弗朗西斯，姚明稱他為弗老大，如姚明所說沒有他就不會後來的自己。弗朗西斯對姚明的幫助是全方位，不僅在球技上，還有在日常生活的照顧上。正是因為弗朗西斯對姚明無微不至的關照，所以才讓姚明快速融入球隊，並且逐漸在NBA聯盟站穩腳跟。
弗朗西斯是一個從貧民窟裡走出來的孩子，年少時期經歷了無盡的磨難，幾乎沒有接受過專業的籃球訓練，大學時期也是因為種種原因輾轉多支大學球隊打球，直到1999年首輪第二順位被灰熊隊選中。後來由於他不願意去灰熊隊打球，孟菲斯只好將其交易至休斯頓的球隊，在這裡弗朗西斯拿下了最佳新秀，併入選了最佳新秀陣容一陣，開始了自己在NBA的職業籃球生涯。
2002年弗朗西斯以8.9%的概率為休斯頓抽到了狀元籤，並最終將這個來自亞洲的大個子球員帶到了休斯頓，所以後來弗朗西斯經常和姚明開玩笑說「你能來到休斯頓打球有我一半的功勞」。姚明當選那年的狀元後，受到了無盡的非議，是弗朗西斯站出來為他出頭，並且告訴他不要受外界因素的影響，專心打球，你想要的一切都會有的。
2002年10月31日，休斯頓和步行者的比賽中姚明迎來了自己的NBA首秀，這場比賽姚明出場11分鐘，只有1次出手但是沒有命中，只得到了0分2籃板的數據。賽後那些一直不看好姚明的人和一些別有用心的媒體大肆宣揚這個「水貨狀元」，姚明自己也陷入了深深的自我懷疑中。這時候弗朗西斯告訴他要振作起來，不要害怕一次兩次的失利，要用自己的實力回應對方的質疑。
在弗朗西斯的鼓勵下，姚明重新投入了訓練，並且在11月17日面對湖人的比賽中9投9中拿下20分，讓ESPN記者大嘴巴克利親了驢屁股。
弗朗西斯不僅是姚明的籃球導師，幫助他進行訓練和閱讀比賽，在場外弗朗西斯也經常帶姚明去參加休斯頓的一些聚會，去逛休斯頓的商場和大街小巷，幫助他快速融入到這裡。
在姚明剛到休斯頓的時候，遇到了很多的貴人，比如弗老大-弗朗西斯，主教練湯姆賈諾維奇等。這些人雖然陪伴姚明的時間不長，但是對於新秀時期的姚明來說尤為重要，他對這裡的一切懷有感激之情。這也是他後來拒絕科比和魔術師的邀請，不願意離開休斯頓的重要原因之一。