，懂得在哪裡進行伏擊而不會被發現，懂得如何偽裝成普通船隻，等貼近商船後才會亮出海盜旗露出獠牙，不給商船任何反應的時機。他們也更知道從那個方向進行追趕，可以一直順風順水，還可以將獵物趕到沙丘或暗礁處擱淺。
快速帆船
海盜是一群很有耐心的人，他們甚至可以一刻不停的追尋獵物長達一兩個星期之久，就為了等獵物犯錯，然後一擁而上拿下商船。不過，大多數情況下，駕駛快速帆船的海盜在幾個小時內就會追上商船，然後引發第二或第三種常見的局面。
海盜船（其實很少有海盜會在帆布上畫骷髏頭）
遭遇海盜後的第二種局面——降帆投降
當商船速度過慢，沒有跑出海盜船的視線範圍時，那麼商船上的人就要進行一次商議了，討論自己到底要不要降帆投降。一般此時海盜會做出一些極具威脅性的行為，比如向商船的船頭或是兩側附近發射一兩枚炮彈，炫耀自己的武力，證明商船已經處於攻擊範圍內，若是進行反抗，那麼接下來將會迎來大炮的洗禮。
真實的海盜旗，描繪的是一個耀武揚威的海盜手持利劍，腳踩骷髏
不過，發射大炮是比較靠近商船時才會進行的行為，當海盜船還處於追逐階段時，為了讓獵物放棄抵抗，海盜們會升起海盜旗。與大家印象裡的海盜船不同，在大多數時候，海盜船為了麻痺獵物，並逃脫海軍的追捕，平日裡並不會升起海盜旗，否則會立刻嚇跑商船，並招來海軍！
黑鬍子的海盜旗，描繪的是一個手持沙漏和長矛的魔鬼形象，右下角的紅心即將被長矛刺穿
雞賊的海盜們會懸掛任意國家的國旗，只有當追逐獵物時，才會升起骷髏旗，表明自己的身份，從心理層面向商船上的人施壓。
商船投降後，海盜們一般不會傷害投降者的性命，但會把商船的船長和大副、二副等頭目抓起來審訊，讓其交代出藏在船上的值錢物品，然後再讓商船上的水手揭發船長或頭目在平日裡有沒有欺壓過普通水手，有沒有剋扣過水手們的工資，如果有人揭發自己船長的罪行，那麼海盜就會嚴厲的處罰商船船長。
真實的海盜旗
這麼做有兩個目的，一是為了報復商船船長，因為很多海盜曾經都是商船上的普通水手，可能就是因為受不了船長和船主的欺壓才下海當了海盜，如今他們掌握了武力，很樂意報復曾經高高在上的「船長階級」。
海盜船比當時世界上的任何其他船隻都更自由、民主
第二個目的則是為了脅迫商船上的水手，讓其加入到海盜的隊伍中來，因為一旦有水手揭發了船長的所作所為，讓其受到了懲罰，那麼就相當於是犯了法交了投名狀，再也不能擱商船上工作了，只能加入海盜的行列，對於這種人，海盜們非常歡迎。
而除了船長和大副等頭目有一定的人身危險外，商船上的其他船員並沒有生命危險，不過有些船員會被海盜強制擄走，一種是富豪，這是為了勒索贖金，一種則是有技術的人，如船醫、木匠、鐵匠等，這些人身上的技術是海盜們所急需的，尤其是船醫，因為當海盜就意味著整天要與暴力為伍，受傷是經常的事，有了船醫就相當於多了存活的機會。
海盜傾向於綁架商船上的肥羊，以勒索贖金
海盜們都急缺船醫，因為醫生的生活條件和社會地位比普通人高的多，所以很少有醫生會主動加入海盜團，所以海盜們會脅迫商船上的船醫或是其他有技術的人加入到自己的群體中來，有的是終身，有的則約定工作幾年後就放船醫自由，還給予「高薪」補償。如今流傳於世關於海盜的第一手資料，很多都是由當初遭遇脅迫的船醫們記錄留存。
一般情況下，當商船選擇投降後，很少有海盜會殘殺投降者，因為這是很一件砸牌子的事情。海盜今天屠戮了投降者，那麼這件事宣揚出去後，其他商船再遇到海盜就不會選擇投降了，而是會奮起反抗！因為反正投降是死，不投降也是死，還不如拼一把，這就給海盜的搶劫行為增加了危險和成本。
海盜的形象
當在商船上完成了搶劫之後，海盜們會對商船進行一次檢驗，如果船況一般，那麼商船會還給商船船員們，而如果是條不錯的船，那麼海盜會把商船留下，將其改造成自己的新戰艦，原本的海盜船要麼留下，要麼就會交給剩下的商船船員們，另外海盜們還會留給他們一些食物和飲水，甚至是一些不值錢的商品（裝不完），之後就會放了他們。
一些海盜捨不得船，會把商船上的船員扔到港口附近，一些比較殘暴的海盜則傾向於將商船船員們扔到航路附近的海島上，讓其等待路過船隻的救援，然後把用不到的船鑿沉或是炸毀、燒毀取樂。
海盜領袖和他的海盜艦隊
遭遇海盜後的第三種局面——憤然反擊
