肌肉力竭是指在某種練習中，肌肉處於完全疲勞狀態、不能再按照嚴格標準重複動作的節點。雖然健美運動員傾向於在所有的訓練組中訓練至肌肉力竭，但力量舉運動員很少、甚至從來不會訓練到肌肉力竭的程度。每一組需要使用給定重量完成特定的重複次數。當該組規定的次數完成後，該組的訓練也就結束了（儘管在大多數情況下，你會感到自己至少還能繼續完成1次重複）。這也是大多數力量舉運動員增強肌肉力量的訓練方式。大多數人認為，訓練至肌肉力竭會阻礙力量的增強。然而，有研究表明，訓練至肌肉力竭可能會增強力量。關鍵點似乎是訓練至肌肉力竭的組數——1組。
研究人員發現，在連續8周、每次4組的臥推訓練中，與那些肌肉從未力竭的訓練者相比，完成1組訓練至肌肉力竭的訓練者的力量增幅是前者的2倍。在隨後的研究中研究人員還發現，在同樣的臥推訓練中，完成多組訓練使肌肉力竭並不能使力量進一步增強。事實上，對比這兩項研究可以發現，在多組訓練中使肌肉力竭產生的效果不如只安排1組訓練至肌肉力竭的效果。原因可能在於，只進行1組使肌肉力竭的訓練可以對肌纖維產生足夠的刺激，同時又避免了肌肉過於疲勞，因為在多組訓練中使肌肉力竭會限制肌肉力量的增強。
你可以選擇多種基礎力量訓練計劃，確保每種練習（腹肌除外）的最後一組訓練至肌肉力竭。下表給出了一個在每種練習的最後一組訓練至肌肉力竭的訓練計劃範例。進行這樣的極限訓練要注意安全。顯而易見，該方法不適合在單獨訓練時使用，除非你選擇的練習可以使用器械，或者可以很容易地把重量放回安全的位置——就像在硬拉、啞鈴臥推、史密斯機深蹲或者槓鈴彎舉中那樣。任何情況下都不應單獨進行槓鈴推舉、槓鈴深蹲、腿舉或哈克深蹲練習至肌肉力竭或接近力竭。這些練習都需要保護者的幫助，以確保你可以準確、安全地完成最後一組訓練。
訓練1（周一）：深蹲日
訓練2（周三）：臥推日
訓練3（周五）：硬拉日