窮天下之辯者，不在辯而在訥；伏天下之勇者，不在勇而在怯。
能力與德行，哪一種更有力量、更持久，歷來是人們關心的話題。能說會道和孔武有力，外在表現直接而強烈，往往給人一種錯覺，似乎很有力量。人們總是崇拜口才和勇武之人，而忽視了人格、道德，不知道那才是真正決定命運的因素。
《說苑》裡面有一句話，「君子之言寡而實，小人之言多而虛。」話不在多，而在貼切與恰當。口才好的人不在善於辯論，而在於說話謹慎樸實。」
孔子亦有云：「君子欲訥於言而敏於行。」「訥於言」是說話謹慎、寡少，不隨便發言，有一種渾厚誠實的性格和品德。
這樣的人往往思慮更周密，行事更踏實穩重，所以一旦發言，能起到一錘定音的效果。而誇誇其談的人容易流於浮華，沒有實德，難以得到他人的信任。說話如此，對於勇氣來說，更是如此。
韓信是漢朝時候一位著名的將領，他出身貧賤，從小就失去了雙親，過著窮困而備受歧視的生活，常常是吃了上頓沒下頓。他與當地的一個小官員有些交情，於是經常到這位小官員家中去蹭飯。
但是時間一長，小官的妻子對他很反感，就有意把吃飯的時間提前，等到韓信來時已經沒飯吃了。韓信非常羞愧，就再也不來吃飯了。
為了生活下去，韓信只好到當地的淮水釣魚，有位洗衣服的老太太見他沒飯吃，便把自己帶的飯萊分給他吃，這樣一連幾個月，韓信很受感動，便對老太太說：「總有一天我一定會好好報答你的。」
老太太聽了很生氣，說：「你是男子漢大丈夫，不能自己養活自己，我看你可憐才給你飯吃，誰還希望你報答我呀。」韓信聽了更是慚愧，立志要做出一番事業來。
在韓信的家鄉淮陰城，有些年輕人看不起韓信，有一天，一個屠夫看到韓信貧困潦倒，卻總佩戴著一把寶劍，心中不服，就在鬧市裡攔住韓信的去路，說道：「你要是有膽量，就拔劍把我刺死；如果是一個懦夫，就從我的褲襠底下鑽過去。」
圍觀的人都看出這是故意找茬兒羞辱韓信，都不懷好意地看韓信會怎麼辦。只見韓信想了好一會兒，一言不發，就從那人的褲襠下鑽過去了。當時在場的人都哄然大笑，認為韓信是膽小怕死、沒有勇氣的人。
其實，韓信是目光長遠，胸懷天下，才睥睨無賴，不把小節放在眼裡。後來，韓信投奔劉邦，被封為大將軍，統帥三軍，南徵北討，為漢高祖立下汗馬功勞，被封為楚王。如果當初韓信被那些屠夫羞辱而激怒動武，快意恩仇，結果可能被送進牢房或被殺死就沒有後來的封侯拜將了。
據說韓信富責之後，找到那個屠夫，屠夫很是害怕，以為韓信要殺他報仇，沒想到韓信卻善待屠夫，他對屠夫說，沒有當年的「胯下之辱」就沒有今天的韓信，把他留在自己身邊做了一個小軍官。
古之所謂豪傑之士，必有過人之節，人情有所不能忍者。匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也；天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。
這是北宋著名文學家蘇軾《留侯論》開篇的一段話。這段話雖然說的是張良，但實際上大家都認為這是對於勇氣最為精闢的一種見解。「伏天下之勇者，不在勇而在怯」,這裡怯不是懦弱膽怯，而是小心敬畏的意思。
老子主張：柔弱勝剛強，人若常存敬畏之心，步步為營腳踏實地，自然不容易出紕漏，而能以逸待勞，穩操勝券，比盲目的勇敢更長久。