據環球網援引美聯社2日報導，必勝客聯合創始人弗蘭克·卡尼（Frank Carney）2日凌晨死於肺炎，享年82歲。報導還提到，卡尼最近剛從新冠肺炎中康復，但他身患阿爾茨海默氏症已經十多年。
用600美元創立「披薩帝國」
1958年，卡尼還是美國威奇託州立大學一名19歲的學生時，他和26歲的哥哥丹(Dan)從母親那裡借了600美元，在他們家的卡尼市場（Carney『s Market）附近開始了披薩生意。
據界面新聞，當時卡尼的披薩餐廳規模很小，只有25個座位。原有的招牌面積也只可容納9個英文字母，寫上「Pizza」（比薩）後，僅剩4個英文字母的空位。家族的一位親戚站在店門口打量半天，隨口說了一句：「餐廳的外觀像小屋（hut）。」由此，「Pizza Hut」誕生了，而紅屋頂也成為「必勝客」的品牌標識。
1959年，必勝客在堪薩斯州正式成立公司，並在州內的Topeka開設第一家特許經營的必勝客餐廳。1970年代必勝客開始向商業連鎖化轉型。
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當時必勝客風頭正勁——在美國各地迅速擴張，並走出北美市場、在德國、澳大利亞等全球市場開店，到1971年就開到了1000家的規模，並在紐交所上市。
從1972年到1974年，必勝客僅在美國當地的營銷投入就從94萬美元增長至317萬美元。到70年代末，必勝客在美國以外的門店超過了100家，並進入了日本、英國等更多市場。
1977年，百事公司（PepsiCo）以3億美元買下必勝客。後來這些年，卡尼跨足各式各樣的商業活動，包括其他食品企業、房地產、石油與天然氣、汽車業、租賃及休閒產業。
成為必勝客的競爭對手
值得注意的是，在將必勝客餐廳賣給百事以後，卡尼卻成為了這家他親手創立餐廳的競爭對手。
1994，當百事公司決定將必勝客總部從威奇託遷至德州達拉斯（Dallas）時，卡尼認為這是一項錯誤決策，這讓他決定成為Papa John's Pizza的加盟商，在威奇託市場與必勝客競爭。
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由於卡尼的必勝客創始人身份，早前他還曾為Papa John's Pizza拍攝過一套非常具有競爭意味的廣告。
在1990年代末的Papa John's Pizza的一支電視廣告中，卡尼出現在了必勝客的特許經營商大會中，面帶抱歉地說，「對不起了，但我發現一家更好的披薩店」，暗喻Papa John's Pizza比必勝客更好。
到2001年，卡尼手下經營著超過130家Papa John's Pizza餐廳，並一直工作直到罹患阿茲海默症。
卡尼曾說過，「工作是一種生命力量，一種必不可少的生命力量。」
卡尼過往的一位工作上的合作夥伴肯·米勒（Ken Miller）評論卡尼說，「他從早上醒來到晚上睡覺，想的都是做生意。」米勒說卡尼沒有太大的幽默感，而且在不停地學習，工作上也很直接「不要廢話，把事實給我，然後把事情完成。」
在卡尼過世後，必勝客的一位發言人向CBS NEWS回復，「所有能與必勝客的紅色屋頂和美味披薩產生共情的人，都能感受到卡尼的企業家精神，並被其深遠影響。過去幾十年以來，全美甚至全球的必勝客餐廳已成為人們聚會的場所，這些餐廳也將成為卡尼的遺產，通過它們其精神將在大大小小的城市和地區流傳。」
必勝客在中國
1990年，必勝客在北京東直門開出第一家餐廳。進入中國後，必勝客一直走「輕奢」路線，受到了年輕人的追捧，排隊用餐的情況經常出現。在此後長達十幾年的時間裡，它不僅是以披薩、牛排為代表的西式簡餐的開山鼻祖，也一度成為70至80一代中國人的西餐第一課。
今年第二季度，百勝中國總收入19億美元，同比下降11%，其中肯德基的銷售額下降6%，必勝客的銷售額下降12%。
據百勝中國最新財報顯示，第三季度，公司總收入23.5億美元，較去年同期增加1%，淨利潤4.39億美元較去年同期的2.23億美元增加96%，主要是由於經營利潤增長和美團點評的股權投資收益。
第三季度系統銷售額同比增加1%，其中肯德基下降1%，必勝客下降6%。同店銷售額較去年同期下降6%，其中肯德基和必勝客分別下降6%和7%。餐廳利潤率為18.6%，去年同期為17.7%。
早前不久，遠在太平洋彼岸的300多家必勝客門店宣布永久關閉，其特許經銷商NPC國際甚至走到了申請破產保護的地步，最近，則準備以8.16億美元賣身弗林餐飲集團。
百勝中國表示必勝客中國門店的經營不會受影響，甚至強調，2020年百勝旗下品牌將繼續開設多達800-850家門店。
編輯|孫志成 肖勇 王嘉琦
校對|李淨翰
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