乾癟、透明、泛黃、帶著海水的腥氣，乾貨店裡的「花膠」看上去不過是一片曬乾的魚鰾。然而，只要看過它高昂的價格，你就會本能地嗅出這塊魚鰾背後複雜的故事。
據海口海關通報，11月破獲了一起石首魚魚鰾走私案。經有關部門鑑定，涉案的565片魚鰾均為加利福尼亞灣石首魚魚鰾，價值5300餘萬元。也就是說，該案中每片石首魚魚鰾的價值超過93000元。
自2018年來，已有七起有公開報導的中國海關查獲石首魚魚鰾走私案件，其走私貨物總價值超過10億元人民幣。
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石首魚是什麼魚，為何犯罪分子對這種魚的魚鰾如此瘋狂，屢屢鋌而走險？
這就要從一種傳統的滋補品——花膠（魚膠）說起。乾貨市場上的花膠，不是某種特定的魚鰾，它是所有用於「滋補」的乾魚鰾的統稱。
但根據來源魚種不同，花膠的價格差異很大，一斤花膠的價錢從幾百塊到數十萬不等，其中，以加利福尼亞灣石首魚做出的魚膠最為名貴，被稱為黃金鰵魚膠，位列「五大名膠」之首。
五大名膠知多少
NO.1 金錢鰵魚膠
金錢鰵魚膠分為大須金錢和小須金錢，其魚種分別對應著加灣石首魚和黃唇魚，金錢鰵魚膠歷來備受推崇。
NO.2 房膠
因房膠產自緬甸海域，所以房膠又被稱為「緬甸金錢」，房膠在花膠界的地位很高，其功效和價格僅次於金錢鰵魚膠。
NO.3 蜘蛛膠
未開片的蜘蛛膠很好辨認，膠身鼓起形成一個特殊的筒狀，整體形狀猶如錘子。市面上的蜘蛛膠越來越少，普通消費者難見其蹤跡，價格較高。
NO.4 白花膠
正宗野生的白花膠,價格不菲,孕婦食之有養胎之功。不過，現在市面上一般都是養殖的。
NO.5 赤嘴鰵魚膠
赤嘴鰵魚膠的種類很多，比如說湛江赤嘴、紅雞赤嘴、泗水赤嘴、臺山赤嘴、緬甸赤嘴、大耳赤嘴等等。
看到這裡大家可能會問，這五大名膠貴嗎？答案當然是肯定的，就以近年拍賣市場頂級金錢鰵魚膠成交價格為例：
拍賣時間：2016年12月05日
金錢鰵魚膠，約為215g，102萬人民幣起拍，經過多次激烈競價，最終以255萬人民幣落錘。
拍賣時間：2017年07月10日
金錢鰵魚膠，約為234g，188萬人民幣起拍，經過多次激烈競價，最終以308萬人民幣落錘。
這些頂級魚膠存量稀少，多數收藏於魚膠愛好者手中，收藏價值更大於食用價值。這樣看來，近年來頻頻查獲走私魚鰾背後的原因也不言而喻了。
那麼，頂級魚膠為何數量稀少，價格又如此高昂呢？其實，主要有兩方面的原因：
頂級魚膠為何珍貴
從魚膠本身考慮，魚膠有很高的營養價值和藥用功效，一直以來都是非常名貴的滋補品。
從外界環境考慮，人民生活水平的好轉、物價的上漲、海洋資源越來越少、野生魚膠品種越來越少、野生魚膠個頭會越來越小，導致魚膠價格一直在攀升。
一些懂魚膠的收藏家熱衷收藏頂級魚膠，尤其在臨海地區，比如汕頭，此風盛行。在收藏家眼中，魚膠已經不僅僅是一味食材，更是一件特殊的收藏品，遇上形體完美的高檔魚膠（如金錢鰵魚膠、赤嘴鰵魚膠等），還會被當成「另類的藝術品」。
但也不是所有魚膠都有收藏價值，我們不能用日常食用的魚膠標準去衡量具備收藏價值的魚膠。
日常食用魚膠≠收藏級魚膠
市面上賣的魚膠是分品種分等級的賣，不同種類不同價錢。貴的收藏級的魚膠上百萬一只，便宜的魚膠幾十塊也有交易。
如果想購入魚膠當傳家之寶的話，可以選擇上文所說的「五大名膠」。想要收藏，必須要打破食用魚膠購買思路，從「只看食療效果」「性價比高」的思維轉變到「品相佳」「品種好」「膠質厚」等等。
收藏級魚膠應具備的9個特徵：
1.品種頂級，或者具備特殊功效；
2.個頭要大；
3.最好是公魚膠，產量少，口感好，功效好；
4.魚膠越陳越好；
5.外形完整漂亮，能被稱為「雅膠」更好；
6.膠肉的溼度相對較低，水分幾乎完全蒸發；
7.肉質要厚；
8.魚膠要通透，透過光線，最好可看到膠質和紋理；
9.色澤上，深黃和蠟黃好於淺黃。
但作為普通消費者，沒必要過分追求頂級魚膠。日常食用還是以經濟實用為主。像黃魚膠、鱈魚膠、北海膠這些魚膠，進補作用不錯，價格更親民。
魚膠食用小Tips：
魚膠是要堅持食用，才會慢慢看的出效果的。越單純的烹飪方式，越能發揮魚膠的效果，最好是單獨燉煮，單獨食用。燉魚膠的時候一定要加少量陳皮，因為魚膠略滋膩，陳皮可以幫助消化吸收。