從1999年到2018年，在不到20年時間裡，中國裝甲部隊大規模列裝了99、99A、96A式主戰坦克，這些坦克主要特點就是增加自己的裝甲，提高自己的發動機運行功率。據稱VT-4主戰坦克的重量已經達到52噸，國產發動機功率已經達到1200馬力。
超過了俄羅斯T90坦克 48噸的重量。而VT-4主戰坦克體現了中國坦克製造業的最高水平。近期中國又大量展示了先進的反坦克飛彈系統，如紅箭-10B、紅箭-11、紅箭-12反坦克飛彈等等型號。還有繼續發展紅箭-73、紅箭-8、紅箭-9等。目前紅箭-10B反坦克飛彈破甲深度達到了1100-1300毫米裝甲板，並且是在打穿加裝爆炸式反應裝甲情況下完成的。中國反坦克飛彈存庫號稱上萬枚，佔世界庫存量的四分之一，並且大量出口。那麼坦克那麼不禁打，坦克技術發展緩慢，而反坦克技術卻突飛猛進的今天，我們還有必要發展坦克嗎？
隨著新一代紅箭-12為代表的攻頂式打擊方式，和武直-10直升機相互配合，世界其他各國主戰坦克面臨著更加嚴峻的挑戰。當前世界上，坦克裝甲厚度最厚的當屬美軍M1A2主戰坦克，其使用了英國人設計的喬巴目裝甲，主要為複合裝甲。第一層為鋼板，第二層為陶瓷板，第三層為複合材料，第四層為凱夫拉裝甲，美軍自用版M1A2坦克其裝甲厚度為1300毫米，對穿甲功能的防護能力相當於1000-1200毫米。而其出口型一般為「猴」版，也就是縮水版。這一點從埃及、伊拉克軍隊裝備的M1A1坦克就能看出。基本普通的反坦克打好了，一發就可以令其殉爆。
理論上M1A2坦克的裝甲是最強的，並且也因為在戰場沒有遇到勢均力敵的對手，本想著在海灣戰爭打一場1:1的坦克大戰，可是伊拉克的T-72坦克本身就是縮水版，大多數看見美軍來了，其車組成員都跑了。反之在佔領伊拉克後，美軍的坦克陷入了城市戰的困境。不乏被擊毀戰例，如一輛美軍M1A2坦克被榴彈炮，炮彈改裝的IED炸彈擊中，炮塔直接掀開。
而反觀新伊拉克陸軍裝備的M1A2坦克，戰術戰略太爛不說，猴版的武器性能太差。很多時候，一名RPG反坦克神射手就能準確擊中M1A2坦克炮塔和車體之間的縫隙，造成車毀人亡。從圖片上看更的M1A2坦克是被反坦克飛彈、地雷、IED炸彈所炸毀。
俄羅斯目前對外出口的T-90S坦克，通常加掛了最新型號的反應裝甲，對於穿甲彈能力為700毫米，共1200毫米鋼板。據有央視媒體報導稱中國99A主戰的坦克，其對穿甲彈的防護能力，相當於1200-1800毫米鋼板。這在中國坦克中是最出色的。
上述數字來看，中美俄坦克都十分接近目前世界主要的反坦克火力，如果不安裝主動防護情況下，T-90S坦克也可能會被打壞炮塔，破壞主要瞄準設備。而如果射手足夠有經驗，完全可以打中坦克炮塔和車體接縫處，車體的話。三種坦克都沒有足夠的防護能力。未來坦克防護絕不局限於裝甲的提高，提高被動防護，增加幹擾反坦克飛彈設備等，這才是未來坦克防護力提高的主要體現，而中國新型主戰坦克上已經安裝了新型主動防護，並且已經出口。