聞名世界的威斯敏斯特大教堂,又名西敏寺,是歐洲最美麗的哥德式教堂之一,始建於公元960 年,後經歷了幾個世紀的重建、擴建。1540年之後,成為聖公會教堂,可以說是英國的象徵之一。建成後承辦國王加冕,皇家婚禮、國葬等重大儀式。歷任君主,以及一些英國偉人、名人都葬在威斯敏斯特教堂墓地。
目睹了牛頓葬禮的伏爾泰為之深深震動。他曾感慨道:「走進威斯敏斯特教堂,人們所瞻仰的不是君王們的陵寢,而是國家為感謝那些為國增光的最偉大人物的紀念碑。這便是英國人民對於才能的尊敬。(摘自百度百科)
威斯敏斯特大教堂的墓碑林中,不是牛頓、莎士比亞、狄更斯、邱吉爾、達爾文、史考特等名人,也不是曾經顯赫一世的英國前國王們的墓碑最出名。而是一塊很普通、無名氏的墓碑,成為名揚全球的著名景點。幾乎每位到過威斯特敏斯特大教堂的遊客,都會慕名前來拜謁。墓碑上沒有姓名,沒有生卒年月,甚至沒有墓主的介紹,但是眾人都被這塊墓碑上的碑文深深地感動著。
其實,這只是一塊很普通的花崗石墓碑,造型也很一般,做工同周圍王室、名人的精美墓碑根本沒法比。但是在這塊墓碑上,刻著這樣的一段話:
When I was young and free and my imagination had no limits, I dreamed of changing the world. As I grew older and wiser, I discovered the world would not change,so I shortened my sights somewhat and decided to change only my country.
But it, too, seemed immovable.
As I grew into my twilight years, in one last desperate attempt, I settled for changing only my family, those closest to me, but alas, they would have none of it.
And now as I lie on my deathbed, I suddenly realize: If I had only changed my self first, then by example I would have changed my family.
From their inspiration and encouragement, I would then have been able to better my country and, who knows, I may have even changed the world.
譯文如下:
當我年輕的時候,無憂無慮,異想天開,我夢想改變這個世界。
當我成熟以後,我發現我不能夠改變這個世界,於是我收窄了視野,決定只改變我的國家。
到了暮年,雄心壯志蕩然無存,我最後想做的就是改變一下我的家庭。
但是,這也不可能。
當我躺在床上,行將就木時,突然意識到:如果一開始我僅僅去改變自己,然後作為一個榜樣,我可能改變我的家庭;在家人的幫助和鼓勵下,我可能為國家做一些事情。
然後誰知道呢?我甚至可能改變了全世界。
許多世界政要和名人,看到這塊碑文時都感慨不已。據說,年輕的曼德拉看到這篇碑文時,頓感醍醐灌頂,聲稱自己從中找到了改變南非,甚至整個世界的金鑰匙。回到南非後,這個志向遠大,原本贊同以暴抗暴,積極的反種族隔離的黑人青年,一下子改變了自己的思想和處世態度,他要從改變自己、改變家庭開始,歷經了幾十年的努力,終於改變了他的國家。他推動多元族群民主的過渡期,並挺身領導南非終結了種族隔離制度,自此曼德拉受到了來自各界的讚許,包括從前的反對者。
曼德拉的勵志故事,讓這塊無名的墓碑更加出名。我們要想撬動世界並改變它,最佳支點不是整個地球,不是一個國家、一個民族,也不是別人,而只能是我們自己的心靈。要想改變世界,必須從改變我們自己開始。 (根據網絡資料改編)
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