參考消息網12月8日報導據英國《衛報》網站12月4日報導，澳大利亞前總理陸克文指責斯科特·莫裡森誇大與日本籤署的新防務協議的重要性，而這種做法很可能促使中國作出強烈反應。
陸克文在接受記者採訪時認為，這位總理過分吹噓了在東京籤署的一份相對普通的後勤協議，說這是執政聯盟在外交事務中動用「公共關係打蛋器」而不考慮如何防止「與北京發生本可避免的齟齬」的例子。
報導稱，在對華緊張關係不斷加劇的背景下，陸克文還表示，莫裡森的自由黨內部存在聽起來「對中國態度強硬」的政治動機。
陸克文說，這是「注重在澳大利亞傳遞國內政治信息，在與北京之間可以避免的齟齬方面完全忽視外交政策影響」的例子。
報導指出，中澳關係此前已經面臨嚴重緊張。當被問及信息傳遞方面的變通是否真的會影響北京對該協議的解讀時，陸克文承認中國官員「在密切關注當前形勢」。
陸克文說：「但恰恰在這個時候，你公開宣稱這是一個防務聯盟——莫裡森就是這樣做的——你就會自然而然地促使中國作出公眾層面的反應，而不是我所說的實操反應。」
陸克文指出，造成緊張關係的一個驅動因素是莫裡森領導下的澳大利亞政府選擇公開談論中澳關係的方式。
報導稱，陸克文主張繼續增強澳大利亞在更廣泛範圍的國力和影響力，包括與南太平洋夥伴合作，深化與東南亞國家的關係，加強與日本和韓國的安全關係。
他說，莫裡森政府應該與即將上任的拜登政府合作，以確保中美關係的任何調整也能為中澳關係的穩定留出空間。
如果關係得以穩定，澳大利亞和中國應確立雙邊外交程序以處理懸而未決的分歧，這樣一來，夥伴關係的其餘部分就可以有序推進。