商船遭遇海盜船的第三種局面最為暴力，當商船意識到無法逃脫海盜船的追擊，又不想將生命和財產交給海盜時，就會決定拿起武器誓死不降，真刀真槍的跟海盜幹一場，反正大航海時代的商船都是武裝商船，當時的商船上若是沒有武器反而才是件不尋常的事情！大家又都是在海上討生活的漢子，既然有槍有炮，不想將自己的生命和財產交給海盜的商船船員們會鼓起勇氣與海盜拼鬥一場，最好的結果是將海盜擊潰，或是讓海盜知難而退。
海盜形象
在很多時候，商船都比海盜船都要大一些，在體型上有一定的優勢，但是海盜船更加靈活，同時為了戰鬥，海盜船的載貨空間會被降低，轉而增加大炮的數量，而大炮就是海戰中最強大的武器，能夠決定戰鬥的勝敗，所以海盜們總是會在保證船速不被大幅度降低的基礎上，儘可能的在船上裝載更多、更大的火炮。
另外，為了提高武力，海盜們還會攜帶更多的刀劍、槍枝和炸彈，與之相比，商船上的武器數量就要遠遠小於海盜們了。
全副武裝的海盜
而除了大炮和槍枝彈藥的多寡會影響戰鬥的勝敗以外，船員數量的多少也是決定戰鬥勝利與否的重要因素。一般情況下，除了移民船或是客船外，普通船隻在船員數量上並不比海盜船佔優勢，因為商船出海是為了賺錢，它會儘可能的降低船員數量，以壓縮航運成本。
而海盜則是以搶劫為生，平時也沒有工資拿，只有搶劫才有錢花，因此成本比商船低很多，所以即使是同樣大小的一艘船上，商船可能只會承載三四十個水手，但海盜船上卻能塞進一百多個海盜！這也是為何一些大型雙桅或三桅帆船即使遇到駕駛單桅帆船的海盜船時也會轉身逃跑避免爭鬥的原因，因為即使是單桅帆船，其上面也很有可能塞進了一百多個窮瘋了的海盜！
大海盜——亨利·摩根
戰鬥人數的多少將決定海戰的勝負，在大航海時代，大炮大多只能發射實心彈、鏈彈或是霰彈，所以很難光憑大炮就將一艘木製帆船擊沉，並且海盜劫船的目的是搶劫商品財物，而不是殺人或是把商船擊沉。
海盜劫船
因此在大多數時候，不管是私掠船、軍艦還是海盜船，當遇到反抗的獵物時，往往會先發射幾輪大炮，將商船上的炮位和反抗者打垮，或是破壞帆船的桅杆、帆具和索具，恐嚇其投降，然後迅速接近商船，讓大量海盜通過跳板或是繩索跳蕩到商船甲板上進行戰鬥，以降伏船上的反抗者，最後再劫掠商品或金錢，這就是大航海時代海戰最主要的一種戰鬥方式——接舷戰。
因為武器和人數的差距，商船往往需要付出極大的努力和代價才能擊退海盜襲擊，而在很多時候，商船的反擊並不能改變最終的結果，它們還是會被海盜所降伏，當到了這個時候，商船上的船員們就陷入了極大的麻煩當中。
海盜
雖然現在的影視作品將一些海盜描述成懂禮貌的「紳士」，搶劫時一點也不殘酷，但是真實歷史中的海盜卻並不是這樣，當有人反抗了他們的搶劫又被擊敗之後，那麼很多海盜都會殘忍的對待俘虜，除非俘虜願意加入海盜團，同時還不是商船上的決策者，這樣才能活下來。
海盜著名的刑罰——走跳板
對於那些反抗者，特別是做出抵抗行為的商船船長們，海盜有一整套恐怖的手段等著他們，除了常規的毆打、槍斃以外，還會有走跳板、拖龍骨、鞭刑和流放荒島等著名刑罰，他們十分善於將人折磨致死。一些聲名狼藉的海盜船長都有自己特殊的懲罰愛好，比如割掉反抗者的耳朵、鼻子或嘴唇，然後烤熟逼反抗者吃下！著名的英國海盜黑鬍子——愛德華·蒂奇就喜歡用這一招，還有的海盜船長則傾向於砍掉反抗者的手臂。
著名的英國海盜黑鬍子——愛德華·蒂奇
這些暴虐的行為在海盜中非常流行，而他們進行這些行為是有深層原因的。
對反抗者實行恐怖的刑罰除了為了復仇和宣洩情感、找樂子以外，就是為了營造一種恐怖的氣氛，故意宣揚自己的名聲，那些反抗者的悽慘下場將會給在海上行商的所有人都提一個醒，讓每一個人聽到某一個海盜名字和事跡時都不寒而慄，達到不戰而屈人之兵的目的，有利於海盜之後再搶劫其他船隻。
著名海盜——「黑色準男爵」巴託羅繆·羅伯茨
當商船在海上遭遇那些名聲在外的海盜團時，只要看到他們特有的旗幟，就會有種自己是恐怖片主角的驚悚感，進而陷入到恐慌當中，明明自己實力並不弱，也不敢再鼓起勇氣反抗，生怕自己遭遇毒手。
黑鬍子的外表非常誇張，帽子上帶著緩慢燃燒的導火索，好像是地獄惡魔
由此可見，海盜都是一些喜歡用心理學知識武裝自己的聰明人！如果可以，他們更想用恐嚇的方式向獵物灌輸恐懼，迫使其放棄抵抗投降，而不是用直接的暴力，通過戰鬥的方式奪取獵物，畢竟戰鬥會死人的。
海盜形象