阿蘭·麥席森·圖靈 (Alan Mathison Turing ),英國著名的數學家和邏輯學家,被稱為計算機科學之父、人工智慧之父,是計算機邏輯的奠基者,提出了「圖靈機」和「圖靈測試」等重要概念。曾協助英國軍方破解德國的著名密碼系統「謎」(Enigma),幫助盟軍取得了二戰的勝利。(這是什麼人,上帝一直盯著的人啊)
為紀念其在計算機領域的卓越貢獻設立「圖靈獎」。圖靈同時還是著名的男同性戀者之一,因為性傾向遭當時英國政府迫害,最終自殺。2013年12月24日,英國女王伊莉莎白二世宣布赦免圖靈。
很小的時候圖靈就表現出與眾不同的天分,在他三四歲的時候自己學會了閱讀,讀的第一本書叫做《每個兒童都該知道的自然奇觀》。他特別喜歡數字和智力遊戲,並為之著迷。圖靈自幼充滿好奇與想像,母親回憶說:「他把一個玩具木偶的胳膊、腿掰下來栽到花園裡,期待能『生長』出更多的玩具木偶,那年他3歲。」普通三歲孩子能痴痴的玩沙子哈哈哈!
二戰爆發後不久,英國對德國宣戰,圖靈隨即入伍,在英國戰時情報中心「政府編碼與密碼學院」服役。圖靈帶領200多位密碼專家,研製出名為「邦比」的密碼破譯機,後又研製出效率更高、功能更強大的密碼破譯機「巨人」,將「政府編碼與密碼學院」每月破譯的情報數量從39000條提升到84000條。圖靈和同事破譯的情報,在盟軍諾曼第登陸等重大軍事行動中發揮了重要作用,圖靈因此在1946年獲得「不列顛帝國勳章」。
圖靈思想活躍,他的創造力也是多方面的。據同事們回憶,他在戰時的秘密工作中,曾創造很多種新的統計技術,但都未形成論文發表,後來又重新為他人所創建,由A.瓦爾德(Wald)重新發現並提出的「序貫分析」就是其中之一。他對群論也有所研究,在「形態形成的化學基礎」一文中,
他用相當深奧而獨特的數學方法,研究了決定生物的顏色或形態的化學物質(他稱之為成形素)在形成平面形態(如奶牛體表的花斑)和立體形態(如放射形蟲和葉序的分布方式)中的分布規律性,試圖闡釋「物理化學規律可以充分解釋許多形態形成的事實」這一思想。在生物學界,20世紀80年代才開始探討這一課題,圖靈還進行了後來被稱為「數學胚胎學」的奠基性研究工作。他還試圖用數學方法研究人腦的構造問題,例如估算出一個具有給定數目的神經元的大腦中能存貯多少信息的問題等。這些,至今仍然是吸引著眾多科學家的新穎課題。人們認為,圖靈是一位科學史上罕見的具有非凡洞察力的奇才:他的獨創性成果使他生前就已名揚四海,而他深刻地預見使他死後倍受敬佩。當人們發現後人的一些獨立研究成果似乎不過是在證明圖靈思想超越時代的程度時,都為他的英年早逝感到由衷的惋惜。
如果當時的英國當局能給圖靈更多的時間,相信他會創造更多的奇蹟,入獄兩年後因食用浸染過氰化物溶液的蘋果死亡。
據說蘋果的設計師,就是以圖靈咬掉的剩下的蘋果,作為蘋果的標誌!