很多影視劇以《西遊記》為藍本，塑造了鋤強扶弱、神通廣大的孫悟空，廣受觀眾歡迎。「悟空熱」方興未艾之餘，一些和猴哥有關的冷知識卻少人問津。美猴王在花果山當起了「齊天大聖」，成為猴子猴孫的帶頭大哥。問題來了，生活在這裡的猴子到底有多少呢？
其山其猴
花果山，位於東勝神洲海東傲來國，「此山乃十洲之祖脈，三島之來龍，自開清濁而立，鴻蒙判後而成」。山中怪石嶙峋，雲霧繚繞，生靈繁茂，花草不謝。正是凝結了日月精華，山頂的仙石「遂有靈通之意，內育仙胎」，孕育出石猴孫悟空。
俗話說：「一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。」孫悟空在花果山也有幾個能力超強的猴助理。《西遊記》第三回中，學藝歸來的孫悟空「將那四個老猴封為健將，將兩個赤尻馬猴喚做馬、流二元帥，兩個通背猿猴喚做崩、芭二將軍。」
猴王「逐日操演武藝，教小猴砍竹為標，削木為刀」，四健將負責「安營下寨、賞罰諸事」，帶領群猴大舉練兵，逐日不輟。「各樣妖王，共有七十二洞，都來參拜猴王為尊。」猴王稱讚眾猴：「汝等弓弩熟諳，兵器精通。」說明花果山的猴子過得井井有條，趣味盎然。
群猴統計
孫悟空跟隨菩提祖師學藝之後，思維能力也跟著上了一個層次。他回到出生地，聚集群猴，首次統計了全山的猴口數量，「計有四萬七千餘口」。這與猴王初生之時「朝遊花果山，暮宿水簾洞」的情形產生了鮮明的對比。
孫悟空第二次統計猴口，是小說的第28回。三打白骨精之後，孫悟空遭到唐僧誤解，「寫立貶書為照，永不聽用」。遭到除名的孫大聖回到花果山，只見「花草俱無，煙霞盡絕；峰巖倒塌，林樹焦枯」。這番景象完全顛覆了花果山「福地洞天」的美稱。
猴王好不容易找到幾個小猴，忙問：「你們還有多少在此山上？」群猴回答：「老者小者，只有千把。」所幸的是花果山「還有馬流二元帥、崩芭二將軍管著哩。」自「四萬七千餘口」到「千把」，花果山猴群數量銳減，減員嚴重。
暴跌原因
花果山猴群數量從高峰跌落谷底，原因是多方面的。首先是戰爭。美猴王曾經率領群猴和十萬天兵天將展開大戰。跟隨二郎神出戰的梅山六兄弟，「縱著鷹犬，搭弩張弓，一齊掩殺，可憐衝散妖猴四健將，捉拿靈怪二三千」。四健將束手無策，無計可施。
其次是火災。當大聖被如來困囚在五行山下，群猴無人領導，孤立無援。二郎神不講武德，縱火焚山。煙燻火燎，導致猴群「燒殺了大半」。眾猴見勢不妙，紛紛「蹲在井裡，鑽在澗內，藏於鐵板橋下」，方才逃脫火海。
第三是自然環境的惡化。劫後餘生的猴子，面臨著嚴重的生存危機。受到破壞的花果山「沒花果養贍，難以存活」，猴群的生存難以為繼。在飢餓的驅使下，猴群發生了分裂，「別處又去了一半」。食物短缺，加快了猴群數量減少的步伐。
最後是人禍。堅守花果山的猴群，再次遭遇附近的獵戶的捕殺。殺死的猴子，「拿了去剝皮剔骨，醬煮醋蒸，油煎鹽炒，當做下飯食用」。捕到的活猴，「教他跳圈做戲，翻筋鬥，豎蜻蜓，當街上篩鑼擂鼓，無所不為的頑耍」。獵人的圍獵行為，又使猴群損失了一半成員。戰爭平息後，多種因素相互疊加，促使花果山猴群數量急轉直下。
重修洞天
群猴的不幸遭遇，惹怒了爭勝好鬥的孫悟空。他吩咐小猴：「小的們，都出去把那山上燒酥了的碎石頭與我搬將起來堆著。或二三十個一推，或五六十個一堆，堆著我有用處。」恰好此時有獵戶組團進山獵猴，規模達到千餘人馬之眾。美猴王掐訣念咒，捲起了一陣狂風， 碎石「乘風亂飛亂舞」，獵戶被飛石砸中，旋即斃命。
孫悟空組織群猴搜集戰利品。猴子們虜去獵戶衣服，用來禦寒，屍首推入萬丈深淵，馬匹一邊剝皮做靴，另一邊醃製馬肉備用，「弓箭槍刀」用來「操演武藝」，「雜色旗號」「收為我用」。經過一番處理，孫大聖去除了人禍對花果山的威脅。
緊接著，孫悟空豎起「重修花果山復整水簾洞齊天大聖」的旗幟，積極「招魔聚獸，積草屯糧」，解決了長期困擾猴群的溫飽問題。猴王利用他的好人緣，又去找了「四海龍王，借些甘霖仙水」，花果山「前栽榆柳，後種松楠，桃李棗梅，無所不備」。隨著花草樹木的不斷生長，改變了原先的惡劣環境，恢復了山林的往日生機。孫悟空靠一己之力，重修花果山，猴子們「逍遙自在，樂業安居」。
化敵為友
二郎神是屠戮花果山群猴的首要兇手，孫悟空本該報仇血恨，但他出於自身的考量，並未那麼做。《西遊記》第6回裡，猴王大顯通神，曾和二郎神「鬥經三百餘合，不知勝負」。論能耐本領和法相變化，大聖和二郎神半斤八兩，難分伯仲。孫悟空為群猴復仇沒有十足的把握。
其次，二郎神徵剿花果山，不是出於自願。四天王、李託塔、哪吒等眾神拿孫悟空毫無辦法。觀音菩薩向玉帝推薦了二郎神，由大力鬼王向二郎神頒布旨意，稱：「今特調賢甥（二郎神）同義兄弟即赴花果山助力剿除。成功之後，高升重賞。」
第三，孫大聖大鬧天宮才是花果山遭受劫難的根本原因。當日天兵天將大戰花果山的起因，完全是由美猴王「因在宮偷桃、偷酒、偷丹，攪亂蟠桃大會」的任性行為導致的。玉帝派遣眾神前往捉拿孫悟空，二郎神不過是其中之一，不應把所有猴子的死難全部歸咎於他一人。
最後，孫悟空受戒取經，風餐露宿，實質上已經改邪歸正。如此一來，他和二郎神有了和解的基礎。《西遊記》第63回，二郎神和孫悟空冰釋前嫌，聯手對付九頭蟲。「二郎即取金弓，安上銀彈，扯滿弓，往上就打」，九頭蟲受創遠遁，清除了唐僧取經路上的一大阻礙。孫悟空和二郎神的握手言和，標誌著花果山之劫劃上了句號。
根據小說中猴群成員減少的說法，可以倒推出眾猴的具體死亡數量。按現存1000隻猴子計算，遭到獵人捕捉的有1000隻，往別處謀生的有2000隻，被梅山六兄弟捉拿的有二三千隻，死於花果山山火的猴子至少有4萬多隻。這才是《西遊記》中花果山猴群的真實生存狀況。
作者：計白當黑 校正/編輯：莉莉絲
參考資料：吳承恩 《西遊記》
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網絡版權歸原作者所有