鹿兒島縣位處日本九州南部，這裡實屬一個小眾景點，當地保留許多未經破壞的原始大自然和人文遺蹟，其中坐落於錦江灣旁，遙望櫻島火山的仙巖園是薩摩藩主島津氏的別邸。而緊鄰仙巖園的尚古集成館，則曾為日本最早的機械工廠。兩者見證了時代動蕩，求新求變的鹿兒島成為明治維新的搖籃。因為這種特殊性，這裡被列入了世界文化遺產名錄。
從上海直飛東京羽田機場，到的時候正好是清晨，略作休息，然後在東京轉乘飛往鹿兒島，上午10點就差不多到了，在鹿兒島市內直接搭乘旅遊公交前往這次的目的地——「仙巖園」、「尚古集成館」，到達的時候正好是中午，收拾一下，開始這次的世界文化遺產之旅。
尚古集成館
集成館設立於幕末年間，薩摩藩主島津齊彬因意識到西洋列強的威脅，故於仙巖園旁建設了一系列的西洋式工業設施。如今留下的機械工廠被稱為尚古集成館，作為博物館介紹薩摩藩的歷史，以及幕末的工業化改革。
統治薩摩藩的島津氏是從鎌倉時代傳承下來的古老名門，加上位於日本最南端，故較不受德川幕府掌控，而且對海外脈動較為敏銳。早在島津齊彬建造集成館之前，齊彬的曾祖父島津重豪就以沉迷西洋知識而出名，甚至被嘲為「蘭癖大名」。齊彬的開明也是受到曾祖父的影響。
到了島津齊彬一代，更以「殖產興業」為目標，開展了一系列的「集成館事業」。不只是今日留存的機械工廠而已，更包括了兵器、制鐵、造船、紡織，乃至於其他民生及工藝品的生產，可說是幕末的工業園區！下圖是靠近仙巖園一側，當初為制鐵而建造的反射爐遺蹟，聽說現在還保存有AR技術重建的3D影像。
漆工藝館
鹿兒島著名的「薩摩切子」，也是在集成館事業發展出來的玻璃染色加工藝品。在尚古集成館旁的漆工藝館，便有展示並販售。染上濃豔色彩的玻璃器皿切割出繁複的紋路，其精美令人讚嘆，在當時不僅用來賺取外匯，作為給其他大名的贈禮，也曾作為嫁妝陪篤姬出嫁。如此高貴的工藝品，自然售價也令人讚嘆了。
附帶一提，展示薩摩切子的漆工藝館，以及隔壁的STARBUCKS所在房舍，也都是從別處遷移過來的明治時代文化財。各位如果來這裡遊玩，請記得好好欣賞一下這兩座洋風立面、日式黑瓦的擬洋風建築。
異人館
距離尚古集成館不遠的「異人館」，則是由英國人設計、日本建造，供紡織所的英國技師們居住之處，也就是幕末的（白領）外勞宿舍！木構的洋館非常纖細美麗，於2015年跟機械工廠和反射爐遺蹟，共同被列入為世界文化遺產。
鹿兒島紡織所設立於島津齊彬去世後。薩摩在未經幕府許可下，偷渡了以五代友厚－是的，就是NHK晨間劇《阿淺來了》裡由藤岡靛飾演的那位——為首的19名留學生至英國，並帶回一批機械及技師，開設了紡織所。因為當時攘夷風潮仍盛，且薩摩更曾與英國打過一仗，故據說這批英國技師日常起居、上下班乃至上廁所，都派有武士嚴密護衛。
鶴嶺神社
在尚古集成館和仙巖園之間的鶴嶺神社，祭祀島津家歷代當主。走近被高聳的樹木包圍的正殿，竟讓人產生來到山間的錯覺。只是幾步的距離就仿佛到了另一個空間，神社跟寺廟的功能差不多，總是有這種神秘的魅力。
仙巖園
再過來就是仙巖園了。日本的回遊式庭園常用「借景」技巧以遠近法將園外的山水融入園內景觀，但緊鄰錦江灣的仙巖園以大海為池、以櫻島為山地借景，恐怕是日本獨一無二。再加上種植如蘇鐵等南國特有的植物，造就與其他名園截然不同的風景。
想當然，只要是與幕末薩摩藩相關的戲劇情節，包括「篤姬」、「龍馬傳」、「西鄉殿」，都不免要借仙巖園拍攝外景了。
仙巖園有兩座大門，較靠近御殿的是一座由薩摩特產的錫打造的朱紅色大門。過去這裡才是正門，在《篤姬》《西鄉殿》劇中都曾經亮相。遊客順著路徑比較先看到的，面向錦江灣的古色古香木造大門，反倒是晚至明治時代才增建的。
「御殿」是島津家的別邸，到明治時代之後，也曾經作為迎賓館接待外國貴賓。裡面保留了許多舊時的擺設。「御居間」則是整座御殿視野最好的地方，可以一覽庭院全景，更能將整座櫻島納入視野。薩摩末代藩主島津忠義居住在此時，御居間就是他最喜歡的空間。忠義不僅在此批閱公文，還在這裡吃午飯，經常一待就是一整天。
上面是從御居間望出去的風景。庭院中名為「望嶽樓」的涼亭是由琉球國王獻給薩摩藩主。為創設日本海軍而奔走的勝海舟到訪薩摩時，島津齊彬便曾與他在望嶽樓暢談。據勝海舟的著作「冰川清話」中回憶，齊彬當時告訴他「用人不可操之過急，培養人才需時間」以及「一項事業要花上十年才能看見成果」。
島津齊彬任藩主僅八年便因病去世。然而就像印證他的話一樣，他所扶持的西鄉隆盛，在他死後成為了明治維新的大功臣；明治維新之後的全面西化更彰顯了他開創集成館事業的遠見。
御殿後面有一座小小的「貓神社」，其由來竟跟戰國時代的猛將島津義弘有關！
島津義弘曾奉豐臣秀吉之命參與出徵朝鮮。出兵之際他居然帶了七隻貓同行，為的是從貓瞳孔的變化來判斷時辰！後來其中五隻不幸英勇陣亡，兩隻從戰爭中倖存的貓回到薩摩安享天年後，義弘將它們奉為貓神在這裡祭拜。而它們可是有名字的，分別是「YSAU」和「MIKE」。
另外，在園內許多地方都可以發現一些水利設施，原來仙巖園內不僅有一套專用的供水系統，在明治時代更用水力發電來供給園內的照明，是日本最早的私人發電！
參觀了仙巖園和尚古集成館，除了能看到優雅的庭院、御殿和櫻島的景致以外，還可以看到明治維新的日本人在面對新時代時，那股近乎於貪心的求知慾望與實驗精神。在時代的大潮流下，看來不管是哪一國人都有著如同少年一般的活力。
交通小提示：
從東京羽田機場搭乘飛機約1個半小時；從大阪伊丹機場前往則約1個小時15分；從福岡前往則只要花約55分鐘即可抵達鹿兒島。自鹿兒島市內搭公交車至「仙巖園前」下車，就可以抵達鹿兒島代表性的觀光景點「仙巖園」和「尚古集成館」。