一
有件事，我想起來就後怕。
馬年的六月，我的母親告訴我，她身體有些不舒服，腰部生出一圈細細密密的水泡，而且一天到晚的刺痛。我查看了一下，有點嚇到了，趕緊帶她上醫院，診斷結果是「帶狀皰疹」。
按照西醫的說法，帶狀皰疹是由一種水痘病毒感染，潛伏在體內脊髓後根神經元中，平時不發病，病毒可再次生長繁殖，並沿神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生激烈的炎症，造成沿神經支配的皮膚區出現帶狀排列的成簇皰疹，伴隨神經痛。
真實的纏蛇蛋比上圖看起來更恐怖，多發於免疫力低的人群。
可能很多人都聽說過，不同地區有不同的稱呼，比如：纏腰火丹、蛇盤瘡、蛇丹、纏腰龍、蜘蛛瘡、蛇串瘡、火帶瘡、飛蛇、生蛇、蛇纏腰……在我家鄉的方言裡，稱為「纏蛇蛋」，從名字就能看出這個病的兇險。我查了很多資料，一般多發生在肋部，水泡先是像皮帶一樣圍半邊，如果任其發展下去，圍滿一圈的時候，這個人也就差不多了。
當時我們都沒多想，覺得現代醫學昌明，完全信任醫院的治療方式，打針、吃藥，加上各種化驗。我母親在醫院住了幾天院，有天中午，我給她送飯，問她好點沒，她說好像沒好轉，還是像針扎一樣，神經刺痛。我趕忙查看，發現水泡比之前更多了，真是受罪。
我頓覺不妙，趕緊去辦公室找主治醫生，一位比較年輕的男醫生，那次的對話非常簡單，我一輩子都記得。
我問他：「你們之前遇到這樣的病例沒？」
「遇到過。」
「治好了嗎？」
「也有治好的。」
我當時心就往下一沉，這句話的意思不就是——也有沒治好的！
我沒再跟他多說一句話，馬上回到病房跟母親商量。母親想了想，說：「聽說九華（母親娘家，在湘江河邊）有人會治這個病，用的是法術，你興馬洲的姨父也得過纏蛇蛋，就是在那裡治好的。具體情況我也不清楚，要問細木匠。」
細木匠是我的舅舅，之一，我外公和外婆一共生了三女四男，我母親是老大，細舅舅是老六，兩人相差十六歲。外公為每個孩子都考慮了未來的生計問題，就像七個葫蘆娃，各有所長，其中，他安排細去學了木匠活。細舅舅的手藝非常好，我小時候，我們家請他打了一整套家具，床、書桌、書櫃、大衣櫃、餐桌、凳子……都是出自他手，三十多年過去，如今還用得好好的。
我走到病房外面，撥通了細舅舅的電話。細舅舅聽我介紹完情況，說：「是有個人會治纏蛇蛋，就在我們隔壁大隊，過條壟就到了。」他怕我對用法術治病有顧慮，慎重地說：「讓你媽媽回來吧，我陪她去治病。我自己的親姐姐，你放心咯。」
我能感覺到細舅舅這個話的分量，也知道在醫院這樣下去不是辦法，於是當機立斷，馬上辦理出院手續。我姐護送母親，從廣州南站上高鐵，回了湘潭。
後來的結果證明，這個決定是正確的。
二
九華這位會治纏蛇蛋的高人，人稱謝初爹。巧的是，初爹的夫人跟我母親還是多年未見的小學同學，這大概就是緣分。
上世紀七十年代，謝初爹的崽得了纏蛇蛋，年輕的初爹急壞了，四處求醫問藥，終於在湘江河邊的一個碼頭上，找到一位姓肖的爹爹，用法術治好了病（如今他崽都五十多歲了，健健康康，事業也做得很大）。初爹覺得這個本事能治病救人，於是誠心誠意拜了肖爹為師。
七幾年的一天，幾個生產隊在一起勞動，初爹看見隔壁排衝隊（也就是我外婆家所在的隊）的戴爹在哭臉，一問才曉得，戴爹的女兒生了重病，水泡已經長滿了全身，頭頂和腳下都流水，那時的醫療條件很有限，戴爹一點辦法都沒有，急得直哭。
集體勞動一時還走不開，初爹利用中午休息的時間，跟戴爹回了家，用他學來的法子，把戴家的女兒救了過來（她當初十來歲，如今也是五十好幾了）。很快，十裡八鄉都曉得初爹有真本事。
四十多年來，謝初爹不忘初心，行善濟世，救過多少人已經記不清了。他不圖名不圖利，甚至連「謝謝」都不需要人說。
三
母親回到九華的當天晚上，細舅舅就馬不停蹄地騎著摩託車送去了謝初爹家。初爹一看，腰上幾乎已經圍滿了一圈，有些水泡都破了。他神色凝重地說道：「你來得有點晚。」
經驗豐富的初爹說出這樣的話，可見情況有多嚴重。
初爹面朝東方，做了一些準備。然後拿出毛筆，蘸了墨汁，在長了纏蛇蛋的部位，隔空畫圈（筆尖並未接觸皮膚），三個小圈三個大圈（這裡面其實有特殊的字符），似乎要把這些水泡圍剿掉，嘴裡還念動著口訣。他把病灶區域逐步畫了個遍，然後轉身，在一面牆壁上，畫了一些墨團。母親看見，這面牆上幾乎已經畫滿了墨團，黑乎乎的。初爹又取出紙錢，點燃，去燒牆上的墨團，發出輕微的噼啪聲，就像很多水泡破裂一般。
如果是纏蛇蛋初期，只需要做到這一步就好了。鑑於我母親的情況很嚴重，隔了半個小時，初爹又重複了一遍。結束之後，又配了一些排毒的藥物，讓母親拿回去服用。
接下來的幾天，幾個舅舅、舅媽誰有空就送我母親去治療，細舅舅送得最多。初爹用他的特殊方法，重複了十次左右，母親病情有所好轉，水泡逐步結痂、脫落。母親又持續吃了一段時間他開的藥，終於徹底痊癒。
如今，母親身體很健康，腰上一點疤痕都找不到了。
四
我跟細舅舅說，我一定要抽空回去一趟，當面感謝初爹，細舅舅說不用太在意，初爹救過的人很多，並不需要別人說那句謝謝，也很少收紅包和禮品。
初爹學這個法子的時候，誠心誠意懇求了肖爹很久。而如今的年輕人，似乎對此都不感興趣，畢竟初一、十五都要吃齋和背口訣，年輕人可能會嫌棄太麻煩。好在總有人有這樣的心，初爹已經收了好幾個徒弟，善舉可以不斷延續下去。
去年正月，細舅舅又帶了個鄰居去找初爹治病，這一次，兩人正式聊起來拜師的事，初爹很樂意把法術傳授給細舅舅。緣分成熟，水到渠成，初九，玉帝生日那天，細舅舅拎著煙、酒和肉，登門拜初爹為師。
如今，細舅舅學有所成，也能治纏蛇蛋。此外，一些蜘蛛蛋、螞蟻蛋之類的輕微病症，就如同小兒科，他已經可以手到病除，這真是讓人高興的事。
只是，細舅舅捨不得在雪白的牆壁上畫墨團，他找了塊白板，效果一樣好。